Лига лжецов

После того как судья Дэнси была объявлена и заняла свое место, она подняла лист бумаги.

– Прежде чем мы начнем сегодняшнее заседание, – сказала она, – я хочу сделать объявление.

Это нехорошо.

Я переглянулся с Греймондом. Он покачал головой: мужчина не знал, о чем идет речь.

– Мистер Тойер, – сказала судья Дэнси.

Греймонд встал.

– Да, ваша честь?

– Ваш свидетель, Нарена Лунита, сегодня утром не явилась на регистрацию, – сказала судья Дэнси. – Она была исключена из вашего списка свидетелей.

Что?

Где Нарена? Она была в порядке!

Я посмотрел на места для прессы и заметил, что ее матери тоже не было. Перед глазами все поплыло.

Мистер Роланд ухмыльнулся. Это его рук дело. Но что именно он сделал? Если он обидит Нарену…

– Сядь, – сказал Греймонд, его рука легла мне на плечо. Я даже не понял, что встал на ноги. – Я уверен, что они обе в порядке.

Но я не был в порядке. Два адвоката, которые ранее представляли интересы принцессы, вряд ли были «в порядке». Я не должен был вовлекать Нарену. Я не должен был…

– Выдохни, сынок.

– Вам нужен перерыв? – спросила судья Дэнси. Я был удивлен, увидев озабоченность на ее лице.

– Пожалуйста, ваша честь, – ответил Тойер.

– Двадцать минут, – согласилась она.

Я вскочил со стула прежде, чем она закончила свою фразу. Мне было все равно, если мои действия нарушат дурацкий судебный протокол. Мне нужно было обеспечить благополучие Нарены.

– Стой! – воскликнул Греймонд, настигнув меня. – Я уже не так молод, как раньше.

– Если Регентство причинит вред Нарене, – прорычал я, – я прикончу их.

– Не делай поспешных выводов. Я уверен, что есть разумное объяснение.

Я не ответил. Не мог ясно мыслить. Я мог видеть только Нарену, безжизненно лежащую на каменных ступенях библиотеки.

Я вбежал в офис Греймонда и направился прямо к телефону. Затаил дыхание, набирая номер Нарены. Греймонд стоял напротив своего стола, засунув руки в карманы. Его обычная гордая поза выглядела жесткой, слишком жесткой.

Он тоже беспокоится.

– Алло? – ответил голос на другом конце провода. Это была миссис Лунита. Я с облегчением сглотнул.

– Нарена рядом? – спросил я. – Это Кайдер.

– О, Кайдер, – сказала миссис Лунита грустным голосом. Моя грудная клетка словно треснула надвое. – Мне очень жаль, но она не хочет с тобой разговаривать.

– Что? – спросил я, обмениваясь растерянными взглядами с Греймондом. – Так она дома? С вами? Она в порядке?

– Да, она здесь, – сказала Лунита. – Мне жаль, что она вышла из дела. Но она не хотела лгать. Видишь ли, от этого зависит ее будущее. Она хочет поступить в хороший колледж. Она хочет…

– Подождите, – прервал я. – Что значит «она не хочет лгать»?

– Насчет вашей поездки в Феррингтон, – сказала Лунита, ее голос стал жестче. – Я разочарована, что ты пригласил ее, но я понимаю, что ты находишься под большим давлением. Она хочет помочь твоей сестре, но солгать не получится.

– Понял. – Я повесил трубку.

– Что такое, сынок?

– Нарена не будет давать показания, – сказал я. – Не знаю как, но Регентство добралось до нее. Они заставляют ее молчать.

Его хмурый взгляд несколько смягчился.

– Значит, она в порядке?

Я кивнул.

– Нам нужно положить этому конец. – Я сжал кулаки по бокам. – Сегодня же.

* * *

Когда мы вернулись в суд, я занял позицию защиты. Мы надеялись избежать использования меня в качестве свидетеля, но без Нарены я был единственным человеком, который мог свидетельствовать о том, что видел халлена.

Греймонд думал, что мистер Роланд мог бы возразить, учитывая, что я присутствовал на разбирательстве, когда другие свидетели давали показания, но прокурор лишь рассмеялся и сказал, что это была ошибка защиты.

Я с нетерпением ждал доказательства того, что мистер Роланд ошибался.

Сидеть за трибуной для свидетелей и чувствовать, как присяжные сидят над тобой вне поля зрения, было пугающе. Я мог понять, почему другие свидетели поддались давлению. Мне казалось, что весь суд смотрит только на меня. Так оно и было.

Но я бы не колебался, как предыдущие ораторы. Правда была мечом в моей руке, и я был готов им орудовать. Я хотел, чтобы Регентство пришло за мной.

– Кайдер Бродак, – сказал секретарь суда. – Вы торжественно клянетесь всем добрым и светлым, что будете говорить правду, и только правду?

Я резко сглотнул и поднял правую руку.

– Клянусь.

Судья Дэнси указала на Греймонда, ее многочисленные золотые браслеты звякнули друг о друга.

– Адвокат, вы можете начать свой допрос.

Греймонд едва заметно кивнул мне, прежде чем подойти.

– Кайдер Бродак, – сказал он. – Давайте избавимся от очевидного, так как я уверен, что обвинение будет твердить об этом: вы являетесь старшим братом Леты Бродак, верно?

– Да, – произнес я так уверенно, как только мог. – Я на год старше Леты.

– Могу я спросить, какие у вас отношения с сестрой?

Я взглянул на округлое лицо Леты, и у меня сжалось сердце.

«Будь честным, – сказал мне Греймонд, прежде чем я вошел в здание суда. – Скажи им правду».

– Не очень хорошие, – признался я. – Мы были близки в детстве, но разошлись, когда меня на год отправили в исправительную школу Вардин.