Лето в маленькой пекарне

Потом она включила кофемашину. Со вчерашнего дня осталось немного сырного хлеба; надо было приготовить тосты для Хакла. Сегодня Полли не хотелось ничего печь… Как-нибудь в другой раз, уныло подумала она. Хакл накануне заявил, что они должны устроить себе выходной и прекрасно провести время, например пойти на обед к Рубену, но Полли почему-то и этого не хотелось. К тому же она немного опасалась того, что выпьет пару бокалов вина, а потом Рубен предложит ей купить пекарню, или нанять убийцу, или еще что-то в таком духе, а она не сможет устоять и согласится. Да и как оставить Нила без попечения? Однако Хакл проявил настойчивость и уговорил ее.

Хакл наконец появился, нагой и зевающий. Полли с удовольствием наблюдала за ним, пока он слонялся вокруг с торчащими во все стороны соломенными волосами.

– Знаешь, – заговорила она, – если нам придется переехать в обычный дом, ты не сможешь вот так шататься перед окнами голышом.

Хакл потер глаза.

– Свободная страна! – фыркнул он. – Дай мне немножко кофе.

Полли протянула ему чашку.

– Как себя чувствуешь? – спросил он с сонной улыбкой.

– Немножко лучше, – ответила Полли. – Ну, нервный срыв мне уже не грозит. Дюбоз давал о себе знать?

Хакл покачал головой:

– Он, наверное, остался вчера у Селины, а утром пропустил отлив.

– Ты действительно думаешь, что мы его еще увидим?

– Увидим, – кивнул Хакл. – В следующий раз. Всегда есть следующий раз. Он вечно влипает в неприятности.

– Во всяком случае, он пропустил завтрак с сырным хлебом, – сказала Полли, подавая Хаклу тарелку тостов.

– Ясное дело, – согласился Хакл, принимаясь за еду. – Боже, это просто изумительно… Эй, я тут подумал…

– Что?

– Ты бы хотела заранее получить подарок ко дню рождения?

– Мой день рождения через четыре месяца.

– На четыре месяца раньше или на восемь месяцев позже, без разницы. Но мне пришло в голову: вдруг сюрприз поможет тебе взбодриться? Я это приготовил для тебя и дождаться не могу, чтобы вручить.

На сердце у Полли потеплело – он задолго, заранее придумал что-то… А ведь они не так уж давно вместе.

Хакл принес какую-то коробочку и улыбнулся, и Полли улыбнулась в ответ.

– Мне придется грустить, когда я не получу подарка на настоящий день рождения?

– Думаю, все будет в порядке, я все равно никогда не запоминаю такие моменты. Ты об этом не говори, и я забуду, что подарил это тебе.

Полли осторожно открыла коробочку.

Внутри лежал очаровательный браслет, уже «заряженный» шармами – подвесками-амулетами. Он представлял собой цепочку из чистого серебра с буквами «П», «Х» и «Н», а еще с изображениями маяка, буханки хлеба, мотоцикла и тупика. Полли задохнулась от восторга.

– Ты добыл шарм с тупиком? Да как ты вообще такое нашел?

– Ну, это было довольно сложно, – признался Хакл. – В основном я рылся в «Гугле», используя слова «тупик», «браслет» и «шарм». Нил, кстати, хорошо сделал, что вчера выкарабкался. Иначе бы все испортил.

Полли аккуратно застегнула браслет на руке.

– Это потрясающе, – сказала она. – Мне безумно нравится! – Это было правдой. – А я могу его заложить?

Хакл не сразу сообразил, что она пошутила, а потом, поняв, крепко обнял Полли и долго не отпускал. Ему хотелось бы осыпать ее подарками, хотелось бы иметь возможность каждый день покупать ей прекрасные вещи, а не только дешевые амулетики. Ему нравилось доставлять ей радость.

– А ты вроде и правда лучше себя чувствуешь, – осторожно сказал он.

Полли энергично кивнула. Потом поморщилась.

– Я подумала вот о чем… – начала она. – То, что я заранее не позвонила Джейдену и отправилась в пекарню с раненой птицей, вполне может быть в каком-то смысле истолковано как… В общем, я сама во всем виновата.

– Мм… – неопределенно промычал Хакл. – Я хочу сказать, что бы ты ни сделала, тот тип не перестанет быть абсолютным болваном!

– АБСОЛЮТНЫЙ болван! – согласилась Полли. – Я все равно не смогла бы с ним работать.

– Да, это было бы лишь вопросом времени.

– Я к тому, что птичья рвота, наверное, тут ни при чем…

– Наверняка нет. – Хакл заглянул ей в лицо. – Ты выглядишь куда лучше, чем вчера.

– Я и чувствую себя намного лучше, чем вчера.

– Ты уже придумала Идеальный План Полли?

– Ой, заткнись!

– Ладно, тогда просто пойдем и выпьем у Рубена?

– Считаю, мне это не помешает.

Они собрали все необходимое для визита, предвкушая долгий обед, и положили в коробку Нила целую груду соломы, чтобы ему было тепло и уютно. Он выглядел гораздо лучше, так что у Полли поднялось настроение, и она постаралась отмахнуться от дурных мыслей.

День стоял прекрасный, на дорогах было тихо, по небу скользили крошечные облачка, от живых изгородей шел густой аромат ранних цветов. На лугу коровы жевали клевер, молодая трава окрашивала склоны холмов в нежный зеленый цвет, огромные желтые поля рапса сияли в утреннем свете. Уже зацвел дикий шиповник, по обочинам росла лаванда. Просто невозможно было не воспрянуть духом и не взбодриться на свежем воздухе проселочных дорог Центрального Корнуолла!

– Только ни о чем не говори Рубену, – потребовала Полли, когда они выезжали. – Не хочу, чтобы он пожелал выкупить меня из неприятностей.