Лягушка в сметане

– Вот еще, из пакета, обижаешь! – фыркнула она. – Из грибов, которые я сама насушила летом.

– А где ты сушишь их, в смысле – и грибы, и травы.

– На чердаке в родительском доме. Папа в свое время сделал несколько более высокий чердак и с противоположной стороны – небольшую дверь на маленький балкончик, похожий на смотровую площадку. Вся поверхность чердака отдана мне и моему увлечению, за исключением небольшой дорожки из пары досок, которая и ведет на балкон. Мы все любим порой стоять на нем и смотреть на горы.

– Твои родители живут в предгорье?

– Можно сказать и так, хотя до гор еще километров десять нужно добираться. Ну да это лирика. Странно, что Бориса никакие виды природы обычно не интересовали. Речка его устраивала только та, где можно плавать, а иначе что это за река? Горы – те, с которых можно кататься на лыжах или подниматься на подъемнике. Просто бродить по ним глупо, а любоваться? Что в этих зеленых холмиках красивого!

Она произнесла это пренебрежительным тоном, явно копируя. И надо сказать, в голосе молодой женщины не прозвучало тоски или ностальгии.

– Борис хорошо катался на лыжах? – Вадим попытался отвлечь её от не слишком приятных воспоминаний.

– Вообще не умел кататься.

– Тогда почему же…

– Он воспринимал природу – собственно, и людей тоже – только с точки зрения утилитарности. Как можно ею – или ими – пользоваться. Конкретно. Практически. А не просто так стоять и смотреть.

– Понятно. Есть ведь и такие люди, у которых нет чувства юмора, – для чего-то сообщил Вадим. На самом деле ему вовсе не хотелось участвовать в дискуссии на тему – каков был при жизни Борис Будилин. – Наверное, и природой не все могут просто любоваться.

Варя пошла в кухню, поставила на газ кастрюльку с супом, а потом вернулась в гостиную и достала документы на дачу. Развернула план.

– Давай будем смотреть его лёжа, – предложила она, – вот на этом паласе…

Лежа? Он подумал было, что ослышался.

– Ты не думай, я его все время чищу, – торопливо сказала Варя, уловив удивление в его глазах. Ещё подумает бог знает, что! И добавила на всякий случай: – Почему-то мне всегда лежа лучше думается. Я даже к экзаменам готовилась вот так же лежа.

С объяснением получилось ещё хуже. Лежать она, видите ли, привыкла! Варя окончательно смутилась и замолчала.

Но Вадим покорно улёгся на живот, как и она, и стал рассматривать чертеж.

– Ну что я говорил! – через несколько минут вскричал он. – Вот он родименький, вот он глубокенький!

– О чём ты?

– О подвале, конечно! Видишь, он под всем домом. Здесь, надо понимать, сауна, здесь – бильярдная, а остальное пространство чем занято?

– Чем? – жадно поинтересовалась Варя.

– Вот это нам с тобой и предстоит выяснить… Минуточку, судя по чертежу, ведут в него две лестницы: одна – недалеко от парадного входа, а другая… Мало у нас было времени на разведку. Если и вправду время от времени к даче подъезжают машины и чего-то грузят, то, возможно, как раз возле вот этого дальнего входа. То есть нам не просто нужно проникнуть во двор, а и выяснить, не закрыта ли такая удобная дверь на замок? Увы, как и на чертеже указано, с участка тети Лизы эту дверь как раз и не видно.

– Тогда нам надо достать машину с люлькой, – сказала Варвара.

– Что, машину? А как ты это себе представляешь?

– Найти такую машину и заплатить водителю, скажем, за час.

– И как мы объясним свой интерес?

– А никак. Дадим ему в зубы деньги, и пусть не задает вопросов!

– Тогда, думаю, он решит, что мы замыслили нечто противозаконное, и заломит такую цену, что будь здоров!

– Неужели больше ста баксов?

– Нет, это уж чересчур, а вот тысячу рублей истратить придётся.

– А-а, ну эту сумму я потяну, – сказала Варвара и, поймав вопросительный взгляд Вадима, сочла нужным пояснить: – Комбинат, на котором работал мой покойный муж, оказал мне, как вдове, материальную помощь. Вот из нее мы эти деньги и возьмём!

Но Вадим не торопился отрываться от чертежа, продолжая бубнить себе под нос:

– Однако то ли чертеж дома выполнен не слишком тщательно, то ли хозяева его уже по ходу дела перестраивали. Нет на плане лестницы, которая вела бы в подвал из комнаты. И ко всему прочему… Если в подвале такая просторная сауна и бильярдная, то на производственное помещение места почти не остается…

– Ничего, когда мы на эту дачу попадём, там и разберемся, – легкомысленно отмахнулась Варя и потянула носом воздух. – Супчик разогрелся. Пожалуйте жрать, сэр!

В следующий раз, когда они снова встретились, Вадим торжествующе проговорил:

– С люлькой вопрос решен! У нас один парень раньше работал районным дежурным электриком, и знакомства у него остались… Правда, пришлось ему рассказать, для чего нам нужна люлька…

– Ты посвятил в наши дела постороннего человека? – ужаснулась Варя.

– Только в общих чертах и, конечно, не всю правду, – защищался он.

– И что ты ему сказал конкретно?

– Что ты не можешь пользоваться своей дачей, потому что какие-то сволочи на ней засели. Что на ней высокий забор, а нам хотелось бы оглядеться.

– В общих чертах! – проворчала Варя. – Как раз всё и рассказал. А он что?