Личный враг Бога

– Заночуем здесь, – решил гоблин. – Плохое место, но идти ночью нельзя. Нам потребуется много дров, большой огонь должен будет гореть до утра. Ты не спи сегодня, Глеб. Нам нельзя сейчас спать. Если хочешь выжить, не возвращайся в свой мир…

Они очистили от плесени участок земли, натаскали сухих дров, сложив стеной порядочную поленницу, и развели большой костер.

Отблески пламени весело плясали на их лицах, но окружающий лес все равно оставался непроглядно черным, незримым, и им казалось, что они сидят в бесконечной темной пустоте и только этот костер, и они сами, и лоскут земли под ногами, и копья в руках – это и есть вся их Вселенная, вся целиком, неделимая и вечная.

– Расскажи мне о себе, Глеб, – попросил гоблин. – Почему ты здесь? Тебе не нравится в своем мире? Зачем вы приходите сюда? – Уот не умел задавать вопросы по одному.

Глеб задумался, не зная, с чего начать. Иногда он сам спрашивал себя о чем-то подобном, но ответы находил не всегда. А если и находил, то не был уверен в их правильности.

– Я обычный человек. У меня стандартная штампованная жизнь. Наверно, поэтому я и стремлюсь сюда, подальше от серости и обыденности… Вот тебе не надоедает жить, Уот? Неужели тебе не хочется разнообразия, каких-нибудь перемен? Приключений, наконец.

Гоблин поправил выкатившееся из огня полено, протянул ладони к костру, ответил:

– Не знаю. Никогда не задумывался. Я охочусь, ловлю рыбу, ухаживаю за Лесом. Два раза в год у нас наступают большие праздники, и тогда мы веселимся и отдыхаем. А потом снова… Нет, я не хочу ничего менять. Мы не успеваем жить в одном мире, а если существовать в двух мирах, то и времени потребуется в два. раза больше. Я прав?

– Да, наверно… У нас много свободного времени. Но и его постоянно не хватает.

Они смотрели в пляшущий огонь и не могли видеть, как в шуршащей темноте собирались в тесное кольцо вокруг них сотни злобных глаз, красных и острых, словно мелкие осколки рубина. Потрескивание костра глушило тихое сухое шуршание сотен мохнатых ног…

– Шаман говорил, что ты ищешь какого-то человека.

– Да… Когда-то мы были друзьями. Мы вместе ходили по дорогам Мира. Воин и маг. Я и он. Самое гармоничное сочетание: меч и магия. Сила и знание… У него была страсть – он собирал разного рода амулеты, заговоренные вещи и прочие магические штучки. Мог часами перебирать свою коллекцию, извлекая предметы из бесконечных бездонных карманов своего балахона. С каждой вещью была связана какая-то история. Что-то он мне рассказывал, о чем-то умалчивал, но я никогда не лез в его дела. Магия – слишком тонкое дело, чтобы парень с мечом совал туда свой нос… Он мечтал найти три главных артефакта – Меч Силы, Кольцо Стихий и Жезл Проклятых. Он был сильным магом, но хотел стать еще сильнее, он жаждал могущества и всесилия… Все Двуживушие, так или иначе, хотят того же, но этот не останавливался ни перед чем. Он изучал запретные культы, он поднимал

мертвых, приносил кровавые жертвы… Но все это я узнал позже. Уже после своей смерти… А началось все в мою первую жизнь здесь… Мы встретились с ним случайно. Я шел на поиски одной вещи, о которой мне рассказал бродяга по прозвищу Рябой Пес, и однажды увидел, что на беззащитного мага напали два воина в доспехах и с обнаженными мечами. А я всегда симпатизировал этим чудакам, лица которых вечно скрыты в складках капюшонов… Он отбивался как мог – тогда я подумал, что это новичок, не освоивший даже начал боевой магии. Да и посохом он орудовал очень неуклюже. Его убили бы, если бы не я… Да… По– моему, это была моя первая схватка с двумя противниками. Тогда я был еще совсем зеленым…

– Зеленым? – удивился Уот.

– В смысле незрелым. Неопытным.

– А-а, понятно.