Лето прошло

Но наступит не завтра! Продержимся. Почитай, посмотри, о чем писали, что обсуждали лет сто тому назад. Холодно! Жарко! Цунами! Пропали! Погибли! Но ведь привыкли, освоились. И опять стали жить удобно. И не один еще миллениум встретим, пока наконец не замерзнем или не расплавимся (последнее вероятнее). Наш срок совпадет с общим сроком. Дикарь, гревшийся у первого костра и переваривавший сырое мясо, не подозревал о своей молодости. Потом не ведал о своей зрелости тот, кто с натугой поворачивал диск и руль, не нуждаясь в джоггинге. А мы – слабеющие старики, которые будут еще жить… какое-то время, предчувствуя смерть, отмахиваясь от нее и даже не считая себя стариками. Старость должна быть удобной, иначе она унизительна. И она должна быть деятельной, иначе в голову полезет всякая дрянь (под деятельностью я понимаю любое занятие, хоть бы и бег белки в колесе). Если Бог существует, то он точно ничего не имеет против того, что мы таким образом с ним боремся, тем более что мы и не боремся совсем, а отвлекаемся от нехороших мыслей. Бог, как милосердный врач, видит перед собой относительно работоспособного человека преклонных лет со склонностью к депрессии. Когда-то он охотился на мамонтов (не до мыслей было), потом тяжело вкалывал руками, много ходил и бегал и заслужил спокойную – удобную! – старость. Активно-удобную. Долгую старость! И бог дает нам возможность пожить напоследок в свое удовольствие на всю катушку. Забыть о возрасте и о том, что маячит впереди.

– Ты хочешь сказать, будто то, что мы изобретаем, пишем, сочиняем и отсылаем в Страну, – эдакий стариковский пакет? Ходунок плюс бодряще-успокаивающие пилюли?

– Именно!

– А мы сами?

– Ну, у нас скорее палочка. И свои пилюли.

– Н-да, занятно. Хорошее оправдание конформизма и симбиоза. Новый аргумент в спорах с нашими революционерами.

– Иронизируй, иронизируй! Возразить-то нечего. Потому что правда.

– Кто ж против кресла, камина (который и не нужен вовсе, потому что есть батареи), мудрости и здоровья? Вопрос в другом – как не свести себя преждевременно в могилу? Теми же пилюлями? А так – ради бога! Выпьем за то, чтобы не скоро, сразу и не больно. Кстати, и твоя теория удобства – тоже пилюля.

– Да тебя голыми руками не возьмешь!

Шутливо подняли рюмки с коньяком, пригубили, поставили. Запахло жареным мясом (из кухни, из открытой духовки?). Появилась жена Управляющего № 2 и начала накрывать большой круглый стол: постелила льняную скатерть, принесла тарелки с приборами. Вместе с ней пришла трехцветная кошка.

Жена Управляющего № 2 была гораздо моложе мужа. Она не поднимала глаз, скованно, слишком размеренно раскладывала ножи и вилки. Прямые русые волосы заложены за уши, зеленое длинное платье тесновато. Или так задумано, чтобы было ясно, что лифчика на ней нет. И разноцветные круглые бусины притягивают взгляд к низкому вырезу, к белой груди. Несмотря на неуверенную скромность, казалось, что она кокетничает и торжествует – просто потому, что молода.

Сели ужинать. Управляющий № 1 любовался женщиной, хвалил мясо, которое его жена готовила гораздо лучше. Она была его ровесницей, работала в химической лаборатории, не жаловала жену Управляющего № 2 и в этот раз опять нашла предлог остаться дома. И пыли, как здесь, у них не увидишь.

Чудесно! Гипнотический огонь в камине – вечный спаситель и спасатель. На улице минус сорок. Хочется сидеть вот так долго, долго. Смотреть на чужую жену, разговаривать с умным человеком. Одновременно тянет домой – в свой уют, к своей любимой, самой любимой женщине. Когда лопнут пятислойные окна – не поможет камин, не помогут батареи. Метровые стены рухнут.

Кошка попрошайничала, встав передними лапками на колени молодой женщины. Та дала ей мясной обрезок с края своей тарелки, первый раз подняла глаза, улыбнулась. Жена Управляющего № 2 – очень хорошая художница. Она пыталась покончить с собой. Но тогда они с Управляющим № 2 еще не были вместе.

У Управляющего № 1 и его жены трое детей: два мальчика, уже мужчины, и младшая девочка. Умные, добрые. А Управляющий № 2 и его жена – стерилизованы. В Шарашке № 2 часто рождаются шизофреники, но в данном случае определяющую роль сыграл эсхатологический пессимизм Управляющего № 2. И молодую девчонку с толку сбил! Хотя это их личное дело.

Долгая мирная старость в родной Шарашке № 1. Бодрые прогулки. Светлый ум. Письменный стол манит издалека белым конвертом. Интереснейшее задание! Приказано вернуться к давно отброшенным по причине опасности и дороговизны проектам – транспортировке атомных отходов в магму или далеко в космос. Значит, что-то случилось в глубочайших северных пещерах. Протечки? Сдвиги земной коры? Предстоит решить никем до сих пор не решенную задачу. Окончательно выйти из тупика – перестать бояться самих себя. Всплыло тайное любимое слово: «драйв». Слышанное не раз от космонавтов и гонщиков на полигоне в Стране. Туманное и абсолютно понятное.