Лягушки

Никаких удивлений гарсон не выказал. Хариус и хариус. Ну и барабулька, само собой. Не находился ли он, Ковригин, в таверне «Три пескаря»? Себе же он продолжал удивляться. Он-то собирался заказать шкворчащую брауншвейгскую колбаску, с дымком, чуть подгоревшую. Но посчитал, что делать это в ресторане с французской якобы кухней было бы бестактно и даже оскорбительно по отношению к персоналу мсье Жакоба. К тому же к пиву местные раки были ничем не хуже брауншвейгских колбасок. Ничем не хуже! О хариусах же ему напомнили взыгравшие вдруг сентиментальные чувства. В годы практик и журналистского стажёрства Ковригин много мотался по берегам саянских рек и притоков Енисея. Годы и края были голодные. Ковригин питался в придорожных чайных. Там и суп какой-никакой имелся, и можно было насладиться за тридцать копеек пойманным часами раньше хариусом с картошкой… А впечатления о рыбке барабульке зародились опять же в пору студенческого нищенства Ковригина и дикарского освоения им в дни каникул побережий Чёрного моря… Позже, говорят, барабулька даже и с Одесского Привоза пропала…

Ковригин растрогался, ему сейчас же захотелось рассказать – лучше бы Костику, но хоть бы и Дантону-Гарику – об истории своих вкусовых капризов, однако из-за странностей их (или, напротив, из-за их простоты и убогости) побоялся потерять лицо. Произнёс както неловко и будто бы себе в оправдание:

– Наши-то рыбки ко всему прочему обойдутся вашему заведению доступнее и дешевле Карибского тунца. И уж тем более мурены.

Слова его, похоже, вызвали неудовольствие гарсона.

– Наши возможности неограниченны, – вымолвил он. – А вас не должны волновать экономические и финансовые соображения. И свои фантазии вы можете не сдерживать. Все предполагаемые ваши расходы и желания обеспечены Распоряжением.

– Кстати, – быстро сказал Ковригин, – что это за Распоряжение и кто у вас Распорядители? Если не секрет…

– Распоряжение, – сухо, и как бы с необходимостью терпения разъяснил Дантон-Гарик, – документ для служебного пользования. А Распорядители – личности достойные.

– Понятно, – кивнул Ковригин. – То есть я даже не могу высказать им слова благодарности…

– Они узнают о них…

– А Костик?

– Что Костик? – спросил гарсон. Нервно спросил.

«Ага, – отметил Ковригин, – имя Костик произнесено. И не взорвался исландский вулкан. Впрочем, гарсон и прежде называл тритонолягуша Костиком. А Тот, чьё имя называть нельзя, и впрямь, видимо, существует лишь внутри синежтурской мифологии…»

– Что Костик? – переспросил гарсон.

– Костик нынче появится в ресторане?

– Он занят, – сказал гарсон.

– И не появится здесь? – Ковригин почувствовал, что интонации его вопросов – искательные, а желание вызнать, не впал ли тритонолягуш в спячку, полагается ли ему вообще сезонная спячка, желание это, как бестактное, отменил.

– У него сейчас много дел, – с почтением к Костику сказал гарсон, – всё у него под надзором, в частности, и Распоряжение, какое вас волнует, и даже любезные вам рыбки – хариус и барабулька. Кстати, меня уведомляют с кухни. Ваше блюдо готово. Отправляюсь за ним. Не желаете, чтобы оно было подано на синежтурском подносе с воздушным кораблём в небесах?

– Нет! Нет! – воскликнул Ковригин. – Что вы! Уж лучше на тарелке из придорожной Чайной!

Хотел было добавить слова о свежем пиве и о порожнем уже графине, но Дантон-Гарик дело знал. Или и впрямь над всем со вниманием надзирал тритонолягуш Костик. Две кружки свежего, с пеной пива и обновлённый графин были доставлены в подкрепление к жареным хариусу и барабульке. Теперь Ковригин уверил себя в том, что мелькал и заставлял вздрагивать водяные листья вблизи Тортиллы именно тритонолягуш Костик, он проинспектировал его, Ковригина, оценил его нынешнюю суть, остался ею доволен (иначе явились ли бы к нему на стол хариус и барабулька?), а из бассейна вылезать не стал, из деликатности или по причине нехватки времени. Ковригин опять пожалел о несостоявшейся беседе с Костиком, от того наверняка удалось бы хоть кое-что разузнать о дебютантке Древесновой.

– Какие еще будут пожелания? – спросил гарсон.

– Пока никаких…

– Обязан напомнить вам о времени отправления ночного поезда в Москву, – вокзальным диктором произнёс гарсон.

– Спасибо, спасибо… – сказал Ковригин. – Я слежу за временем…

– Моё дело напомнить, – сказал гарсон. – А то ведь у нас в час ночи проходит ещё поезд Уренгой – Алма-Ата, с остановкой, между прочим, в Аягузе…

– Учту, – буркнул Ковригин.

– Моё дело напомнить… – повторил гарсон.