Летописи Танарты

В итоге, когда Равильон ворвался в покои кессальского владыки, больше половины его охраны сразу же сложило оружие, а остальные были настолько ошарашены происходящим, что их порубили в капусту, практически не встретив сопротивления. Габр не сообщил охране, кто именно ему угрожает. Он то думал, что Равильон будет сначала с ним говорить об этом инциденте… Просчитался. О чём это говорит? Правильно. Нечего смертному играть с бессмертным в подобные игры. Плохо закончится…

Короче говоря, после того как с охраной Габра было покончено, Эомар начал с ним разговаривать. Разговор был долгий. Во время него Равильон долго и обстоятельно объяснял Габру, в чём конкретно и насколько глубоко тот был не прав. Эомар долго и изощренно пытал кессальского правителя, дознаваясь, кто ещё помимо него самого участвовал в этом заговоре. Оказалось, что многие. Немалому количеству местных шишек уже давно было поперёк горла правление Серпетриона, так что заговор зрел давно. Объявление войны виррам, которая бы обернулась многочисленными людскими потерями, а главное ввергло бы местную знать в немалые расходы, стало лишь последней каплей, после которой Габр решил действовать, выбрав в качестве своего орудия (или козла отпущения в случае неблагоприятного исхода) первого визиря.

Узнав все, что ему было нужно, первый маршал не стал ходить вокруг да около и попросту отправил незадачливого правителя Кессаля к праотцам. Через пару дней к нему присоединились и остальные участники заговора, ибо после смерти Габра бунтовать в открытую не захотел никто. Опасались предательства со стороны своих же сообщников. Это их всех в итоге и погубило…

— …Я бы на твоём месте не слишком рассчитывал на это, Вечный. — Спокойно отпарировало существо, хитро поблёскивая коричневыми бусинками глаз, оторвав Равильона от его мыслей и вернув его в реальность. — Наши леса так просто не взять. Вы уже пробовали.

— Теперь всё иначе. Итак, это ваш окончательный ответ?

— Иного не будет. Передай своему хозяину, что мы будем защищать наши земли до последнего. Вы умоетесь кровью.

— Хорошо, я передам твои слова Великому. Но помни. Когда мои войска подойдут к вашим границам, ни о какой сдаче речи уже идти не будет. Вы все будете истреблены. Поголовно.

— Так или иначе, это лучше чем быть жалким рабом вроде тебя. — Произнеся эти слова, вирра резко развернулась и как будто растворилась в лесной чаще. Секундой позже к ней присоединились двое её товарищей, также участвовавших в переговорах.

А Эомар задумчиво глядел им вслед, не обращая внимания на вопросительно глядящих на него воинов. Несмотря на всю очевидную плачевность положения крылатых тварей, он почему то чувствовал, что проиграл этот словесный поединок. Причём по всем статьям.

* * *

— …Гийом, подай мне флягу.

— Благоволите, Ваше Высокопревосходительство. — Юноша с поклоном протянул первому маршалу довольно объёмистую кожаную флягу, до краёв наполненную отборным кессальским красным вином, которое так ценилось по всей Тамарте. Вино было, наверное, единственной радостью в жизни Эомара Равильона, однако он не так часто позволял себе этот порок, понимая, что не принадлежит себе и не имеет права ломать столь совершенное орудие, коим он, по сути, и являлся. Ибо пьянство равно разрушает тело и душу (ну или в отдельных случаях только душу) как смертного, так и бессмертного. Непреложный закон.

Отхлебнув изрядный глоток, первый маршал Кортура в последний раз оглядел идеальные шеренги кессальских воинов, выстроенных вдоль границ леса вирров. Да, на этот раз Серпетрион хорошо подготовился к войне. Все бойцы, участвующие в кампании прошли суровую муштру и были специально обучены сражаться именно с виррами, причём на их же территории.

Каждый боец имел при себе большой круглый щит, сплетённый из ивовых веток, предназначенный для отражения отравленных игл их крылатых соперников. К тому же каждый воин был снабжен лёгким заряженным арбалетом и небольшим мечом пригодным как для ближнего боя, так и для метания в противника.

Помимо этого у некоторых бойцов имелись лёгкие пики, не слишком длинные, чтобы не цепляться за ветви деревьев и достаточно лёгкие и сбалансированные для того, чтобы наносить быстрые колющие удары. Тяжёлое оружие было мало эффективно против юрких летающих созданий. В общей сложности обучение воинов и подготовка подходящего снаряжения заняло у Серпетриона несколько лет.

— Итак, все помнят мои инструкции? — Зычно гаркнул Равильон, сурово оглядывая ряды своих солдат. — Держать щиты наготове, чуть что, сразу строиться «черепахой». При малейшем появлении противника стрелять на поражение! Все всё поняли? Тогда вперёд… — И следуя собственному приказу, первым растворился в глухой лесной чаще.

* * *

— Что-то не видать никого, Ваше Превосходительство… — Задумчиво почесал в голове адъютант Гийом шагавший чуть позади маршала. Лошадей в лес решили не брать, слишком уж лёгкая и видная мишень. — Как думаете, эти твари специально заманивают нас в ловушку?