Лето на Цеоде

Я порыскал глазами и нашел наконец опал. Под ним виднелась надпись: «При головокружениях и сотрясениях». Удивительно, что Ин вместо обычных лекарств взяла с собой лечебные минералы. Но, с другой стороны, ведь лечатся люди иногда йодом и всякими солями?

Я дрожащими пальцами вынул минерал из бархатной ямочки-ложемента в шкатулке и подбежал к Ин.

– Вот опал! Что дальше?

– Крошить… – прошептала девочка и скорчилась от боли. – Пыль…

– Понял! Сейчас! – Я огляделся. И вспомнил, что разбойник вытаскивал охотничий нож. Я беззвучно подошел к столу и осмотрел бездыханное тело. Лезвие ножа поблескивало серебром из-под сапога Шрама. Видно, этот гигант случайно прижал его ногой. Опасное дело. Если я разбужу разбойника, это плохо кончится – Шрам в лучшем случае даст мне по башке кулаком, а в худшем пальнет из револьвера…

Я наклонился и влез под стол. Храп бандита напоминал злобное завывание лесного зверя. Я вытянул руку и коснулся рукояти кинжала. Потянул на себя…

– ВЯЖИ ИХ! – внезапно заорал что есть мочи Шрам.

Я онемел и притаился, но ничего не произошло. Разбойник просто разговаривал во сне. Но вытаскивать нож мне уже не хотелось. «Да у меня же свой есть!» – вспомнил я. Открыл рюкзак и нашел перочинный ножик, подаренный мне еще на Земле. Бандиты даже не поняли, что это такое. Наверное, складных ножей у них тут не было. Как все-таки хорошо, что я решил его захватить!

Трясясь от страха, я подполз к Ин и поскоблил опал лезвием. Мне на ладонь насыпалось немного каменной пыли, которую я бережно всыпал в рот Ин. Она проглотила пыль и приоткрыла глаза:

– Где… где эти… разбойники?

– Поубивали друг друга, – прошептал я, – точнее, всех убил тот, который тебя стукнул. А он пьян в стельку!

Ин слабо кивнула:

– У него не кулак, а кувалда…

– Хочешь пить? – спросил я.

Ин кивнула. Я огляделся в поисках стакана или хотя бы плошки, но тщетно.

«В ладонь! – мысленно приказал я воде. – И тихо!»

Вода послушной струйкой наполнила ковшик из ладоней и замерла, не показываясь Ин на глаза. Я протянул к ней руки, она сделала усилие и, приподнявшись на локтях, выпила воду.

– Спасибо…

– Пойдем скорее, – кивнул я и приподнял ее. Ин неуверенно встала на ноги и ойкнула:

– Голова кружится…

– Держись за меня.

Я подхватил Ин под локоть, и мы направились к выходу.

– Ты до меня дотронулся… – Ин удивленно на меня глянула.

– И что?

Но тут я сообразил, что раньше при каждом прикосновении нас словно током било.

– Может, на другой планете все иначе? – неуверенно спросил я.

И тут Ин заметила на полу какие-то разноцветные камушки. Она подобрала большой розовато-красный осколок и нахмурилась:

– Дикари! Они разбили мой талисман!

– Это талисман? – Я удивился и, заметив рядом осколки сине-голубого цвета, похолодел от неприятного предчувствия. – Похоже, они сломали и мой амулет… – прошептал я. Подобрал обломки камня и кивнул: – Варвары! Но… это же драгоценные камни! Их можно было продать!

– Они тупые громилы, – вздохнула девочка, – что ты от них хотел? Наверное, испугались, что это колдовские амулеты.

– А зачем тебе амулет? – Я посмотрел на Ин.

– На удачу, – не моргнув глазом ответила она. – Подарил… племянник двоюродного дедушки…

Мы вышли из лачуги и огляделись. Со всех сторон нас окружал лес. Сплошные сосны и лиственницы. Нигде ни намека на портал.

– Мы попали, – приуныла Ин, – я эти места не знаю. Я от портала сразу шла к дороге, а здесь какая-то глушь…

Мы стояли посреди леса на незнакомой планете, не имея никаких припасов, не зная, где устроиться на ночлег. Решать надо было быстро: Шрам мог в любой момент проснуться, а солнце уже клонилось к закату.

– Ночевать тут нельзя, – поежилась Ин.

И мы пошли куда глаза глядят. Голова у Ин еще кружилась, но ей уже стало легче. Через час мы наткнулись на маленький родник, утолили жажду ледяной водой и отправились дальше, как вдруг услышали голос:

– Кролики тут есть? Ау? Медведи, выходите!

– Кто это? – спросила Ин.

– Какой-нибудь охотник? – предположил я. – В любом случае можно спросить дорогу.

Мы двинулись в направлении голоса и скоро вышли на небольшую поляну. Багровое солнце пробивалось сквозь деревья, неохотно опускаясь за горы. Рядом светлой лазурью шелестело большое озеро. Никого…

– Но тут точно кто-то был, – удивился я. – Кто-то звал…

– Человечки! – проревел тот же голос. – Как раз к ужину!

И тут я заметил огромный полупрозрачный силуэт метрах в десяти, стремительно приближающийся к нам. Бежать от чудища было бессмысленно. Я гадал, кто это может быть, но Ин поняла первой:

– Дракон! Вукузё, это дракон!

– А кем же еще я могу быть? – взревел дракон. – Или я похож на ящерицу?!