Лиа. Жизнь не по нотам

Нужно было спрятать этот лист, но тогда я чувствовала в себе непривычную храбрость. Мы стояли во внутреннем дворе, когда я показала ей рисунок. Тогда я всегда дожидалась вместе с ней автобуса. Было девятнадцатое сентября, пятница, канун моего дня рождения; воздух казался хрустящим и очень свежим. Скетчбук я с собой в тот день не взяла, но сфотографировала картинку на камеру телефона.

– Только не смейся, – предупредила я, и она тут же рассмеялась. Я с трудом заставляла себя сидеть спокойно, так сильно у меня колотилось сердце. Отдав ей телефон, я уперлась взглядом в колени. Эбби молчала несколько ужасных секунд, а потом повернулась ко мне.

– Лиа…

Я подняла глаза и обнаружила, что она молча смотрит прямо на меня. Уголки рта у нее дрожали.

– Понимаю, получилось небрежно.

– Поверить не могу, что это ты нарисовала, – перебивает она. – Это же… ого!

– Ерунда.

Только на самом деле я так не думала. На самом деле это было письмо с признанием в любви. Вопрос.

– Я даже… – Она вздохнула. – Мне так нравится, Лиа. Я сейчас заплачу.

– Не надо, – прошу я, чувствуя себя будто переполненный воздухом шарик: легкой и дрожащей от напряжения, готовой взлететь и прикованной к земле одновременно. – Рада, что тебе понравилось.

– Я в восторге! – Она придвигается ближе. Кроме нас во дворе никого нет. От нее пахнет ванилью, а ресницы похожи на густые черные перья. Больше ничего не помню. У меня в мозгу осталось только это.

Эбби ждет нас возле кабинета миссис Ливингстон, сжимая в руке телефон Саймона. Я смотрю на нее и начинаю краснеть.

Она сохранила мой рисунок. Сохранила.

– Итак, у меня вопрос, – с места в карьер начинает Эбби. – Откуда у тебя столько свободного времени, чтобы сделать триста шестнадцать селфи с Бибером? Да, я посчитала.

– Я хорошо умею планировать, – фыркает Саймон.

– Это точно.

– Откуда у тебя столько времени, чтобы считать мои селфи? – Он корчит гримасу.

– Даже и не знаю. – Она улыбается, переводит взгляд на меня. – О, Лиа!

И легонько касается моего локтя.

– Что?

– Нам нужно обсудить поездку. Ты сегодня домой на автобусе?

Я осторожно киваю.

– Круто, – улыбается она. – Я на маминой машине, поэтому думала, что мы сможем после уроков заехать в «ВаХу». Разработаем план, а потом я отвезу тебя домой.

– М-м. Ага. – Я нервно сглатываю. – Отлично.

– Ура! Мне пора на математику, так что встретимся снаружи во дворе?

Я снова киваю, все еще слегка недоумевая. Саймон изучает мое лицо – я чувствую его взгляд, – губы шевелятся, будто он хочет что-то спросить. Боже, я не хочу обсуждать этот рисунок. Или Эбби. Или свою идиотскую бессмысленную влюбленность. Он даже не знает, что я бисексуальна. Но Саймон все смотрит и смотрит на меня, изображая роденовского мыслителя и по-заячьи морща нос.

Самое смешное, что как раз ему легче всего об этом рассказать. Ему, никому другому. Только вот мое сердце и легкие с этим доводом не согласны.

– Лиа? – тихо окликает он меня.

Я пытаюсь сглотнуть комок в горле.

Секунду он молчит, потом смотрит мне прямо в глаза.

– Я что, правда делаю слишком много селфи с собакой?

Ну вот, теперь я даже не знаю, смеяться или плакать.

Семь часов спустя я сижу в машине Эбби Сусо.

Точнее, в машине ее мамы, но какая разница, если это небольшое закрытое пространство, а рядом со мной Эбби. На ней открытое платье, в ушах поблескивают крохотные сережки с лунным камнем. Выезжая с парковочного места, она что-то напевает себе под нос.

Я, кажется, забыла, как дышать, и голова идет кругом.

– Так, с квартирой все в порядке. Можем ехать когда захотим. Моя подруга просто переедет к парню.

– Ого. Это очень мило с ее стороны.

– Ага. Мы с ней всего-то один раз виделись. Эта девочка – сестра друга девушки моей двоюродной сестры.

– Чего? – сквозь смех выдавливаю я.

– Знаю. Это безумие какое-то. – Она замолкает, настраивая кондиционер, потом объясняет: – У меня есть двоюродная сестра Кэсси… У Кэсси есть девушка Мина… У Мины – друг Макс. А у него – старшая сестра. Ее зовут Кейтлин.

– И она готова пустить нас пожить у себя на следующей неделе.

Эбби кивает, поворачивая направо, на шоссе Маунт-Вернон.

– Захотим – поедем завтра.

– Круто.

– Но я бы предложила уехать в понедельник и остаться там до среды или как-то так, чтобы не попасть в самый балаган. Если ты, конечно, не хочешь посмотреть, как проходят субботние вечера в кампусе.

– Я согласна. Давай в понедельник. Это же четвертое число, так? Сегодня первое…

Покосившись на внезапно завибрировавший телефон, я вижу сообщение от Саймона.

У моей внутренней богини есть к тебе вопрос.

Вытаращив глаза, я продолжаю смотреть на экран. Саймон продолжает печатать.

ПОГОДИ.

Снова печатает.

Наша цель – доставить вам удовольствие, мисс Стил.

*в-т-ф ЧТО ПРОИСХОДИТ???

Я оборачиваюсь к Эбби.

– Кажется, Саймон присылает мне цитаты из «Пятидесяти оттенков серого».