Лето долгожданных побед

В первых рядах устремившегося в прорыв конного корпуса, состоявшего из трех дивизий, находилось соединение рессорных бричек с пулеметами, метко прозванными солдатами тачанками. Благодаря своему плавному ходу тачанки быстро передвигались и могли вести меткий пулеметный огонь на ходу, чего было невозможно достичь на простой телеге. Легкие и проворные, с тремя человеками экипажа, они были грозной силой, способной быстро изменить положение на поле боя в свою пользу.

Как огневой довесок, вслед за ними двигались конные упряжи с легкими орудиями, с помощью которых можно было как отражать наступление пехоты, так и обстреливать вражеские позиции. Дроздовский специально настоял на включении их в состав корпуса, несмотря на тихое недовольство Келлера.

Продвигаясь на рысях, кавалеристы быстро преодолели разделяющее позиции расстояние и застали солдат противника врасплох. Прекрасно зная месторасположение обороны противника, не желая подставляться под пулеметы врага, кавалеристы авангарда остановились и пропустили вперед тачанки и орудия.

Не снижая своего хода, повозки лихо развернулись перед окопами противника, выстраиваясь в неровную и ломаную линию. Минута, и на удивленных новым русским чудом австрийцев обрушились пулеметные очереди. Прошло еще пять минут перестрелки между противниками, и в действие вступили развернувшиеся орудия. Выкаченные на прямую наводку пушки стали методично уничтожать огневые точки второй линии обороны.

Занятые боем, австрийцы совершенно позабыли про кавалерию, которая неожиданным броском атаковала их позиции через пятнадцать минут после начала артобстрела. Все имеющиеся в распоряжении противника средства были заняты огневой дуэлью и поэтому были полностью выключены из обороны позиций.

Прошел какой-то миг, и вот исступленно орущая конная лава уже оказалась возле самых окопов, и не было в мире силы, способной сдержать их в этот момент. Нестройные залпы из винтовок не могли остановить скачущих конников Келлера, казалось, что потеря нескольких человек совершенно не волновала их. С ужасом наблюдали австрийские стрелки, как неотвратимо накатывается на них мощный конный вал, ярко блещущий на летнем солнце острыми саблями над головами.

Многие из них потеряли голову от страха и обратились в бегство, что было самым глупым решением в их жизни. Перекатив через линию окопов, русская кавалерия буквально смела все на своем пути, устилая землю грудами порубленных тел солдат противника. Вмиг были уничтожены пулеметные расчеты и орудийная прислуга, и руки уцелевших солдат поневоле мгновенно взлетали вверх при виде того, как один взмах острой казачьей шашки делил живого человека пополам.

Могучим вихрем прокатились кавалеристы по всей линии второго оборонительного рубежа, дочищая все вокруг, уничтожая последние очаги сопротивления и даря жизнь бросившим оружие. Пока всадники делали свою работу, лихие тачанки уже выдвигались на новый рубеж, готовясь связать боем защитников последней, третьей полосы вражеской обороны, которые никак не могли понять причину столь быстрой гибели своих товарищей.

К этому времени как нельзя кстати подоспели бронепоезда, которые высадили из своих недр свежие штурмовые батальоны, которые с громким криком «ура!» спешили на занятые позиции.

Прошло менее получаса, и по австрийским окопам ударили подвижные пулеметы и орудия корпуса Келлера, которым вторили пушки бронепоездов.

И вновь конная лава в считанные минуты преодолела простреливаемое пространство и с саблями наголо прорвалась через неприятельские позиции. На скорую руку подавив огневые точки, кавалеристы ушли вперед, оставив всю славу победы пехотинцам, которые уже дружно накатывались на последние траншеи.

Изумленные и напуганные столь стремительным и мощным натиском противника, австрийцы уже не помышляли о сопротивлении и охотно поднимали руки, стремясь спасти свои жизни. А лихие конники уже продвигались вперед, чтобы обрушить всю свою силу на два пехотных полка, спешащих занять позиции согласно боевому расписанию.

Двигаясь тремя походными колоннами, кавалеристы одномоментно атаковали врага с фронта и флангов. Австрийцы никак не могли поверить, что их атакует русская кавалерия, да еще в таком количестве. Подвергшись внезапному нападению, пехотинцы не сумели организовать достойного сопротивления. Передние части дрогнули и бросились бежать, опрокинув при этом движущиеся за ними подразделения. За одну минуту боевая часть превратилась в дезорганизованную людскую кучу, ставшую легкой добычей для острых сабель.

Уже к вечеру Келлер докладывал Дроздовскому о прорыве обороны противника на целых тридцать километров, что было очень хорошим показателем для первого дня наступления. Теперь нужно было расширить фланги прорыва и не дать противнику контратаковать.