L’Histoire de France pour les Nuls

La France s’est désormais réveillée. Elle se met en lutte contre l’occupant anglais, mais cela ne plaît pas à tous les Français, ceux du Nord en particulier qui s’accommodaient fort bien de la présence anglaise. De leur côté, les Bourguignons en veulent beaucoup à Jeanne : elle a fait couronner roi de France le petit roi de Bourges qui est aussi un petit Armagnac ! Les Bourguignons décident de capturer Jeanne. Le 23 mai 1430, ils assiègent la ville de Compiègne occupée par Jeanne qui tente alors une sortie avec ses combattants. Les Bourguignons la font reculer vers la porte d’où elle vient. Sa troupe peut se mettre à l’abri en rentrant dans la ville. Au moment où elle-même va passer le pont-levis, celui-ci se relève un peu trop tôt. Voilà Jeanne isolée au bord des douves pleines d’eau ; ses ennemis la capturent, la transfèrent au château de Jean de Luxembourg qui la vend aux Anglais pour 10 000 livres ! Ceux-ci n’ont qu’une idée en tête : la faire disparaître. Qui pourrait intervenir, la sauver ? Charles VII. Mais il n’en fera rien…

Jeanne jugée

Du 21 février au 30 mai 1431, le procès de Jeanne d’Arc se tient à Rouen. Il faut trouver un motif acceptable pour la traduire devant le tribunal. Étant donné qu’elle ne semble pas reconnaître l’autorité de l’Église catholique, elle est jugée comme hérétique. On l’accuse aussi de sorcellerie ! Les auditions sont conduites par l’évêque de Beauvais : Pierre Cauchon. C’est un universitaire qui s’est rangé du côté des Bourguignons et s’est trouvé mêlé, en tant que recteur de l’université de Paris, à tous les troubles qui ont eu lieu dans la capitale au temps des cabochiens. Il est entièrement acquis à toutes les causes anglaises. Son rôle est de faire mourir Jeanne. Il n’est pas difficile à ce licencié en droit canonique, à ce docteur en théologie, de mettre en difficulté Jeanne qui se défend malgré tout avec adresse et à propos.

Plutôt être décapitée sept fois…

Mais, le 23 mai 1431, quand Cauchon veut l’obliger à abjurer, à renier toute son action, elle refuse. In extremis, un élément de la sentence doit être examiné par des clercs. Cela lui donne le temps d’abjurer car, dit-elle, elle préférerait être décapitée sept fois plutôt qu’être brûlée. Le 28 mai, Cauchon vient voir Jeanne en sa prison. Et Jeanne lui dit que Dieu et les saints ont pitié d’elle parce qu’elle a trahi en abjurant, parce qu’elle a menti en reniant tout ce qu’elle a fait ! Cauchon exulte : elle est relapse, c’est-à-dire qu’elle vient de retomber dans l’hérésie. Il ne faut pas perdre de temps.

30 mai 1431 : Jeanne au bûcher

Le 30 mai 1431, elle est coiffée d’une mitre sur laquelle on peut lire hérétique, relapse, apostate et idolâtre. À neuf heures du matin, 120 hommes en armes l’entourent place du marché à Rouen. Elle monte sur le bûcher. Jusqu’au dernier moment, Jeanne a espéré un soulèvement populaire, un complot qui la libérerait, l’intervention du roi, du pape… Rien ! Le bourreau lui lie les épaules, la taille, les cuisses et les genoux. Il tremble, il sait que Jeanne n’est pas une condamnée ordinaire ! Les membres du tribunal et les Anglais sont aux premiers rangs des spectateurs, Cauchon est le mieux placé. Tous attendent que le bûcher soit allumé, que la fumée s’élève, enveloppe Jeanne qui crie « Jésus ! » Puis, plus rien. Ils partent, satisfaits. En fin d’après-midi, les cendres de Jeanne sont dispersées dans la Seine.

La Pragmatique Sanction

En mai 1437, un concile se réunit à Bâle sous le pontificat d’Eugène IV. Les Pères envoient à Charles VII les décrets qu’ils ont pris afin d’affirmer l’autorité de l’Église. Charles VII en profite pour leur envoyer sa réponse ferme et précise qui porte le nom de « Pragmatique Sanction ». Elle comporte notamment ces termes : « La cupidité du fisc pontifical… » où l’on comprend que le roi ne veut plus que des taxes et bénéfices divers soient perçus directement par l’Église, sans son contrôle. Par ailleurs, il précise qu’il lui reviendra de nommer les évêques et abbés. Charles VII veut être libre en son royaume.

La France de Charles VII en marche vers la paix

Charles VII va se révéler tout à fait apte à conduire les affaires du royaume, s’entourant de conseillers de valeur. Son fils, le futur Louis XI, va cependant lui donner quelques soucis…

13 avril 1436 : Paris libre