Лига лжецов

– Громадные Руки умер, что ли? – Джей был осторожен, чтобы случайно не задеть важные артерии.

– Громадные Руки? – Тойер нахмурился. – Нет, ваша жертва не погибла. Он до сих пор в лазарете.

Джей усмехнулся.

– Он не был похож на жертву, когда избивал меня.

– Это не имеет значения, Джей. Важно то, что теперь ты считаешься опасным преступником…

– Разве до этого было иначе? – Джей почесал подбородок длинными пальцами. – Я думал, что проделал довольно хорошую работу…

– Черт возьми, Джей! – Мистер Тойер бросил папку на стол. – Я пытаюсь вытащить тебя отсюда, а ты продолжаешь делать все возможное, чтобы лишить себя шанса на свободу. Почему?

Джей пожал плечами с безразличным выражением лица.

– Свобода переоценена. И я убил своего отца, в конце концов. Я нахожусь там, где должен быть.

Кайдер сморщил нос.

– Если ты так хочешь провести здесь всю жизнь, – сказал Тойер, – тогда я не могу тебе помочь.

Прекрасно.

Это был первый раз, когда его адвокат выглядел побежденным.

Хотя Джей не хотел и не планировал провести всю свою жизнь в тюрьме, он также не мог предстать перед судом. Он не мог позволить прокурору углубляться в детали ночи смерти его отца. Мистер Тойер был прав – Джей многое скрывал.

Парень хотел, чтобы Тойер отказался от него. Джей знал, что он был близок к осуществлению задуманного.

– Мне не нужна ваша помощь, – произнес Джей.

Он не мог допустить, чтобы кто-нибудь узнал правду.

Глава 16. Кайдер

Я понял, что Джей был рад перспективе провести всю жизнь в Вардине. Освобождение от одного из клиентов позволило Греймонду сосредоточиться на Лете. Но я знал, что Греймонд прежде всего думал о деле принцессы. Как бы я ни был расстроен, я не мог винить его. Исчезновение короля было столь же загадочным, сколь и тревожным.

Пообедав в кабинете мистера Тойера, мы вернулись в камеру принцессы. Когда мы вошли, она все еще сидела на своей койке: казалось, что со вчерашнего дня ничего не изменилось.

– Я хочу, чтобы вы знали, – сказал Греймонд, подходя к внутренней решетке. – Моя работа как общественного защитника – помогать вам, но мне также нужно, чтобы вы помогли себе сами. Мне необходимо, чтобы вы рассказали мне о произошедшем, чтобы мы могли составить план. Я знаю, что вы устали и напуганы. Но я также знаю, что в вашей истории есть нечто большее. В каждой истории есть нечто большее. Пожалуйста, принцесса. Позвольте мне вам помочь.

Принцесса рухнула на пол, как марионетка, которой обрезали ниточки. Мое сердце сжалось, когда девушка упала лицом вниз. Маска ударилась о каменный пол, но не сломалась.

– Охрана! – крикнул Греймонд. – На помощь!

Вбежала надзиратель: она увидела распростертую фигуру принцессы и быстро отперла внутреннюю решетку.

– Принцесса! – Греймонд поднял ее обмякшее тело с пола. – Вы в порядке?

– Она ничего не ела и не пила последние несколько дней, – бесстрастно произнесла Ярлин.

– Она вообще может пить в этой маске? – спросил я.

– Отведите ее в лазарет, – приказал Греймонд. – Убедитесь, что у нее будет отдельная комната, и снимите эту чертову маску.

Я слышал ее короткие резкие вздохи. Бедняжка едва могла дышать.

Бедняжка?

Было ли это всего лишь уловкой, чтобы заслужить наше сочувствие?

Когда Лете было двенадцать, она месяц провела в постели, страдая от боли в животе, которую не получалось вылечить ни одним лекарством. Я боялся, что она умрет, оставив меня наедине с отцом. Но когда приходил врач, он утверждал, что Лета вовсе не больна. Она просто хотела внимания. Лета боролась за внимание отца, но, несмотря на ее прекрасную актерскую игру, он не обращал на нее внимания и переложил все заботы о ее благополучии на меня.

Светло-серые глаза взглянули на меня из-под маски. Беспокойство пронзило тело. Девушка выглядела слабой и избитой.

Был ли я вчера неправ насчет нее или принцесса выставляла всех нас дураками?

Греймонд и Ярлин придерживали девушку под руки, но она едва ли могла встать на ноги. Босые ступни поскользнулись на грязном камне, и принцесса навалилась на Греймонда. Вес платья тянул несчастное хрупкое тело вниз. Греймонд заметил это и подобрал тяжелую ткань.

– Кайдер, – проинструктировал Греймонд. – Придержи нам дверь.

Голова принцессы склонилась набок, маска сползла. Я заметил дымчато-серые завитки на ее шее.

Эхо-метка.

Когда Греймонд и Ярлин почти вынесли – точнее сказать, вытащили – принцессу из камеры, ее ослабевшая рука вложила что-то в мою ладонь. Кусок белой материи от ее платья.

Я ошеломленно взглянул вверх. Глаза принцессы были открыты. Сосредоточенны.

Как только камера опустела, я развернул клочок ткани. Записка была написана чем-то красным.

Кровь?

Принцессе нужна была моя помощь. Но почему? Почему она не доверяла Греймонду? Он был ее главным шансом на свободу. И почему она не поговорила с нами? Зачем она вручила мне эту записку?

У меня не было на это времени. Мне нужно было помочь сестре выбраться. Мне нужно было найти причину, по которой присяжные усомнились бы в ее вине и смогли пройти сквозь эхо смерти, заклеймившее ее руки.

И все же я не мог перестать смотреть на записку принцессы.