Летний лагерь свингеров

“Ты выглядишь как военнопленный. Я вижу твои скулы. Ты что, ничего не ел?”

“Ел, много. Но строительство — это тяжелая работа. И между стройкой, бегом и боксом...”

“Бокс? Ты занялся боксом?”

Я вдруг понял, как давно я с ней не разговаривал. “Мне нужно было поддерживать себя в форме”, - объяснил я. “Я больше не хочу быть пухлым”.

“Но ты впал в другую крайность. На тебе нет ни грамма жира!”

“Его и не должно быть”.

“Быть слишком худым тоже плохо для здоровья”.

“Я не слишком худой”, - запротестовал я и выпятил грудь, чтобы доказать это.

Она закатила глаза. “Мужчины! В жизни есть не только мускулы.”

“Скажи это Арнольду Шварценеггеру”.

“Он не мой сын. А теперь иди, помоги своему отцу с машиной. Мне нужно сходить за продуктами, если я хочу положить немного мяса на твои кости.”

“Мне больше не нужно ‘мяса на моих костях’,” - пробормотал я.

Мама притворилась, что не слышит, и прогнала меня в сторону гаража.

Честно говоря, я и сам заметил эти изменения. Я сбросил всего около шести-семи килограмм реального веса, но большая часть моей одежды казалась мне слишком большой, и мне пришлось затянуть ремень почти на две прорези. Я не заметил никаких изменений в своем лице, но, возможно, оно стало немного более угловатым. Тем не менее, я предпочитал чересчур худых слишком толстым.

Папа всего лишь менял масло и свечи зажигания, так что он почти закончил к тому времени, когда я предложил свою помощь. Трип и Рен въехали на подъездную дорожку через несколько минут, как раз когда мы закрывали капот. Мы перекинулись парой слов, прежде чем Рен спросила, дома ли моя мама.

“Ты точно имеешь в виду не Эрин?”

Она ухмыльнулась. “В конце концов. Но сначала я хочу поговорить с твоей мамой.”

“Она, наверное, на кухне”, - сказал папа. Он ткнул большим пальцем в том направлении. “Или в прачечной”.

Рен поблагодарила его и вошла внутрь.

“Ты не мог бы переставить свою машину?” - спросил папа у Трипа. “Мне нужно устроить старушке тест-драйв”. Он с любовью похлопал по универсалу.

“Не позволяй маме услышать, как ты это говоришь”.

“Сынок, - сухо сказал папа, - слово ‘старушка’ не входит в мой лексикон, когда мама рядом”.

“Разумно”, - сказал Трип с усмешкой.

“Угум-хмм”, - согласился папа. Затем он вытер руки тряпкой и сел за руль машины.

Трип переместил свою ‘Импалу’, и папа выехал из гаража.

“Что случилось с Рен?” Я спросил Трипа, как только он вернулся.

“Она хочет получить несколько советов от твоей мамы. Этикет свингеров, так сказать.”

“Так... она считает, что это хорошая идея? Пригласить Лию и Марка?”

Трип фыркнул от смеха. “А ты как думаешь?”

***

Вечеринка у Хиллиардов была обычным шумным праздником – барбекю на заднем дворе с разнообразным списком гостей. Двоюродная сестра Рен, Скарлетт, переехала в Саванну с Митчем (теперь уже ее женихом), но я познакомился с ее младшим братом, четырнадцатилетним Эшли. Он и его друзья были такими же несносными, каким, вероятно, был я в том возрасте, поэтому мы не проводили с ними много времени.

Я также познакомился с ‘особым другом’ матери Рен, с её слов. Это была стильная женщина лет сорока в розовом летнем платье. Она носила обручальное кольцо, и я подслушал, как она говорила о своих детях, так что я никогда бы не заподозрил, что она и Хелен были парой. Тем не менее, они вращались вокруг друг друга с неосознанной близостью, которая напомнила мне о моих собственных родителях. Иногда любовь следует своим собственным правилам.

У отца Рен тоже был ‘особый друг’ на вечеринке, хотя он был более осмотрителен в этом отношении. Рен указала на нее. Она была с группой из стейк-хауса. На самом деле она никогда не крутилась возле него, но и не выпускала его из виду. Ей было под тридцать, стройная брюнетка, одетая в белые брюки-капри и блузку, подпоясанную на талии. Ее наряд был довольно консервативным, но он облегал ее во всех нужных местах и выделял в толпе.

“Я уверена, она считает себя следующей миссис Хиллиард”, - сказала Рен.

“Но она ей не станет?” спросила Эрин.

Рен покачала головой. “Мои родители никогда не разведутся”.

"Почему нет?"

“Они все еще любят друг друга. Возможно, у них не было секса с тех пор, как они зачали меня, но это не меняет их чувств. Кроме того, мама – такая же часть бизнеса, как и папа. Она поддерживала его в кулинарной школе и использовала свои сбережения, чтобы помочь открыть первый ресторан. Это была ее идея открыть больше, и она работала в них, пока мне не исполнилось тринадцать.

“Им пришлось бы разделить все при разводе”. Рен пожала плечами, признав: “Я думаю, они скорее партнеры, чем любовники. Так что у них есть договоренность: у мамы есть Лидия, а у папы есть его подружки”.

Рен не слишком высоко оценила нынешнюю ‘бимбо’, но я ничего не сказал. На самом деле эта женщина была менеджером по питанию и бару в стейкхаусе, а Арнольд Хиллиард не нанимал идиотов. Я также не думал, что он повысит кого-то только потому, что спал с ней. Он, конечно, был бы не первым парнем, совершившим такую ошибку, но я никогда не видел никаких доказательств этого.