Левантевски, шприц!

— Послушай, я выполнил твои требования — отпусти Лиззи, слышишь? — Риккант пытался говорить как взрослый, но нотки паники все-таки проскальзывали в его голосе. Сандир хмыкнул и дернул его с такой силой, что принц едва не полетел носом в землю. — Эй, да что ты себе позволяешь?

Неожиданно сановник резко остановился и грубо сгреб парня за плечи, развернув его лицом к себе.

— Я, мой маленький милорд, могу себе позволить все, что угодно, — пренебрежительным тоном произнес он, оглядывая принца — тот здорово вымахал и вроде даже стал еще крепче телом, после того как бежал из замка.

— Я — дракон, — холодно напомнил Риккант и попытался сбросить с себя руки Сандира, — я принц. А ты — всего лишь служащий при короле.

Сандир с силой впился пальцами в плечи мальчика и подтянул его к себе, с ненавистью дыша ему прямо в лицо на каждом слове:

— Нет, ты не понял, маленький милорд, твой брат больше ничего не решает, а ты так и подавно. Ты даже совершеннолетия еще не достиг. И не достигнешь. Кстати, хочу напомнить, что по условиям сделки ко мне должны были выйти еще и фениксы. Где они?

Сановник попытался встряхнуть Рикканта, но тот больно сжал его запястья.

— Понятия не имею, — ледяным тоном ответил принц, — где хотят, там и сидят. Я принц и меня более чем достаточно для обмена на обычного человека.

Ничего не ответив ему, Сандир сбросил с себя руки принца и грубо толкнул того в спину.

— Идем. Вон туда, вправо, за холм.

— Она там? — Осведомился Риккант, но Сандир упрямо молчал. — Лиззи там? Ты ее отпустишь? Я приказываю отпустить ее!

Вскоре они обогнули невысокий холм и принялись спускаться в широкий плоский лог, дальний край которого был густо заполнен кустарником. В середине же был разбит приземистый шатер травянисто-зеленого оттенка, это был настоящий военный шатер, что использовался для совещаний. Риккант устал и выдохся — Сандир тащил его с бешеной энергией. К тому же, артефакт пространства облегчал движение только Сандиру, мальчику же приходилось что есть силы перебирать ногами, чтобы успевать за ним. Добравшись до входа, Сандир сухо кивнул стражу и втолкнул принца внутрь одним молниеносным движением — он не хотел, чтобы воин узнал его. Влетев в шатер, Риккант наткнулся на стол и распластался по его поверхности.

— Ну ты и тварь, — с презрением глядя на Сандира проговорил он, — чкаан ыхщк тебе в ахща.

Сандир в один стремительный шаг оказался рядом и с сильным размахом отвесил мальчику оплеуху.

— Ой, боюсь, умер от ужаса, скончался от боли, — издевательски проговорил юный дракон и с достоинством выпрямил спину, — меня мама по заднице сильнее хлопала. И что — это все?

Советник вдруг нехорошо улыбнулся. Глядя мальчику в глаза, он медленно отвязал от пояса артефакт пространства и не глядя швырнул его на ближайший стул. Затем ладонь его скользнула по гладкой ткани сюртука, пальцы сжались на тонкой рукояти небольшого кинжала. Риккант с похвальной выдержкой не допустил ни малейшей перемены в своем лице, однако принялся медленно отступать, отталкиваясь руками от столешницы. Сандир вдруг скрипуче засмеялся.

— Что, маленький принц, страшно тебе стало?

Риккант прекрасно понимал, что его провоцируют, поэтому полностью сосредоточился на руках Сандира, игнорируя его оскорбительные реплики. Он видел, что тот вытащил кинжал с небольшим слегка загнутым лезвием и выставил его перед собой.

— Грош цена твоим обещаниям, Сандир, — заметил Риккант, продолжая отступать вокруг стола, — сам ты гнилой и слова твои такие же.

— Что ж ты в таком случае выскочил ко мне из Леса? — С ухмылкой спросил Сандир, двигаясь ему навстречу. — Мог бы там сидеть себе спокойненько, в безопасности. Униженно выпрашивая себе содержание у оборотней.

Риккант отчетливо понимал, что если он остановится — безумец с кинжалом настигнет его, но если будет двигаться дальше, то их разделит поперечная часть стола, достаточно узкая, чтобы Сандир мог перегнуться и нанести удар. Поэтому он метнулся за стол и тут же отступил к стене. Сандир засмеялся снова. Затем будто захлебнулся, замолк, вытер рот тыльной стороной руки и вскинул кинжал повыше. У него слишком высокий рост и достаточно длинные руки, с холодом в груди осознал Риккант, а у меня нет никакого оружия и мозги с горошинку. Действительно, зачем я покинул Лес? Но сразу же вслед за этим он вспомнил про Лиззи — она спасла его от адской боли, вернула к жизни и кто знает не нуждается ли она прямо сейчас в том же самом?

Риккант продолжал отступать, огибая стол, он надеялся добраться до выхода и выскочить наружу. Сандир поменял тактику, делая броски то вправо, то влево и с силой пронизывая лезвием воздух. Мальчик был гибок и подвижен, однако пару раз оно зацепило одежду на плече. Наконец Сандир устал и разозлился.

— Хватит уже бегать! — Зашипел он и принялся карабкаться на стол. — Ты трус! Настоящий дракон не стал бы избегать стычки.