Летописи Танарты

Сам Равильон не особо боялся импровизированных снарядов вирр. Во-первых, их яд, как уже говорилось, на него не действовал, а во-вторых, он сам и все его телохранители были облачены в специальные кольчуги, непробиваемые для игл крылатых созданий. Открытым оставалось только лицо.

Наконец, по команде первого маршала защёлкали арбалеты, и из кустов посыпались мёртвые тела вирр, навылет пробитые тяжёлыми болтами. На этот раз их было слишком много, чтобы все стрелы воинов Эомара пропали даром. Многие из них таки находили свою цель.

Всё действие происходило на довольно просторной поляне, со всех сторон окружённой густыми зарослями гигантского папоротника, в изобилии произраставшего в этих чащобах, и вирры, осознав, что дальний бой себя исчерпал, вынырнули из под укрытия растений. Было их очень много, намного больше, нежели воинов Кессаля. Даже по самым скромным прикидкам не менее пяти тысяч. Однако бойцы первого маршала были куда более сплочены и организованы.

К тому же вирры совершили ошибку, ввязавшись в ближний бой. Им бы дать своим противникам возможность ещё поплутать по их непроходимым лесам, окончательно измотав себя, но нет. Крылатые воины слишком давно не терпели поражений у себя дома и посему посчитали своих соперников лёгкой добычей. К тому же они не хотели рисковать своими женщинами и детьми, благо воины Равильона могли в любой момент наткнуться на какую-нибудь деревню, и тогда судьба её обитателей оказалась бы крайне печальной.

В общем, в итоге лавина крылатых созданий бессильно разбилась о «черепаху» своих врагов и отступила, потеряв множество своих бойцов. Короткие копьеца не сумели пробить прочные деревянные щиты, а самих крылатых воителей, лишённых каких бы то ни было доспехов, солдаты Кессаля легко нанизывали на свои пики и рассекали их тела короткими лёгкими мечами, бывшими, как уже и говорилось, у них в ходу.

Последней же каплей для вирр оказались телохранители Эомара и сам первый маршал, которые благодаря своей практически полной неуязвимости окончательно рассеяли порядки вирр и даже сумели взять несколько пленников, чего ранее не случалось никогда, ибо вирр было практически невозможно выследить на их собственной территории.

* * *

— Значит, ты не будешь говорить?

— Нет, ублюдок, от меня ты ничего не добьёшься! — С ненавистью выдохнул вирра прямо в лицо первого маршала. — Его маленькие чёрные глазки были полны невыразимой муки и боли, а коричневый мех потемнел от крови.

— Ну, хорошо… — Неопределённо хмыкнул Равильон, насмешливо поглядывая на привязанного к дереву пленника. — А скажи-ка мне тогда вот что. Это правда, что ваше племя богато различными там обрядами и традициями…

— Наши обряды и традиции тебя не касаются. — Отчеканил вирра и с презрением отвернулся от своих палачей.

— Ну, да, ну, да… А скажи мне тогда, правда ли, что если вирре обрезать крылья, а затем сжечь их, при этом не убивая самого хозяина, то это будет означать безвозвратную гибель её души?

— Ты не посмеешь…

— Да ну?… Аргар!.. — Кивнул он своему помощнику, при этом, давая понять, что торопиться не следует, и громадный телохранитель, нехорошо усмехаясь, начал поднимать свой исполинский меч…

* * *

Вирра рассказал им всё, что знал. И о местонахождении основных деревень, и численности войск. Всё. Итогом этого откровения стало то, что отряду Равильона удалось, скоординировав действия остальных его воинских подразделений, уничтожить все основные центры обороны летающих противников и их основные места обитания.

Увидев успех неприятеля, некоторые вирры предпочли перейти на сторону Равильона взамен на обещание последнего не трогать их самих и их семьи. Эффект неожиданности и предательство сородичей проявили себя в полной мере. В итоге у рассеянных по всему лесу вирр осталась только одна мало-мальски крупная деревня, к которой все они и стягивались, чтобы на этом рубеже дать своим врагам воистину последний бой…

* * *

Полдень. Ярко светит солнце. Небольшая лесная деревушка… Хотя небольшая она лишь по меркам громадных человеческих городов более всего похожих на муравейники от обилия и суеты проживающих там людей. Довольно уютные жилища, сплетённые из тонких гибких веток на вершинах высоких деревьев и высовывающиеся оттуда любопытные мордашки детей. Сегодня эта деревушка была прямо таки переполнена небольшими созданиями, более всего похожими на крупных летающих лисиц.

Все они столпились вокруг громадного исполинского древа, точнее даже не древа, а Древа, настолько внушительно оно выглядело. Этот громадный лесной патриарх стоял здесь, наверное, с самого начала времён, по крайней мере, сами вирры не помнили, чтобы когда-либо было иначе.

Внутри циклопического ствола располагалось огромное дупло, способное, казалось, вместить в себя всех присутствующих здесь. Старый шаман уже с совершенно седым мехом придирчиво отбирал из толпы своих сородичей самых выносливых и крепких воинов, которые затем по его повелительному жесту исчезали внутри дупла, казавшегося, несмотря на ясный солнечный день, истинным провалом в небытие.