Лихая гастроль

– Вот именно, думаю, ты нас не разочаруешь.

– Постараюсь.

– У нас здесь еще много дел, нам нужно все прибрать, чтобы ничего не осталось. Полиция умеет искать. А ведь еще твой ухажер… Важно, чтобы он не явился сюда в тот самый момент, когда мы будем складывать вещи. – Широко улыбнувшись, Епифанцев добавил: – На этот счет у меня есть хорошая идея.

Глава 16 РАССТРОЕННЫЕ ЧУВСТВА

Евдоким Филиппович проснулся ранним утром в прекрасном расположении духа. Еще вчера он был человеком без рода и племени, а ныне – князь! Казалось, в нем произошли не только внутренние перемены, но и внешние. Подошел к зеркалу, пытаясь выявить обнаружившиеся изменения, но на первый взгляд ничего не произошло. Все те же длиннющие пшеничного цвета волосья с аккуратным пробором по самой середке; те же пухлые щеки с юношеским румянцем. Все как обычно, и в то же время в нем случилась какая-то трудно уловимая перемена. Подбородок заносчиво приподнят, как и полагается князю, и глаза смотрели несколько иначе, а в самой радужке обнаружилась веселая искорка.

Ясное дело, князь!

Облачившись во фрак, Евдоким Филиппович вышел на улицу. Прохожие, занятые своими делами, совершенно не обращали внимания на новоиспеченного князя; даже извозчик, которого он остановил взмахом руки, небрежно поинтересовался:

– Куда ехать, барин?

Покосившись на разудалого возничего, Евдоким со значением поправил:

– Не барин, а ваше сиятельство.

– Виноват-с, так куды надобно, вашсятельство? – подобострастно переспросил возница.

– Вот что, голубчик, – припустив в голос покровительственные нотки, сказал Евдоким. – Город ты хорошо знаешь?

– Как не знать-то, вашсятельство? Как из деревни десяток лет тому назад приехал со своей кобылой, так до сих пор и езжу. Почитай, что все задворки исколесил.

– Мне задворки без надобности, – добавив в интонации солидности, продолжал Евдоким Филиппович. – Мне нужен хороший магазин. Такой, чтобы в нем можно было разного бельишка прикупить, золота и серебра качественного. Есть такой?

– Как же не быть, вашсятельство! В самом центре имеется. Ежели пожелаете, так там и дегтя можно прикупить, и гвоздей.

– Гвозди с дегтем мне без надобности.

– Ну а золотишко с серебром по всему второму этажу продают. Там и мастерские есть, ежели желаете что подправить или починить.

– Вот и славно… Ну чего сидишь? Погоняй кобылку-то!

– Ну, трогай, милая! – взмахнул вожжами кучер, и лошадка, рассерженно брыкнув тощей ногой, нехотя потянула за собой повозку.

Еще через двадцать минут повозка подъехала к пятиэтажному зданию с зеркальными окнами.

– Приехали, вашсятельство, – торжественно объявил кучер.

– Держи, – сунул Евдоким Филиппович целковый, полагая, что именно так расплачиваются князья.

Высоко подбросив на ладони серебро, извозчик довольно заулыбался.

– Вашсятельство, ежели вы желаете, так я могу вас и обождать.

– Езжай, голубчик, – великодушно разрешил Евдоким Филиппович, – мне тут еще потолкаться надобно.

К собственному изумлению, Ануфриев вдруг обнаружил, что его голос начинает приобретать покровительственные нотки, в точности такие, какие он слышал от графа Демидова. «Ишь ты, – сам себе подивился Евдоким Филиппович, – самую малость с графьями пообщался, а уже начал говорить так же, как и они. А что же тогда через год будет? Совсем князем стану!» – выпятил Евдоким грудь, проталкиваясь через спешащих пассажиров к магазину.

Побродив с полчаса в магазине, Евдоким определился с серебряными ложками и вилками, прикупив их целых десять дюжин. В небольшом закутке на втором этаже, отгороженном от общей части лишь фанеркой, располагалась гравийная мастерская.

Выложив на прилавок столовые приборы, Евдоким Филиппович сказал:

– Мне бы, братец, княжескую корону выправить.

– На все приборы? – уточнил мастер.

– На все.

– И как прикажете сделать?

– Когда вилку держишь, чтобы корона была видна, – ответил со значением Евдоким. – Чего же такую красоту в пальцах-то прятать?

– Уразумел, сделаем в лучшем виде, – пообещал мастер.

– Когда подойти за приборами?

– Приходите завтра, в самый раз будет.

В какой-то момент Евдокиму Филипповичу показалось, что губы мастерового дрогнули в кривой усмешке, но Ануфриева это не беспокоило. Не княжеское это дело – на такие пустяки внимание обращать!

Потолкавшись в магазине еще два часа, Ануфриев купил для свадьбы белый фрак с туфлями, три платья для невесты и, подозвав приказчика, распорядился:

– Снеси-ка все это, милый, к возчику, а я следом за тобой подойду.

Извозчик отыскался быстро, стоило приказчику махнуть рукой: предстал, как полагается.

– Куда доставить вашу милость? – угодливо проговорил возница подошедшему Евдокиму.

– Вот что, давай гони к «Метрополю», да поторапливайся! – строго наказал Евдоким.

Прикатив в гостиницу, он распорядился отнести покупки в номер. Оставалось самое малое – дожидаться назначенного дня свадьбы, который не за горами.

Немного повалявшись на диване с газетой в руках и наскоро перекусив, Евдоким Ануфриев решил отправиться к невесте, но едва он облачился во фрак, как в номер настойчиво постучали.

Кто бы это мог быть?