Левантевски, шприц!

— Ну и ну, — он покачал головой, — я и подумать не мог о чем-то подобном. Это и впрямь начинает принимать серьезный оборот, помнится, мы о чем-то таком с тобой уже говорили. Словом — ты не уволен. Более того, я жду когда твой отец придумает какое-то решение насчет артефакта, чтобы наконец вернуть тебя на службу. Посмотри, что тут творится! Эти идиоты, младшие следователи, даже потерянную кошку отыскать не способны! Они постоянно упускают что-то из виду, забывают, путают — да ну их всех! Поувольнять бы их к бездне поганой, да только мы вдвоем со всем этим не справимся. Ты мне нужен, Фелис. И я совершенно не настроен тебя терять. Ты самый толковый следователь в этом нужнике. Так что никаких храмов, понял?

Фелиссандр одобряюще улыбнулся, перегнулся через стол и крепко пожал ему руку.

— Погоди, — снова нахмурился тот, — я так понимаю, мы сейчас разговариваем только потому, что ты сбежал из дома? Дядя поди ищет тебя по всему городу. А рука, кстати, у тебя горячая. Давай сгоняем в Светлый Храм прямо сейчас, а? Мне тоже надо бы слить свой артефакт, давно я этим не занимался. И я не понимаю, почему королевские маги не могут сотворить для тебя второй артефакт равновесия? Ясно-понятно, что это сложно, долго и затратно, но ведь не запрещено же!

— Я туда не поеду! — Резко выпалил Фелиссандр. — Кто знает — возможно белые уже предупреждены и ждут там меня с нежнейшими объятиями и крепкими веревками. И домой, кстати, я тоже возвращаться не собираюсь. Да я сбежал. Чего ты хохочешь? Да, вот так, как пацан. А что делать? Или так, или — в жрецы. Брр. Нет уж. Я бы попросил у тебя убежища, но отлично понимаю, что именно к тебе отец придет в первую очередь. Будь другом — одолжи денег, я тебе потом верну. Сниму какую-нибудь халупку на улице пятого или шестого городского круга. На таких живет лишь всякое гольё да люмпены, так что меня там не узнают. А я тем временем разыщу эту девицу.

— Как ты думаешь воздействовать на нее? — Озабоченно поинтересовался Рифант. — Чтобы выкупить артефакт — у тебя нет доступа к деньгам, чтобы запугать ее — у тебя есть совесть. Патовая ситуация.

— Попробую поговорить. Прямо сейчас. Нужно поторопиться, пока отец не перехватил ее первым. — Решительно ответил Фелиссандр. — Я же ведь хороший парень, а? Девочка, наверное, просто запуталась. Кстати, чтоб ты знал, я думаю это мой отец подослал ее ко мне. Ну, за артефактом равновесия.

— Да ладно! Ты бредишь. — С сомнением воскликнул Рифант. — Я понимаю, что дядя неприятный тип — это даже не обсуждается, но такое … что же он тебе — смерти желает? К тому же, он взял тебя в свой дом, запер там. Получается, это он придумал такой замысловатый способ самоубиться?

— Мне нужно очень многое тебе рассказать о моем отце. — Доверительным тоном произнес Фелиссандр, поднимаясь. — Кажется, он как-то связан с теми событиями во дворце, что мы расследуем. Но у меня сейчас нет времени на это. Помоги мне, Риф…

— Ага, ага, я помню — дать тебе денег. — Ехидно откликнулся старший следователь.

— И не только. По-дружески прошу — позволь мне воспользоваться моей официальной формой. В которой я действую как представитель нашего ведомства.

— Ты с ума скарачурил?! — Возмутился Рифант. — Ты же официально сейчас дома болеешь, отлеживаешься! И зачем она тебе? Девчонку охмурять? Думаешь, она упадет тебе в объятия, попутно надевая на шею артефакт?

— Да пошел ты со своими подколами! — Вспылил Фелиссандр. — Я вообще-то к ее начальнику собираюсь зайти. Но как частный посетитель сам понимаешь — я до него вряд ли доберусь быстро, и уж тем более вряд ли он позволит мне ознакомиться с личными делами своих знахарей.

Рифант властным жестом поднял руки, заставляя брата замолкнуть.

— Знаешь, Фелис, кажется, тебе нужно остыть. Какие еще личные дела? Зачем ты туда вообще суешься? Найди ее саму. И поговори! Для начала.

Фелиссандр принялся раздраженно ходить по кабинету.

— И где ты прикажешь мне искать Альзиенну, если она без конца по этим своим вызовам катается?

— Домой же она возвращается хоть иногда.

— Я понятия не имею где она живет. — Отрезал Фелиссандр, поджав губы в досаде. Его образ лучшего следователя просто сыпался прахом на глазах.

— Разве? — Удивленно приподнял брови Рифант. — Она же вроде аристократка, родовитая дамочка. Разве она живет не в имении своей семьи?

— Да она вообще какая-то странная, так что тут только через работу разматывать. Слушай, давай ты отложишь это все и мы немного посидим в каком-нибудь кабаке. Кстати, ты обещал — так что считай уже должен мне выпивку. — Он резко развернулся на каблуках и ткнул пальцем в сторону осклабившегося Рифанта.