Лето золотой раковины

На душе у Лешки стало чуть-чуть полегче. Ромка, конечно, помчался следом за Аллой, но почему у него не отвечает телефон? Она схватила Артема за локоть:

– Ты знаешь, где это озеро?

– Приблизительно. Три года назад мы с папой туда ездили. Там очень красиво. Озеро такое чистое, что на дне видны шишки: вокруг ели растут и их в воду роняют. По-моему, надо по дороге прямо ехать, а после березовой рощи свернуть влево. Но на чем мы туда поедем?

– Можно попросить Валеру, чтобы он нас туда подвез, – осенило Лешку.

Но к особняку с башенкой они спешили напрасно.

– Валера в Москве, – выйдя к ним, сказала Вика.

– Тогда дайте нам, пожалуйста, свой велосипед, – попросил Артем.

– У нас нет велосипеда, – ответила Валерина жена.

Жалко ей небось дать, подумала Лешка, вспомнив отчетливые следы велосипедных шин во дворе особняка.

Велосипеды им дал Сашка Ведерников. У него их было два – один его, другой – старшей сестры. Сашка еще и план нарисовал, чтобы они не заблудились в лесу, указал все нужные повороты.

– Вы туда меньше чем за час доберетесь, – заверил он.

* * *

Изо всех сил нажимая на педали, Лешка с Артемом мчались по неширокой лесной дороге, и в Лешкиной голове неотступно крутилась дурацкая Ромкина скороговорка, которой он не так давно донимал ее на пляже: «За ужами бегают ежи, за ежами ползают ужи». Где-то тут наш ежик бегает, подумала девочка, но лишь на мгновение: все ее мысли сводились к Ромке. Только бы он поскорее нашелся, и она бы простила ему не только старые, но и будущие обиды!

По дороге они обогнали пешую группу парней и девушек с большими рюкзаками. Потом еще одну.

– Там, должно быть, и в самом деле какой-то студенческий слет, – сказал Артем. – Видишь, все туда с электрички идут?

Руководствуясь Сашкиным планом, они тоже вскоре подъехали к Чистому озеру. Место и впрямь оказалось очень красивым. Гладь воды своей синевой соперничала с небом, отражая золотые облака и огромные ели.

Народу у озера собралось много. Пестрели разноцветные палатки: кто-то свою уже поставил, кто-то только вбивал в землю колышки. Заманчиво пахло кострами. Сидя на длинном толстом бревне у одного из них, бородатый парень перебирал струны гитары. К нему и подошла Лешка.

– Мы ищем студентку, Аллу, она на велосипеде должна приехать.

– Не знаю такую, – ответил парень.

Оставив велосипеды у бревна, друзья обошли все костры, заглянули в каждую палатку. Но ни почтальона, ни Ромки не обнаружили.

– Что же делать? – простонала Лешка. – Мы даже не спросили, в каком она институте учится. Даже фамилии ее не знаем.

– Подождем еще немного, – сказал Артем, следя за все прибывающими студентами.

Посидев несколько минут на бревне, Лешка вскочила:

– Не могу больше ждать, поехали назад, обратимся к Петру Ивановичу. Ведь Алла из дому уже давно уехала, а сюда до сих пор не добралась. Может, и не собиралась вовсе.

Она нагнулась, чтобы поднять упавший велосипед, а бородач приподнялся с бревна и отставил в сторону свою гитару. Лицо его выражало крайнее изумление. Лешка с Артемом посмотрели туда же, куда и он, и перед их глазами предстала довольно странная картина. По дороге медленно брели Алла с Ромкой. Вернее, брела Алла, сгибаясь под немалым Ромкиным весом, а Ромка прыгал на одной ноге, левой рукой опираясь на ее плечо, правой – на толстую суковатую палку. Один глаз у него заплыл, другая нога была вся в крови.

– Рома! – не веря своим глазам, закричала Лешка, кидаясь к брату. – Что с тобой?

Бородач с Артемом освободили девушку от ее тяжелого спутника и подвели Ромку к бревну. Он сдерживался изо всех сил, стараясь не заплакать, а по лицу его одна за другой скатывались крупные капли пота. Правая нога распухла, кожа на ней оказалась стесанной, страшно смотреть.

– Должно быть, перелом, – с отчаянием простонал Ромка. – Теперь все лето лежать придется.

– Эй, люди, врач есть?! – громовым басом на весь лагерь заорал бородач.

Из оранжевой палатки выполз невысокий курносый паренек лет девятнадцати на вид. Лешка окинула его сомнительным взглядом. Чем он сможет помочь?

– В чем дело? – спросил студент.

Бородач указал на страдальца. Парень попросил Ромку лечь, осторожно прощупал его ногу и вдруг резко дернул за лодыжку. Ромка испустил душераздирающий крик, а потом улыбнулся и удивленно сказал:

– Полегчало.

– У тебя ушиб и обыкновенный вывих, – сказал будущий врач, и Лешка посмотрела на него с большим уважением. А парень сбегал в палатку, принес пузырьки с какими-то жидкостями, промыл Ромкину голень, наложил повязку и, вставая, пообещал: – Жить будешь.

– Спасибо вам, – проникновенно сказала Лешка, а Алла заботливо склонилась к ее брату:

– Все в порядке?

Ромка снова откинулся на траву и, удивительное дело, погладил ее по руке.

– Ага. – Вслед за этим он обратился к другу: – Темка, помоги ей привезти сюда наши велики, мы их в лесу оставили. – И, отвечая на немой вопрос друзей, вздохнул: – Это не она. Между прочим, Алка – отличная девчонка.