Лидерство: Шесть исследований мировой стратегии

По мнению Тэтчер, Саддам Хусейн был безрассудным диктатором в духе генерала Гальтиери ; как и в случае с аргентинским лидером, умиротворение Хусейна только усилило бы его. Если его агрессия останется без ответа, целостность международной системы будет серьезно нарушена. Она негативно оценила исторические эпизоды, в которых Британия решила умиротворить агрессоров. Размышляя о Мюнхенском соглашении 1938 года, которое способствовало началу Второй мировой войны, она заметила: «Британская внешняя политика находится в худшем положении, когда она отдает чужие территории, как в Судетской области и Чехословакии». С самого начала конфликта в Кувейте - как и на Фолклендах - Тэтчер решила, что единственным почетным курсом является восстановление прежнего статуса; моральная ясность, которую она привнесла, в конечном итоге оказала значительное влияние на принятие решений американской администрацией во время кризиса.

Первая реакция президента Джорджа Буша на кризис была осторожной. Выступая перед прессой из Белого дома утром 2 августа, Буш проявил осторожность, заявив, что он "не рассматривает возможность" отправки войск в регион, но в то же время он "не стал бы обсуждать любые военные варианты, даже если бы мы их согласовали". Сразу же после выступления Буша Совет национальной безопасности собрался для обсуждения этого вопроса. Мнения склонялись в сторону принятия вторжения как свершившегося факта.

Совершенно случайно, задолго до начала кризиса, Тэтчер приняла приглашение выступить вместе с президентом Бушем на конференции в Аспене, штат Колорадо, днем 2 августа. Время, которое они провели вместе в Аспене, окажется чрезвычайно важным - для Ближнего Востока, отношений между США и Великобританией и принципов мирового порядка. Отношения Тэтчер с Бушем не были такими теплыми, как те, что сложились у нее с Рейганом, но Буш понимал их ценность. Чарльз Пауэлл, сопровождавший Тэтчер в Аспен, отметил, что два лидера были "в очень близком согласии" по вопросу о Кувейте, хотя Тэтчер, похоже, была более впечатлена, чем Буш, срочностью военного ответа.

На совместной пресс-конференции с Тэтчер в тот день Буш выступил первым. Нахмурив брови, размеренным голосом и засунув руки глубоко в карманы костюма, американский президент излучал осторожность. Он рассказал, что разговаривал по телефону с ближневосточными лидерами, выразил "озабоченность" по поводу агрессии Ирака и призвал к "мирному решению". Поблагодарив Буша за прием в Колорадо, Тэтчер не теряя времени перешла к "главному вопросу", как и в своей первой речи в парламенте тридцатью годами ранее:

Ирак нарушил и захватил территорию страны, которая является полноправным членом Организации Объединенных Наций. Это абсолютно неприемлемо. И если бы этому позволили продолжаться, то появилось бы много других малых стран, которые никогда не смогут чувствовать себя в безопасности.

Хотя Тэтчер тщательно подбирала слова, непосредственное впечатление произвела не столько суть ее высказываний, сколько ее метод их произнесения. Она говорила стаккато, с большим акцентом и полной убежденностью. Она была просто в своей стихии как лидер.

К тому времени, когда Буш вернулся в Белый дом 5 августа, его взгляды значительно ужесточились: "Я очень серьезно отношусь к нашей решимости обратить вспять эту агрессию", - сказал он, заявив: «Это не пройдет». Разговаривая с Чарльзом Пауэллом неделю спустя, я приписал большую часть изменения тона президента присутствию Тэтчер: "Партия Белого дома отправилась в Аспен, склоняясь к мнению, что ничего особенного делать не нужно, но вернулась собранной и решительной".

Оглядываясь назад, я полагаю, что Буш перешел к более мускулистым ответным мерам еще до приезда в Аспен, но его беседы с Тэтчер сильно укрепили его инстинкты. Позже в том же месяце она подбодрила Буша после принятия резолюции ООН, которая разрешала применение силы для блокирования нефтяных танкеров, пытающихся нарушить санкции против Ирака. 'Сейчас не время для шатаний', - настаивала она. Твердый тон, который Тэтчер помогла задать в первые дни конфликта, стал важным фактором в конечном итоге освобождения Кувейта.

Хотя Тэтчер быстро выступила в защиту суверенитета Кувейта, она не хотела предоставлять Организации Объединенных Наций главную роль в освобождении страны. Она приветствовала резолюцию 660 Совета Безопасности ООН, принятую на следующий день после вторжения в Кувейт, которая осуждала иракскую агрессию и требовала немедленного вывода войск; однако к перспективе более активного участия ООН она относилась с явным скептицизмом. Когда стало ясно, что чисто дипломатическими средствами добиться вывода иракских войск не удастся, она воспротивилась попыткам добиться принятия дополнительной резолюции Совета Безопасности, которая санкционировала бы применение силы. Если любые военные действия будут рассматриваться как требующие мандата Совета Безопасности, утверждала она, будет создан прецедент, который подорвет право на самооборону, присущее принципу национального суверенитета.