Лиа. Жизнь не по нотам

– Знаю. – Он молчит с секунду, потом добавляет: – Или… не знаю. В Нью-Йоркском университете тоже классно. Я веду себя как дурак, да?

– В каком смысле?

– Усложняю все.

– Точно, – припечатывает Ник.

– Ладно тебе, – одергиваю его я. – Саймон, а чем именно тебе понравился Хаверфорд?

– Да я не знаю. – Саймон корчит такую гримасу, будто я предлагаю ему побеседовать о высшей математике. – Просто понравилось.

– Просто понравилось.

– А мне в туалет надо, – неожиданно сообщает Ник. – Не меняйте тему.

Саймон оборачивается ко мне.

– Ты не представляешь, сколько там квиров. Мы то и дело на них натыкались. Например, там есть девушка, которая каждый четверг по вечерам устраивает квир-лото в своей комнате. Я могу пойти учиться в этот колледж и дружить только с ними.

– Неплохо.

– Не могу перестать думать о том, каково дружить с такими, как я.

Мое сердце снова совершает сложный кульбит. Парни ведь не знают, что я би, и это так странно. Но к этому чувству примешивается и облегчение. Все слишком запутанно.

– Думаю, мне бы понравилось, – продолжает Саймон.

– В Нью-Йорке тоже есть геи, – сообщаю я. – Уверена, их там тысячи.

– Знаю, но они какие-то хипстеры. А мне бы хотелось познакомиться с ботанами.

– Ты встречал их в Хаверфорде?

– Там процентов девяносто таких, согласно официальной статистике.

– Ты нашел свою стаю, – улыбаюсь я.

Саймон в ответ закрывает лицо руками и мычит.

– Понимаешь… Пока я был там, я был на месте. Стоило войти в кампус, и все стало правильно. Как будто этот колледж меня выбрал. Понимаешь, о чем я?

Вопрос застает меня врасплох, и я мысленно возвращаюсь к прошедшей поездке. Забавно, но я почти ничего не помню; разве что лицо Эбби, когда она говорила: «Возможно, я не гетеро». Мне тоже так показалось, когда она меня целовала.

– Не знаю, – выдавливаю я наконец. – У меня все иначе. Я ведь сразу знала, что буду учиться в Джорджии, и ничего такого не ожидала.

– Я тоже не ожидал, – негромко говорит он. – Зачем мне это? Все было так хорошо, а теперь я все испортил.

– Ничего ты не испортил, – возражаю я, забирая у подошедшей официантки кофе и вафлю, и продолжаю говорить, заполняя клеточки вафли сиропом: – Что плохого может случиться?

– Мы расстанемся.

– Ты этого хочешь?

– Шутишь, что ли? – Он смотрит на меня так, будто я его ударила. – Нет!

– А Брэм?

– Нет, конечно, нет.

– Тогда что не так? – интересуюсь я, откусив кусочек. – Все у вас будет нормально.

– Это абсурд. Я должен ехать в Нью-Йоркский университет. Не понимаю, к чему все это. – Саймон трясет головой, видимо, в попытке изгнать из нее сомнения. – Я же должен ехать туда, правда?

– Конечно. Если только тебе не будет лучше в Хаверфордской волшебной стране квиров.

– Ты не помогаешь, – бурчит он.

– Сколько ехать из Филадельфии до Нью-Йорка?

– Полтора часа на поезде, – тут же отвечает он. Заметно, что этот вопрос уже решен. – На скоростном поезде еще быстрее.

– Это не так уж и далеко.

– Знаю, но все же…

– Ты тоже не хочешь отношений на расстоянии?

– Теоретически ничего не имею против. Не уверен только, что это работает.

– Миллионы людей так живут.

– Но не Ник и Эбби. – Саймон машет рукой куда-то в сторону туалета. – У них не вышло.

Я снова вздрагиваю. Похоже, окружающим нужно предупреждать меня, если они собираются упоминать ее имя. Особенно в контексте того, что у нее с Ником «не вышло».

Но, боже мой, пора уже взять себя в руки. Я насаживаю вафлю на вилку и отправляю в рот. Какая глупость. Эбби Сусо – диснеевская принцесса в реальном мире, неужели она бросится ко мне с распростертыми объятиями? И даже если это произойдет, я не могу поступить так с Ником. Хотя у меня нет шансов. Она ведь даже не би.

Пускай и задается вопросом о своей ориентации. Пускай это происходит из-за меня.

– Ты… в порядке? – спрашивает Саймон, пристально глядя на меня сквозь стекла очков.

– Что? Да. А что такое? Ты сам-то в порядке?

– Ты очень странно себя сейчас ведешь.

– Ничего подобного.

Он вскидывает брови, и какое-то время мы просто изучаем друг друга.

– Это ты себя странно ведешь, – наконец говорю я, отводя взгляд.

– Знаю. – Он снова прячет лицо в ладонях. – Мне нужно все обдумать.

– Думаю, тебе стоит обсудить это с Брэмом. Когда вы увидитесь?

– Не раньше завтрашней игры.

– Соккер?

Саймон кивает.

– Поговори с ним сразу после матча.

– Не уверен.

– Тебе сразу станет лучше, обещаю.

Да-да, Саймон. Ничего не скрывай и расскажи ему, что тебя тревожит, понял? Ты непременно должен последовать моему совету, потому что я признанный специалист в том, что касается выражения своих чувств и умения с ними справляться. Чувства! Я отлично знаю, как с ними быть.

– Хорошо, я попробую. Но ты должна будешь пойти со мной на игру и помочь настроиться.

– Вы идете на игру? – интересуется Ник, возвращаясь на свое место. – Круто.

– Вроде того, – отвечаю я, покосившись на Саймона.

– Ага. Отлично. Очень круто, – быстро кивает Саймон, потом поспешно отправляет в рот остатки вафли и сидит, как надувшийся хомяк.

23

В субботу матч проходит на поле за вторым спортзалом. Саймона я замечаю сразу: он бродит по трибунам.