Лидерство: Шесть исследований мировой стратегии

Таким образом, премьер-министр занимает место внутри политической партии, к которой он или она принадлежит, и в некотором смысле ниже ее. В отличие от американской президентской системы, в которой легитимная власть принятия решений нисходит сверху вниз, британская кабинетная система повышает значимость министров, которые представляют высшие эшелоны партии; власть движется в обоих направлениях между премьер-министром и кабинетом. Министры - хотя все они назначаются премьером - одновременно являются руководителями бюрократии, сторонниками премьера (реальными или номинальными), а иногда и сами претендуют на лидерство. Внутри кабинета министров несогласие влиятельной клики или махинации одной магнетической личности могут ограничить возможности премьера в достижении желаемых политических целей. В чрезвычайных обстоятельствах отставка одного из министров может даже поставить под угрозу власть премьера.

Хотя формально власть премьер-министра исходит от монарха, на практике она опирается в первую очередь на поддержание партийной дисциплины, то есть на способность лидера сохранить парламентское большинство, а также на доверие рядовых членов партии. В то время как система разделения властей изолирует американскую исполнительную власть от прямого законодательного давления, в Великобритании исполнительная и законодательная ветви власти в значительной степени слиты воедино. Помимо того, что британские премьеры уязвимы во время всеобщих выборов, их могут сместить либо парламентский вотум недоверия, либо партийный мятеж. Первое случается редко; если премьер проигрывает вотум недоверия, необходимо назначить всеобщие выборы, на которых членам парламента (MP) придется защищать свои места. Менее редким случаем является борьба за лидерство в партии. Если члены парламента опасаются, что лидер их партии становится лично непопулярным, что ставит их под угрозу потери мест на следующих всеобщих выборах, они могут попытаться выдвинуть нового лидера.

Когда партия и премьер-министр согласны и имеют прочное большинство, система работает гладко. Когда премьер-министр отступает от ортодоксальных взглядов или оказывается ослабленным в парламенте или общественном мнении, он вынужден обращаться за дальнейшей поддержкой как к кабинету министров, так и к партии. Слабое руководство может выжить в американской системе благодаря фиксированному четырехлетнему сроку полномочий исполнительной власти; в британской системе, однако, сохранение исполнительной должности требует от лидера всей его стойкости, убежденности, владения содержанием и силы убеждения. Поскольку неспособность убедить коллег поддержать свою политику может стать катастрофой, премьер должен быть проворным, чтобы отказ от политики не предвещал конец его политической судьбы.

В ноябре 1974 года Маргарет Тэтчер бросила вызов Эдварду Хиту в борьбе за лидерство в Консервативной партии. Хит проиграл всеобщие выборы в феврале 1974 года и тем самым проиграл пост премьер-министра. Обычно после поражения на выборах уходящий премьер-министр уходит с поста лидера партии; но Хит держался стойко, оставаясь лидером партии даже после второго подряд поражения на выборах в октябре 1974 года, поскольку рассчитывал, что отношения, которые он культивировал на протяжении десяти лет руководства, послужат оплотом против серьезного вызова. Поэтому, когда Тэтчер выдвинула свою кандидатуру, ожидалось, что соревнование будет простой формальностью, которая закончится подтверждением власти Хита над партией. К удивлению многих, ее вызов был успешным.

Избирательная привлекательность Хита была слабой, и консервативные правые почувствовали возможность переориентировать партию. После того, как два кандидата от консерваторов, Кит Джозеф и Эдвард дю Канн, решили не выдвигать свою кандидатуру, первый поддержал Тэтчер, своего друга и интеллектуального союзника. Таким образом, она стала выбором правых по умолчанию и неохотным предпочтением центра. Опередив Хита на одиннадцать голосов в первом туре голосования, она с большим отрывом обошла центриста Вилли Уайтлоу во втором туре, став первой женщиной-лидером крупной европейской партии.

После победы на выборах лидера партии журналист спросил Тэтчер: 'Какое качество вы бы больше всего хотели, чтобы партия Тори проявила под вашим руководством?' Она ответила: "Победа... качество победителя". Вопрошающий спросил: "Какого рода философское качество?" "Вы побеждаете только в том случае, если вы за что-то выступаете", - последовал спонтанный ответ Тэтчер. 'За свободное общество, в котором власть хорошо распределена между гражданами, а не сосредоточена в руках государства', - продолжила она. «И власть, поддерживаемая широким распределением частной собственности среди граждан и подданных, а не в руках государства». Это были фундаментальные убеждения, которые она воплотила в политику на посту премьер-министра с 1979 по 1990 год и за которые она стала знаменитой.

 

Грядущие вызовы: Британия в 1970-е годы