Лето ведьм

В округе сплетничали, что отцом девочки был некий заезжий римлянин, с которым все лето встречалась ее мать, по другой версии это был уже знакомый Саше заочно благородный синьор Риккардо, владелец виллы Градилони.

Ни тот, ни другой в жизни этой семьи после рождения девочки не появлялись, а за тринадцать лет уже все сплетни иссякли, и никому не было дела до отца Сильваны.

Правда новая волна сплетен разошлась три года назад, после исчезновения Сильваны, говорили, что ее увез отец, неожиданно объявившийся после стольких лет, но мать девочки уверяла, что это невозможно. Вот и все, что знали соседи в округе.

Учитывая, что в Италии, покупая сумку, за пять минут разговора с продавцом успеваешь обсудить внуков хозяйки пансионата, где остановился, нет сомнений, что даже малейшие слухи не остались бы неизвестными.

Как поняла Саша, народ придерживался двух версий: одна касалась мифического отца, другая была общеизвестной – случайное падение в лесу с горы. Если бы девочка сбежала из дома или отправилась с кем-то из взрослых знакомых в путешествие, конечно, ее бы вскоре нашли.

Рейсовый автобус с ближайшей остановки шел как раз до железнодорожной станции Фолиньо, он покрутился по соседним улицам, переехал крохотную речку по большому мосту, и через несколько минут остановился на привокзальной площади.

Приходилось признать, что Фолиньо был приятным и удобным для жизни городом, спокойным и очень зеленым, а автобусы и поезда уходили отсюда во все концы Италии.

Александра полюбовалась на фонтан с черепахами у вокзала и свернула на широкую аллею, с обеих сторон окаймленную высокими деревьями.

Отсюда, в двух шагах от вокзала, отправлялись автобусы в маленькие городки Умбрии, лежащие вдали от железнодорожных путей.

У всех представления о счастье разные. И об отпуске тоже. Иногда это совпадает, счастье и отпуск.

Это может быть нереально белый песок на Мальдивах, или разноцветные рыбки в Красном море, или Елисейские Поля в Рождественских огнях, или занесенный снегом домик в Альпах…

С Мальдивами или Красным морем у Саши не складывалось, ну совершенно не ее вид отпуска, вот от Парижа она вряд ли бы отказалась.

Однако для полного и безоговорочного счастья ей нужен был маленький замшелый городок, где редко видят туристов, где звон старой колокольни разбивает летнее марево, и нагревается под солнцем старый кирпич, и вырастают холмы вокруг, и – ну просто обязательно, иначе счастье совсем не полное! – должен быть фонтан на центральной площади.

А еще запах свежего хлеба из маленькой пекарни ранним утром, и старички, играющие в карты в баре вечером, и ленивые толстые коты на старой брусчатке.

При этих мыслях сердце защемило острой тоской, и Саша вспомнила обещание, однажды данное старому городу с башнями и крепостными стенами на тосканском холме. Её вечная любовь и ощущение счастья – Кастельмонте, которому девушка обещала обязательно вернуться.

Но прежде чем отправиться в любимый город, нужно завершить свои дела здесь. И если иногда обязательства и удовольствие совпадают, это ли не счастье!

И кто же может подарить встречу с маленьким, тающим под солнцем городком с черепичными крышами, стертыми ступенями лестниц и темным вином из старых бочек, если не Умбрия?

Путеводитель Lonely Planet, который Саша часто брала с собой в дорогу, написал, что если имея один единственный день в Умбрии, его вполне можно провести в Беванье.

«В одном флаконе» с Беваньей у туристов обычно идет Монтефалько, соколиная гора Умбрии. Между ними 7 километров – небезызвестный Павел Муратов, помнится, пешком с чемоданом прогулялся.

Спелловские таксисты предлагали такую поездку на пол дня, добавляя в маршрут и прекрасный горный городок Треви и даже Сполето – все здесь рядом.

– На Беванью Вам надо не больше часа, – заметил тогда, за обедом в Перудже, маленький маркиз Бальони.

Адрес второй пропавшей девочки привел именно в Беванью, туда, к родственникам, переехала ее мать после потери дочери.

Пока Саша изучала расписание автобусов, со скамейки под высоким платаном понялся пожилой мужчина и подошел к девушке.

Он поинтересовался, куда она собралась, помог найти ближайший рейс на Беванью, и рассказал, что часто приходит сюда, на площадь, выкурить сигарету на скамейке.

Здоровье и возраст не позволяют уезжать из дома, но здесь, в окружении убегающих вдаль поездов и скрывающихся за поворотом автобусов, он словно сам становится пассажиром, предвкушающим дальние странствия.

– Вижу, иностранка. Работаешь тут?

– Нет,– сказала Саша, – приехала на пару недель.

Синьор тут же оживился:

– А что видела? И куда поедешь?

В его «идеальном путешествии» по Умбрии присутствовали Ассизи, Сполето и озеро Тразимено.

А когда девушка упомянула Монтефалько и Беванью, старик удивился:

– А чего там делать? Монтефалько – это вино, – сразу сказал он,– Но дорогое. Тем более что его и здесь купить можно. А ехать-то зачем? И что ты не видела в Беванье, когда рядом Ассизи?

Спелло, правда, удостоился благосклонного кивка.

Тут подошел Сашин автобус, и девушка устроилась на сиденье, предвкушая знакомство с Беваньей.