Летописи Ванильного некроманта. Том первый

Ещё друида волновало происходящее в центре зала, за мутной стеной магического круга. Там мелькали смутные тени. Твари только прибывали и прибывали, вползая через норы в стволе или сформировываясь из уже убитых. Видно, Теро не успевал отпускать всех. Друид повернулся к Интар.

— Дерись. Прикрывай. Не дай им схватить меня, рыжая. Мне придётся… сотворить немного жизни, — сказал он.

И, подойдя к едва очнувшемуся Духу Леса, сел рядом с ним и отхлебнул из фляжки.

— Пей и ты, — сказал он. — Ты ещё мало хлебнул этой гадости.

Во рту поселилась горечь. На сердце стало легко.

«Я ведь не воин и не некромант, — подумал Део, начиная врастать в изувеченное тело гигантского дерева. — Толку с меня в драке? Ну, маленькое моё, давай-ка мы с тобой заделаем все эти дыры…»

Ходы и норы смыкались нехотя, дерево устало жить, оно было всё изранено и хотело стать мёртвым. Део похлопал его по тёплому стволу и посмотрел наверх.

— Эта дыра слишком уж большая для меня, — сказал он Духу. — Помоги мне, что ли?!

И почувствовал немой отклик. Лесной Дух действительно умирал, видимо, его связь с деревом была слишком сильна, а некромант истощил эти силы. Неизвестно, сколько он забрал у Духа… но глядя на почти жизнеспособных деток, можно подумать, что почти всё.

…Ветви над головой, ветви и побеги, зеленые, бурые и сухие, почти белые. Ветви и этого дерева, и каких-то других. Они сплетались друг с другом, закрывая небо.

С одной стороны — сюда больше не будут проникать враги. Или им придётся изрядно потрудиться. Снаружи есть ещё всадники, они помешают.

С другой… они теперь в ловушке. Им некуда бежать.

Прежде, чем глаза Део заросли зеленью, он увидел, что Интар продолжает биться — сразу с несколькими тварями. Прежде, чем уши Део стали выступами на стволе, покрытыми мхом, он услышал, что Омегыч и Теро кричат старинный клич… Он хотел было сказать те же слова, но его рот уже зарос травой. Он ощущал, что Дух Леса рядом, что он здесь, но не пророс сквозь дерево, а просто помог Ведуну, шепча что-то на непонятном языке, древнем, словно этот мир, забытом нынешними жителями, но таком вдохновляющем…

«Я ещё выберусь наружу, — подумал он. — Мне ведь надо ещё сказать кое-что Интар… потому что она такая же рыжая, как я».

Круг походил на мутное стекло, и то, что происходит за ним, Омегычу не нравилось. Внезапно Лесной Дух рванулся, словно пёс с цепи, вскинулся, задыхаясь, и закричал:

— Отец ранен!

В его рыке были слышны интонации Део. Единственный, кто хоть как-то сумел проникнуть внутрь магического круга, возможно, посредством дерева. И теперь он подавал знак братьям — как умел.

Теро и Омегычу пришлось нелегко. Проклятые детки злобного некроманта слишком легко восстанавливались. Погибло несколько всадников, и их уже втянуло в процесс восстановления той детки, которая побольше и пострашнее. Теро-Теро неустанно продолжал отпускать на волю души, но не все они уходили в вечное гнездовье, к духам предков.

Омегычу и Теро-Теро пришлось оставить всадников драться без их поддержки — они решили прорываться сквозь магический круг, чтобы одолеть Древнего. И, если успеют, то спасти отца.

Лесной Дух взревел, с его губ потекла пена — он стал похож на взбесившегося быка. Омегыч лишь жалел, что Дух ослабел и не может как следует отбиваться от мелкой нежити, осаждающей его.

— Не пробить, — пожаловался брату Теро, круживший вокруг заколдованного места, как возле большой консервной банки.

Лич торопливо перебрал свои цацки, артефакты, приспособления, и Омегыч обратил внимание на примитивную ловушку для духов — склянку, в его латных перчатках казавшуюся ужасно хрупкой.

Лич начертил в воздухе руну Су, отменяющую заклятья, но это не помогло. Руна Су часто отказывается работать, если тот, кто наложил чары, сильнее… А ведь там, внутри, два древних некроманта из числа самых первых!

Омегыч некстати вспомнил, что и мама из их числа. И сразу же за этим воспоминанием мучительно потянулось и другое — её глаза, внимательные серые глаза, пронизывающие пространство, время, материю, глядящие из древности — прямо в душу. Этого оказалось достаточно, чтобы он потерял разум — из его рук вырвалось мощное пламя. Увы, бессильное пред этой мутной преградой.

Но она внезапно разлетелась изнутри. Волнообразно всколыхнулась древесина и вытолкнула к ногам братьев тело Первого, и на первый взгляд было похоже, что он мёртв: лицо белое, борода в крови, глаза закрыты. Но Омегыч видит, что Первый дышит — прерывисто и неровно, но дышит.

Там, где был круг, очерченный некромантами, теперь торчал древесный обрубок, кусок гнилого бревна. Он на глазах потемнел и покрылся плесенью.

Видимо, это — след сражения Део и Древнего, закрытых сейчас внутри деревяшки. И Део, похоже, проигрывал — так стремительно гнил деревянный саркофаг. Тут на Омегыча сзади прыгнула одна из «деток», и он поневоле оторвался от зрелища, чтобы изрубить её на части. Краем глаза, однако, Омегыч заметил, как Терхаллоу призвал свою птицу и пристегнул к её седлу одного из раненых всадников. Птица поднялась вверх, но выход закрывали плотно переплетённые ветви.