Летописи Ванильного некроманта. Том первый

Грей слетела с крыши сарая и вонзила крошечные молочные зубки в лицо Вирьенны. Она не может взлететь с такой ношей — она и полетела-то впервые! — но утаскивала её всё дальше. Нот приготовился прыгать, чтоб помочь своей любимице. Видя это, Первый Некромант был уже готов перестать держать защиту и протянуть к ребёнку руки. Но на подмогу мелкому уже нёсся Теренций — перескакивая через рассыпанные тут и там смертоносные звенья, каждое из которых так и норовило кого-нибудь уязвить острой костью, или осколком, или ржавым ножом.

Теренций подхватил одной рукой Грей, а другой, подлетев вверх не меньше, чем на шесть футов, Нота, и поднимается ещё выше. Но ему тяжело, ноша тянет вниз. Грей роняет голову всадницы. Паразит выплёвывает из кокона заострённую кость. Теренций поворачивается так, чтобы заслонить мальчишку, и кость попадает ему в бок.

С крыши, издав воинственный клич, Омегыч швырнул в паразита огненную стрелу.

Первый Некромант едва слышно вздохнул — щит чуть колыхнулся. Нельзя было трогать кокон, пока ещё нельзя.

…Снаружи было светло, словно днём. Снаружи смешивался желтоватый цвет болотных огоньков, оранжевый — от пламени Омегыча, и тёмная дымка купола. Они все находились там, даже маленький Нот Уиндвард удрал вместе с Грей, и Бертина с Конрадом не усидели на месте: потребовали у Барахла арбалеты и отправились на крышу.

Никто не может продержаться два часа в бесконечной битве. Даже Умрах. Она на какое-то время отступила от дома, чтобы восстановиться. На какое-то время это дало некромантам возможность перевести дух. Но передышка давала также и время на восстановление Умрах. Поэтому Теро-Теро отыскивал звенья и разбивал их на ещё более мелкие части, а если ему попадался костяной всадник — крушил и его.

Теренций затащил в дом Странника и Грей — они перемазались в саже, были возбуждены и рвались в бой. К огромному счастью Матери, целые и невредимые, в отличие от Теренция. У него была ранена правая рука и бок проткнут костью, которая там всё ещё торчала.

Киммельбобель выбрался на крышу и заставил доктора спуститься к нам. Прямо в гостиной, не расставаясь с арбалетом, Конрад наложил на раны чары, вытащил кость с помощью магии и велел сидеть тихо. Теренций даже не пикнул — только рвался продолжать битву.

— А ну сидеть, — зарычал на юнца Конрад. — Успеешь ещё. Не меньше часа сидеть! А то превращу в козявку.

Никто не знал, сумеет ли маг ложи Боли кого-то превратить в козявку. Но Теренций на всякий случай остался сидеть в кресле. Доктор проверил арбалет, громогласно потребовал у Барахла ещё арбалетных болтов и отправился обратно на крышу — стрелять по цепоглотке.

Терхаллоу принёс на руках Каннах — она уже не могла ходить, но требовала посадить её у окна, чтобы стрелять из пистолета — эта игрушка, оставленная у нас Матерью Пиратов вместе с запасом пуль, ужасно ей понравилась. Она видела, как стреляет Бертина. Но девочка уже оставила пистолет на подоконнике, сказав, что арбалет ей больше по душе.

Анда спустилась с крыши, жадно допила вишнёвый компот из банки и выплюнула на ладонь несколько косточек. В каждой из них уже лежала маленькая душа, пойманная Андой — так, как умела лишь она со своим бубном.

Анда молча перебирала вишнёвые косточки на блюдце, думая и о городе на юго-востоке, маленьком городке с мирным названием Розамунда, и о храме Свободных около него. Она думала и про большую деревню на востоке и о двух фермах на юго-западе. Кокон паразита вполне может тянуть души из тех мест, с дальних кладбищ, с тихих погостов. Пропускает ли их сквозь себя отец? Или же они там, снаружи, не понимающие, что происходит, бьются, словно мотыльки в стекло?

Купол не давал светлякам выбиться наружу, и Део-ведун, не занятый поддержкой света, дал свой бой. Это он замедлял движение всадников и заставлял их падать, он старался всячески мешать цепоглотки. Но от соприкосновения с частями Умрах корни деревьев, которыми он командовал, корчились и сгнивали. Део понимал, что после нападения сад вряд ли останется прежним, и уже горевал о нём, но ушёл лишь после того, как у него окончательно иссякли силы.

Затишье. Обе стороны выдохлись. До полуночи осталось чуть меньше часа.

Глотнуть воды, проверить оружие, перевязать наскоро раны. Мать Некромантов пока могла помочь своим детям разве что добрым словом. В её руках не было ещё силы, но она надеялась, что появившееся внутр щекочущее чувство происходило от возрождающейся магии.

Там, снаружи, сейчас остался отец, всё ещё растворённый в ночи. Он никогда так надолго не разреживался дымкой по большой территории, и мне тревожно. И ещё сидел на крыше Омегыч, бессменный часовой. Мать увидела, как в саду вдруг занялась огнём живая изгородь из ежевики и можжевельника, значит, он снова выстрелил по неживой, но подвижной мишени. Затем она увидела, как огонь тянется по воздуху длинной змейкой. Омегыч втягивал пламя в себя, чтобы восполнить энергию. Он, верно, устал. Только Теро-Теро долгое время методично рубил многоножку на звенья, но ему пришлось ненадолго зайти в дом — поправить доспех, наточить меч.