Летописи Ванильного некроманта. Том первый

— Достаточно, — взмолился он, видя, что Интар снимает рубашку через голову. — Остановись!

Но она осталась перед ним в одних штанах. Постояла, показывая измождённое, израненное тело, потом повернулась к друиду спиной. Нежную и очень бледную кожу вспарывали кости, а где они не торчали наружу, там бугрились уродливые рубцы.

— Но почему?!

— А почему, как ты думаешь, моё племя не трогает эта мерзость? Почему на их поля не нападают звенья Умрах? Я выкупила их своей жизнью. Он ставит на мне опыты, он убивает, а я стараюсь жить.

— Чего же "он" добивается? — спросил Ведун.

— Он хочет постичь жизнь, чтобы делать её самому. Он хочет стать настоящим творцом, — ответила Интар.

Део наконец-то избавился и от носка. По сравнению с теми усилиями, которые ушли на ботинок, снять носок было сущим пустяком.

Дерево под босой ступнёй показалось ему холодным, но постепенно оно потеплело, отозвалось. Дерево ещё не умерло, оно было слишком мощным, чтобы просто так сдаться. Если ему удастся слиться с деревом, уйти отсюда не составит большого труда. Одному.

Но хотелось бы всё-таки и Духа утащить. А может быть, и девчонку взять с собой? Интересно, доктор Конрад сумеет ее как-то… поправить?

Но слиться не получалось. Цепи, вот что мешало ему. Део-Ведун с тяжким вздохом посмотрел на свои руки, словно они были во всём повинны. Массивные железные браслеты — это вам не ботинки… просто так не стянешь. Если только уговорить Интар…

— Послушай, — кашлянул Део. — Мы ведь здесь, чтобы помочь всем всадникам… в том числе и рыжим. Интар… повернись ко мне, посмотри на меня, ведь я тоже рыжий! Ооо… нет-нет, не поворачивайся, — вскрикнул он почти сразу же. — Сначала оденься!

Ему было страшно ещё раз увидеть Интар спереди — к жуткой спине уже как-то присмотрелся.

Хвала богам, она накинула рубашку, вздрагивая от холода… или от обиды.

Одновременно с этим распахнулась дверь — низкая, похожая скорее на крышку люка! — и в зал вползла чудовищная тварь. Она тащила останки всадника, который, к удивлению и ужасу Део, ещё жил. Вот он поднял изъязвлённое, окровавленное лицо, вот с трудом встал на четвереньки, когда тварь его положила на пол. Друиду показалось, что на какой-то миг тьма окутала израненное тело.

Но тут появилось и ещё одно действующее лицо. И по тому, как оно вольготно уселось на трон, подозвав к своим ногам Интар и чудовищную тварь, которую назвал «деткой», Део понял:

— вот он, тот самый некромант, создатель Умрах.

Надо сказать, этот некромант производил бы вполне приятное впечатление, если б не его окружение. С виду не старый, красивый, гладко выбритый тип. В очень аккуратной, даже красивой одежде. Део удивился — ему казалось, что хозяином Умрах должен быть этакий ветхий старикашка, противный до тошноты, и обязательно в истлевшем саване.

А этот тип явился в чёрном бархатном камзоле, шляпе и с кофейной чашечкой в руках.

До Део даже долетел аромат кофе с корицей.

На него тип и не смотрел — его интересовала добыча «детки», которая, кстати, вполне оклемалась и теперь сидела на полу и рассматривала некроманта.

— Не притворяйся, — прошелестел повелитель Умрах. — Я узнал тебя, Широкоплечий.

Део заметил густой, стелющийся по полу дым. В этот же момент он понял, что кто-то отомкнул его оковы и освободил руки. Обернулся и не увидел ни души. Такие штуки мог творить только Теро-Теро. Ведун огляделся уже потщательнее.

Жуткая тварина-«детка» преданно смотрела на хозяина, тот из-под полей шляпы глазел на пленника, а на Део, выходит, поглядывала лишь Интар. Видела, что он свободен, но молчала. Криво ей ухмыльнувшись, Ведун осторожно размял запястья, напялил на босу ногу ботинок, понимая, что снаружи босиком не побегаешь, и решительно шагнул к Духу Леса.

— Давай поговорим, — предложил пленник, которого тип назвал Широкоплечим.

Его голос был таким родным, что Део едва не кинулся к пленнику. Да, не ошибся он при виде чёрного дыма, верно догадался — отец дал себя поймать, чтобы узнать, где скрывается здешний некромант.

— Значит, здесь твоя обитель, Древний? — продолжил пленник.

— Вот ещё, — прошелестел голос злобного типа. — Я не живу на полигонах. Я тут работаю!

— Вот оно как называется… Ну что ж, я не думаю, что получится договориться по-хорошему. Да, Древний?

— Слушай, Широкоплечий! — чуть громче сказал Древний. — Ты для чего пришёл? Поболтать, как в старые добрые времена? Так не было их никогда — добрых! Не мешай мне, и всё. Проваливай!

— Чего ты хочешь?

Кандалы на запястьях Лесного Духа тихо клацнули и отомкнулись. Део от неожиданности крякнул — тело Духа навалилось на него нешуточной тяжестью. Кажется, весил он не меньше быка! Интар по-прежнему делала вид, что ничего не замечает.

Тем временем множество маленьких всадников спустилось в полый ствол дерева на верёвках.

— Я вижу, ты подмогу себе раздобыл, — сипло засмеялся Древний. — А что это ты не всех детишек взял? Поберечь решил?! Это зря. Я знаю теперь, где вы обитаете, и наведаюсь и к твоим деткам, и к твоей жёнушке. Когда ты сдохнешь, она небось не станет от меня отворачиваться, как когда-то давно. Да, Широкоплечий?