Летописи Ванильного некроманта. Том первый

Небо сыпало вниз острые, колючие звёзды. И когда Ванильный Некромант укладывался в своём домишке на скрипучую кровать, повсюду пахло звёздами и яблоками. Надо будет обернуть их на зиму в бумагу — яблоки в любой момент, а звёзды — когда остынут, думал Ванильный. А зимой можно развернуть и повесить на ёлку. И одну, самую чистую и яркую, непременно нацепить на шнурок и подарить матери…

Часть 1. Глава 3. Младший

— На этой неделе Теренций — младший! — объявила Мать Некромантов в понедельник. — За старшего — Теро-Теро!

— Не хочу быть за младшего, — заканючил Теренций. — Надо мной и так все подмастерья посмеиваются.

— Ничего-ничего, если тебе выпадет дошкольный возраст, я тебе дам маленькую серебряную лопаточку и разрешу сидеть в песочнице целый день, — коварно предложил Теро-Теро.

Вообще-то его нечасто ставили младшим. Потому что хоть взрослым, хоть ребёнком он выглядел и вёл себя одинаково: скелет, он и есть скелет. Бесчувственный и в доспехах.

Некроманты определились, кому сколько будет не этой неделе лет и разбежались по своим делам, и только Ванильный Некромант остался в большой кухне, напротив прибитой к стене доски, где самым первым значилось его имя.

С этого дня он на целую неделю становился младшим. Это означало — сделаться ребёнком от трёх до двенадцати, и вести себя соответственно: вредничать, капризничать, озорничать и бездельничать. Но только с учётом того, что в любую другую неделю ты можешь потом быть за старшего и терпеть выходки другого младшего, над которым ты так усердно потешался несколько дней назад.

Зато возраст можно было менять раз в сутки. И при этом лишь смутно осознавать, что ты на самом деле не ребёнок и что это — не навсегда.

Тяжело вздохнув, Ванильный Некромант подбросил в руке две игральных кости, надеясь, что ему выпадет любимый возраст — семь лет, годы, наполненные любопытством, задором первооткрывателя, книжными историями и мечтами о приключениях.

— Маааам, а Теренций сегодня придёт на кладбище? — раздался голос под окном кухни.

Мать Некромантов выглянула наружу и сурово уставилась на Омегыча, помешавшего ей варить компот из яблок, клюквы и брусники.

— Нет, — сказала она, вручила Омегычу детский синий совочек и красное ведёрко и указала на задний двор. — Он выкинул двойку и единицу и сидит в песочнице. Так что проследи, чтобы он не ел песок!

Омегыч, безнадёжно взрослый, нашёл Ванильного Некроманта сидящим на куче песка и упоённо строящим гробницу с помощью старинной серебряной лопатки, принадлежащей Теро-Теро Ливендоду. Ванильный был неподдельно, по-детски счастлив.

— Заклятие левитации никогда не удавалось некромантам, — сказал череп Гоша. — Никогда.

Был вторник. Теренций выкинул на костях возраста две шестёрки, запасся яблоками, холодными котлетами и брусничным компотом и ушёл в домик на кладбище. Тут пахло мышами, сеном и яблочным духом, и стопками лежали припасённые книги для изучения вопроса о полётах.

— Никогда! — не унимался Гоша.

Теренций только фыркнул и продолжил изучать главу в книге заклинаний. Он даже яблоко забывал кусать, так погрузился в чтение. Заклятие было длинное и требовало немало усилий и условий. Плюс зелье. Сложное!

— Можно воспользоваться артефактами, — нудно зудел Гоша. — К примеру, ковролёт.

— Ковёр-самолёт, костяная ты копилка, — соизволил ответить Ванильный Некромант.

— Я не копилка, — обиделся череп Гоша.

— Ну и молчи тогда, раз не копилка.

Гоша почувствовал нелогичность, но в чём именно она заключалась, сразу не сообразил.

— Артефакты для слабаков. Зелье — вспомогательный эффект, чисто для уверенности, я бы даже сказал — для самовнушения, — Теренций откусил от яблока и не спеша прожевал. — Тут ингредиенты такие, что ни один горшок не взлетит. Но надо попробовать.

— С зельем, — ядовито добавил Гоша.

— С зельем. И без него. И может быть, с зельем, но без заклинания. Вот только где взять…

Ванильный подчеркнул ногтем строчку в книге.

— Перо из крыла ангела, слезу орла и споры пчелиного гриба, — прочёл он незнакомые составляющие зелья.

— А что такое пчелиный гриб? — спросил Гоша.

— Не знаю. Надо у Омегыча спросить, — пожал плечами Теренций. — Он же понимает в этом толк вроде бы…

Он бережно закрыл книгу, заложив её разрисованной закладкой.

— Думаю, ты не полетишь, — сказал Гоша.

Теренций молчал.

— Спорим?

— А давай, — ответил Ванильный. — Если я выиграю и полечу — будешь копилкой. Стану в тебя монетки кидать.

— А если я выиграю… я… то тогда ты… но только чур, Теренций, ты вот по-настоящему полетишь, а не будешь с крыши прыгать, как в прошлый раз! Всё по-честному! Только ты не полетишь, а проиграешь!

— И что будет, если я не полечу? — лениво спросил Ванильный Некромант.

— Будешь восьмилетним ребёнком две недели бессменно, — Гоша засмеялся замогильным смехом.

На что Теренций пожал плечами.

— Посмотрим, — сказал он. — Гляди-ка, я вижу Анду! Пусть-ка она станет свидетелем нашего спора!

И он припустил бегом по дорожке, чтобы нагнать старшую сестру. Бежал он большими шагами, подлетая над землёй на добрых два локтя, и его длинные рыжеватые волосы трепетали на ветру.