Либерализм как слово и символ. Борьба за либеральный бренд в США

Коротко говоря, если “консервативный” означает расположенность к смелым начинаниям, глубокий интерес к открывающимся возможностям, признание необходимости в переменах и в терпимости, тогда я скажу: “Если все это означает быть консервативным, возьмите отсюда как можно больше”. Если же “консервативный” означает тягу к рутине, желание занять высокое положение в обществе и стремление к безопасности, отказ от открывающихся возможностей, почитание статус-кво, то я, как и другие “виргинцы”, скажу: “Когда вы назовете меня консерватором, улыбайтесь!”»388.

Явным признаком снижения интереса к дискуссии о правильном определении либерализма (если не ее полного фактического прекращения) было то, что популярная пресса стала практически игнорировать критику, касающуюся употребления этого слова. Так, например, в 1946 г. Роберт Тафт доказывал, что он настоящий либерал — в отличие от «самозваных либералов», оправдывающих сохранение Управления регулирования цен, законопроект Трумэна об обязательном государственном медицинском страховании и призыв на воинскую службу в мирное время, т.е. «три, по сути, тоталитарные меры»389. Хотя деловые газеты с гордостью целиком напечатали речь, в которой он излагал свою позицию, широкая публика не проявила любопытства, достаточного даже для того, чтобы поинтересоваться, так кто же настоящий либерал? Спустя несколько лет один консервативный автор сетовал, что слово «либерал» более не означает «гражданин, у которого есть незыблемый светлый идеал, человек чести, человек логичный и ясно мыслящий»: под ним теперь подразумевается «изрядно запутавшееся трусливое существо, которое ночей не спит, пытаясь “рассмотреть вопрос со всех сторон”, но так и остается сбитым с толку хлюпиком, больше всего опасающимся, что его назовут консерватором»390. Общедоступная пресса игнорировала этот выпад — он больше не был новостным поводом.

Рост популярности слова-символа «консервативный»

В наши дни либералы, похоже, пребывают в растерянности; между тем политическая этикетка консерватизма употребляется все шире, наряду со специальными словечками вроде «экономическая теория предложения», «плоская ставка подоходного налога», «сбалансированный бюджет» и «фиксированные государственные доходы». Как случилось, что политическая этикетка, вызывающая такие положительные ассоциации, так резко утратила популярность? Сегодня модные символы — «консерватор» и «либертарианец», а не либерал. Маятник, несомненно, качнулся в обратную сторону, но почему? Рузвельт завладел либеральным словом-символом, конечно же, целиком и полностью, но победа оказалась иллюзорной. Почему это произошло?

Во-первых, этим символом слишком злоупотребляли. Чем шире он распространялся, тем менее глубоким становилось его влияние. Подобно валюте, которая подверглась значительной инфляции и обесценилась, либеральная этикетка потеряла немалую часть своей силы — вследствие того, что она использовалась всегда, когда ее обладателям нужно было получить поддержку в таких далеко отстоящих друг от друга вопросах, как законы о минимальной заработной плате, государственное финансирование абортов и отмена запрета на марихуану.

Во-вторых, либеральная доктрина Рузвельта в ее основном содержании, по сути, победила. Как признал несколько лет назад исполнительный директор организации «Американцы за демократические действия» (ADA), «многие сейчас действительно вполне обеспечены материально — экономические проблемы не стоят так остро, как 20—30 лет тому назад». Сегодня нас заботят не очереди за бесплатным питанием, не потогонная система на предприятиях или неоплачиваемые отпуска и не проблема сверхприбылей. В центре внимания скорее бюрократия, раздутое правительство, чрезмерное регулирование и высокие налоги. Когда изменилась социально-политическая повестка дня, либерализм оказался одной из жертв собственного успеха391.