Лев Боаз-Яхинов и Яхин-Боазов. Кляйнцайт

– Уверены, что это ничего? – спросил Вардак. – Вы странновато смотритесь. Не следовало бы вас, конечно, этим беспокоить, честно.

– Нет-нет, – ответил Кляйнцайт. – Все нормально. – Вардак мог где угодно ее подобрать, решил он. В конце концов, желтую бумагу не стали бы производить, если б ею широко не пользовались. Надо спросить в «Раймене». Что спросить? Не дури. – Всего хорошего, – сказал он Вардаку. – Приветик.

– Приветик, – отозвался тот. – Спасибо за звонок.

– Не стоит благодарности, – ответил Кляйнцайт. Он вышел из палаты, ни с кем больше не заговорив, попрощался с Сестрой, сбежал вниз по ступеням, слыша, как за ним Лазарет причмокивает губами, оказался в Подземке. Подошел к телефону, встал перед ним с номером миссис Вардак на желтой бумаге в руке. Имел ли Вардак что-то в виду, прося именно эту книгу? Набрал номер.

Дзынь, дзынь.

– Алло? – сказала миссис Вардак.

– Говорит товарищ, – сказал Кляйнцайт. – Тайный агент.

– Кто это? – спросила миссис Вардак.

– Это Мортон Тейлор, – произнес Кляйнцайт. – Мистер Вардак попросил меня вам передать, чтоб вы в следующий раз принесли книгу «Тайный агент» Джозефа Конрада. Желтая бумага.

– В смысле – «желтая бумага»? – спросила миссис Вардак.

– Я сказал – жертвы недуга, – произнес Кляйнцайт. – Мы с ним оба жертвы недуга.

– Да, – молвила миссис Вардак, – в таком-то месте все должны держаться друг за друга, правда же. Сирилу так непросто, ему вечно не терпится вскочить и бежать.

– Да, конечно, – сказал Кляйнцайт. – В смысле бежать…

– На работу, конечно, – ответила миссис Вардак.

– Ага, – сказал Кляйнцайт. – В…

– Контору, разумеется, – сказала миссис Вардак. – Спасибо вам огромное за сообщение, мистер Друк.

– Тейлор, – сказал Кляйнцайт. – Желтая бумага.

– Жертва недуга, – сказала миссис Вардак. – Разумеется. Спасибо вам большое. До свиданья.

Жертва недуга, подумал Кляйнцайт. Жертвы недуга. Держаться друг за друга. Код? Он вышел на перрон, сел в поезд, раскрыл Фукидида, дошел до одного из тех мест, на какие натыкался, случайно раскрывая книгу, пока еще не начал ее читать. Демосфен произносил речь к афинянам на Пилосе, когда вместе с воинами ждал высадки спартанцев на этом берегу:

…вам, афиняне, из опыта известно, какая неразрешимая задача высадка с кораблей пред лицом врага, если он стойко сопротивляется и не отступает, не опасаясь ни силы прибоя, ни грозного натиска кораблей. Итак, я ожидаю, что вы и теперь будете держаться твердо и примете битву у прибрежных скал. Тогда вы и сами спасетесь, и сохраните эту землю.

Да, сказал себе Кляйнцайт, эскалируя на улицу, как это верно сказано: «грозный натиск кораблей». Боль теперь была велика, плавна и спокойна, словно «роллс-ройс». Ко мне домой, сказал Кляйнцайт, и они отъехали.

XXXV. Конь на гусеничном ходу

Так, сказал Кляйнцайт, зажигая свечу на простом столе хвойного дерева. Грозный натиск кораблей. Стойко сопротивляется и не отступает. Он раскрыл желтую бумагу, та укусила его за руку.

Не делай так, сказал Кляйнцайт. Ты меня знаешь, у нас абзац.

Никогда в жизни тебя не видела, ответила желтая бумага. Ты полный псих.

Это ничего, сказал Кляйнцайт, память к тебе вернется.

В дверь принялась ломиться Смерть. ХУ ХУ ХУ! – вопила она. ВПУСТИ МЕНЯ!

Уходи, сказал Кляйнцайт. Пока не твое время.

ХУ ХУ! – вопила Смерть. ДА Я В КЛОЧЬЯ ТЕБЯ, К ЧЕРТУ, ПОРВУ. ВСЯКОЕ ВРЕМЯ – МОЕ, Я ХОЧУ ТЕБЯ СЕЙЧАС И ВОЗЬМУ ТЕБЯ СЕЙЧАС. СЕЙЧАС СЕЙЧАС СЕЙЧАС.

Кляйнцайт подошел к двери, запер ее на два оборота, навесил цепочку. Уходи, сказал он. Ты не настоящая, ты просто у меня в уме.

А ТВОЙ УМ НАСТОЯЩИЙ? – спросила Смерть.

Конечно, ум у меня настоящий, – ответил Кляйнцайт.

ТОГДА И Я – НАСТОЯЩАЯ, сказала Смерть. ПОПАЛСЯ, Э? Она просунула пальцы в щель для писем. В черной щетине, косматые, с отвратительными на вид длинными серыми ногтями.

Кляйнцайт схватил на кухне сковородку, двинул ею изо всех сил по косматым черным пальцам.

Я СЦАПАЮ ТЕБЯ ПОЗЖЕ, сказала Смерть. ВОТ УВИДИШЬ.

Ну да, сказал Кляйнцайт. Он вернулся к простому столу хвойного дерева начать второй абзац.

Ты такой смелый, произнесла желтая бумага. Такой сильный, такой мужественный. Возьми меня.

Минутку, сказал Кляйнцайт. Он поскреб голову, взъерошил волосы, просыпал перхоть на желтую бумагу и простой стол. Нужно мне вот что, произнес он, – во всем разобраться. Прежде чем продолжу второй абзац, я должен получше уяснить, где я со всем вообще. Составил список:

От А к В – Начало. Чего?

Желтая бумага – Тачка, полная клади. Зубная паста «Бзик»

Творческий Директор – «Вы уволены».

Доктор Розоу – «Сделайте это со стреттой, пока стретта, что называется, не сделала это с вами».