Лягушка в сметане

Тетя Лиза ей как-то светло улыбнулась, и Варе стало немного стыдно, что она обманывает добрую женщину. С другой стороны, никакого ущерба ей это не наносит.

– Да и тебе какое-то разнообразие! – Она достала кошелек. – Деньги как, тебе отдавать или мужу?

– Лучше мужу. Он обещал меня сегодня в кафе сводить.

– Чего же не сходить молодым-то? – Хозяйка длинно вздохнула и оборвала себя. – Это нам, старикам, пора о Боге думать.

– Какая же вы старая? – удивилась Варя.

Женщина выглядела вовсе не старой. Только сильно усталой. Будто тяжело и много работала и совсем мало времени для отдыха имела. Оттого, наверное, ей давали на вид больше лет, чем было на самом деле.

– Чего-то мы обо мне заговорили? Ничего интересного. Как говорится, бедность – не порок.

– Но у вас же дача в престижном районе. Вон какие дворцы другие понастроили. А ваши соседи справа, похоже, и живут на ней круглый год.

– Живут. Чего ж не жить? Все удобства. Два этажа. Гости, бывало, как понаедут… Сколько машин поместится – во дворе поставят, а остальные всю улицу перегородят – ни пройти, ни проехать…

Чувствовалось, что благополучие соседей было для тети Лизы как красная тряпка для быка. Потому Варя лишь слегка подтолкнула её мысль в нужном направлении, чтобы женщина разговорилась.

– Но они, наверное, не так уж часто эти гулянки затевают?

– Про нового хозяина ничего не скажу, пока не знаю. Приезжали друзья и к нему. Танцы, шашлыки, но без особого шума. А вот бывший хозяин… Такие гулянки закатывал – всю ночь музыка гремела, спать не давала. Девки визжат, мужики орут. В бассейн, видишь ли ты, молодок кидали. Прямо в одежке. Те вылезут, платье все тело облепит – мужикам раздолье. Ржут, пакости орут…

– Вы это сами видели? – Варя нарочно вслух усомнилась в рассказе хозяйки. Живописание оргий ее не интересовало, но спрашивать в лоб о том, что в самом деле необходимо было узнать, не хотелось. – Вроде забор высокий.

– У нас лестница на второй этаж сбоку, – сказала та. – Я на площадочку стану и смотрю. Фонари повключают, иллюминация. Разве что слепой ничего не увидит…

– А нынешний хозяин – кто, не знаете?

– Люди разное болтают. Поди узнай, что правда, а что нет…

– И хозяин на этой даче постоянно живет?

– Нет, подолгу не бывает. Вроде как с проверкой ездит. Там у него живет какой-то родственник… Что-то они делают на даче этой. Какие-то женщины приходят…

– Может, у них тайный бордель?

Тетя Лиза знала истинное значение слова «бордель», потому что она лишь снисходительно улыбнулась.

– Нет, Варюша, женщины эти на путан не похожи. Обычные работницы. Утром приходят – вечером уходят.

– Может, они в этом доме шьют что-то?

– Навряд ли, – покачала головой женщина. – Скорее всего что-то расфасовывают. Машина к ним приезжает, небольшая, пикапчик, и в нее грузят какие-то ящики картонные, которые выносят из дома.

«А что, вполне может быть, что-то и расфасовывают, – подумала Варя. – И вовсе не значит, что какой-то криминал. Могут фасовать чай, например. Или лавровый лист. То, что можно купить оптом по дешевке, а расфасованное продать втридорога. У каждого свой бизнес…»

Они с хозяйкой накрыли на стол, а вскоре подошел и усталый Вадим.

– Хоть и техникой пользуетесь, а всё равно работа эта не из легких, – сочувственно улыбнулась хозяйка.

– Это у меня с непривычки, – сказал Вадим. – Не каждый же день вот так приходится на хлеб зарабатывать.

– А вы давно женаты?

– Три года. Полтора года, – в один голос сказали Вадим и Варя и, переглянувшись, сконфуженно умолкли.

– Три года с того момента, как познакомились, и полтора года в законном браке, – поспешила исправить ошибку Варя.

– Понятно, не все же сразу в загс идут. Стараются присмотреться друг к другу, – согласилась хозяйка. – Зато теперь любому видно – пара спокойная, дружная. Далеко не каждая жена потащилась бы вот так, в холод, к кому-то на дачу, чтобы только посмотреть, как муж работает, да поддержать его добрым словом.

После сытного обеда все трое вышли во двор.

– Принимайте работу, хозяйка, – сказал Вадим.

Женщина вынула из кошелька три сотни и, подумав, добавила ещё пятьдесят. Отдала Вадиму.

– Не спорь, сынок. Такого работника мне бы не найти. По-хорошему, надо бы больше дать, но и я не шибко богатая… Я вам очень благодарна. Приятно, что на свете не перевелись работящие порядочные мужчины.

Вадим смутился от такой откровенной похвалы и протянул деньги:

– Держи, жена!

Варя, помедлив, взяла. Она едва не вышла из образа. Даже от растерянности пробормотала:

– Спасибо!

Вадим взял её за плечи и, незаметно подталкивая перед собой, усадил в машину. Потом вернулся за мотоблоком, и хозяйка вдруг спросила его:

– Скажите, Вадим, а вы, случайно, плотничать не умеете?

– Умею. Кое-что, – осторожно ответил он.

– Тогда, может, вы мне сколотите стол и парочку лавок, чтобы сидеть у дома, когда тепло станет? Я хорошо заплачу.

– Но у меня нет с собой инструментов, – попробовал отвертеться он. – К тому же я завтра заступаю на сутки.

– А послезавтра?

– Пока не знаю, как получится, – уклончиво ответил он, но женщина не отставала.