Лето волонтера

— Она не блефует, — глядя на Мар, произнёс я. Мой смысл подстроился к внешности Мар и начал работать. — Ей всё надоело. Она ненавидит Прежних, Инсеков, Изменённых, гвардейцев, тэни… всех. Даже себя. Она хочет снова быть девочкой, сидеть на берегу моря и слушать волны. Но не верит, что это возможно.

— Всё так, — без удивления подтвердила Мар. — Так что давай, земляк. Рассказывай. Постарайся убедить меня, что у вас есть смысл жить.

Часть 2. Глава четвертая

Глава четвертая

Есть время врать, а есть время говорить правду. Надо только уметь их отличать.

Я рассказал Мар нашу историю всю, как есть. Без ненужных деталей, конечно, но почти ничего не скрывая.

Только об одном умолчал: что смысл, доставшийся Милане и породивший нашего Высшего, в этой реальности скрыт в маленьком Карире.

Глайдер по-прежнему висел на орбите Трисгарда, планета бело-голубым шаром застыла под нами. Судя по расстоянию, мы вышли на геосинхронную орбиту? Чтобы не уничтожить Трисгард, если Мар активирует коллапсар?

— Я вам верю, — сказала Мар. — Странная история, но объясняет всё.

— Взрыв отменяется? — спросил я.

— Пока — да, — кивнула Мар. — Чего вы хотите?

— Вернуться, — ответила Дарина. — Здесь не наш мир.

— Могли бы жить на Земле, — возразила Мар.

— Кажется, из всех Прежних на это согласился бы только Иван, — Дарина покачала головой. — И мы нужны в своей Вселенной.

— Чтобы породить Высшего, — кивнула Мар. — Понимаю.

— Тебе не нравятся Инсеки, не нравятся Прежние, — сказала Милана. — Нам тоже. Так позволь вернуться! А у вас тоже появится Высший с новым смыслом…

Мар развела руками.

— Какой помощи вы хотите от меня? Я не могу открыть вам проход в иную реальность.

— Не выдавай, — попросила Милана.

— Помоги попасть на материнскую планету Инсеков, — пояснил я. — Там максимальная вероятность встретить Высшего… ну или на Ровиане, наверное, но там нас сразу раскусят.

— И у Инсеков раскусят, — Мар покачала головой. — Не надо переоценивать мои возможности и недооценивать способности Инсеков. Их мир… — она издала тихий шипящий звук, что-то вроде «Чш-чшш-жж», — давно и жёстко структурирован. Есть зоны проживания рабочих особей Инсеков, причём они делятся на отдельные кланы, испокон веков враждующие между собой. Есть зона правителей кланов…

— Одна на всех? — не понял я.

— Ну да. Властям-то чего делить? Это низовые рабочие особи ненавидят друг друга, а те, кто движется к сингулярности, обитают вместе… И есть зона, где организованы Гнёзда для Изменённых. Но туда не возвращаются.

— Никогда? — спросила Дарина.

— Почти никогда. Могут взять в качестве инструктора, или организовать поездку с пропагандистскими выступлениями перед куколками… — Мар криво улыбнулась. — Но это редкие случаи. И таких Изменённых очень тщательно проверяют. Даже то, что вы умеете общаться с Гнёздами, вам не поможет, проверять станут Инсеки.

— Плохо, — сказал я.

— А что вы хотели там найти? — Мар пожала плечами. — Это совет Прежнего, да? Ну так вряд ли он всерьёз заботился о вас, и уж тем более не хотел поражения своей стороне. Думаю, пытался вас туда забросить как ходячую мину. Потормошить Инсеков. Посеять у них недоверие к Изменённым.

Я переглянулся с девчонками — и не нашёл, что ответить.

— И на Ровиане вам ничего не светит, уж я-то знаю, — продолжила Мар. — Там даже нет мутационных центров, зачем Прежним толпы уродов в их раю?

— Но ведь говорят «ровианская гвардия»…

— Да. Потому что гвардейцы служат Ровиану. Но центры мутаций расположены на Саельме, Гарусе, ещё нескольких планетах. Туда свозят избранных детей с Земли, Ровиана и мелких колониальных миров. А на Ровиане живут сами Прежние, их Слуги, и изрядное количество обычных людей. Это такая резервная Земля, понимаете? Заповедник. Пруд, где можно ловить здоровую красивую рыбу. Люди на Ровиане счастливы, довольны своей жизнью и своими повелителями. Они живут в маленьких уютных городках и сёлах на очень красивой и ухоженной планете. Если кого-то из детей забирают — это счастье и успех. Про то, что ребёнок может превратиться в стаю хищных крыс или вампира никто и не подозревает, считается, что его берут в Слуги. А стать Слугой — великая честь. Какие-то высокоинтеллектуальные формы гвардейцев иногда вызывают к Прежним для докладов и доведения новых приказов, но это исключительные случаи.

Мар достала свой ароматический прибор, щёлкнула, вдохнула. Пробормотала:

— Все мы изгои, ребятишки. Что Изменённые, что гвардейцы. Монстры, быдло, солдафоны. И никто не рад нас видеть в благородном обществе, ни Прежние, ни Инсеки.

— Но Прежний… — начал было я. И замолчал.

— Преследовал какой-то свой интерес, я же говорю, — сварливо ответила Мар. — Я вам благодарна за помощь, конечно…

— Ты же работаешь на Прежних! — недоверчиво воскликнула Милана.