Лихое время. «Жизнь за Царя»

Старый камердинер, бывший с Его Величеством с тех времен, когда польский правитель был шведским королем, флегматично кивнул и уже собрался уходить, как снаружи послышался топот копыт по снегу, ржание коней и голоса.

«Неужели легат?» — расстроился король, но в шатер заскочил юный Збигнев Каменский, дворцовый маршалок.

Пан Збигнев, получивший придворную должность недавно, еще не успел наиграться — таскал на себе дивной работы зерцало, из-за которого постоянно простужался — на доспех невозможно натянуть шубу, а поддоспешник грел плохо.

— Государь, посланник от гетмана Ходкевича, — почтительно поклонился юноша, шмыгнув носом.

— Зовите, — немедленно распорядился король, сделав знак Юхану пока оставаться на месте.

Едва не зацепив заплечными крыльями столбики у входа и задевая шлемом перекладину, в палатку ввалился здоровенный литвин, обсыпанный снегом. Открыв рот, чтобы сообщить известие, гонец вспомнил о приличиях — снял с головы шлем (но оставив подшлемник) и соизволил поклониться королю.

— Лабас, понас кароль! — поприветствовал гусар короля.

«Словно в коровник ввалился!» — неприязненно подумал Сигизмунд. Впрочем, чего ждать от жмудина? Хорошо, что не сказал августейшей особе просто — «Свейки!»[18]. Мысленно посчитав до десяти, Сигизмунд ответил:

— Лабас диена!

— Понас гетман велел доложить, что понас принц движется в нашу сторону, — изрек гусар.

— В скольких милях отстоят войска принца?

— ??? — вытаращил литвин круглые глаза с короткими коровьими ресницами.

— Я спрашиваю — далеко ли армия Владислава? — подавляя гнев, спросил король.

— Понас гетман велел доложить, что понас принц Владислав движется в нашу сторону, — повторил гусар и добавил что-то по-жмудински.

Кажется, кроме вызубренной фразы, литвин не знал по-польски ни слова. Расспрашивать бесполезно — в тяжелую кавалерию рекрутировали крестьянских парней, выискивая тех, кто покрепче, — таскать стальную кирасу, крылья и шлем, способен не каждый! Соответственно, умом и сообразительностью гусары не отличались. Ну а коли бы отличались, то вряд ли бы попались на крючок рекрутеров! Зато рубаки были отменные! Обычно великий гетман литовский посылал донесения с кем-нибудь из офицеров. Видимо, на сей раз Ян Кароль спешил. Его Величество отпустил вестника милостивым кивком головы, а появившемуся маршалку приказал:

— Пан Збигнев, отправьте гонцов к военачальникам — пусть немедленно прибудут на совет.

Что ж, как ни важен приезд легата, но возникает более важное дело. Наконец-то можно поставить точку в затянувшемся рокоше! Мятеж, поднятый принцем, длится два года, и еще ни разу дело не доходило до крупных сражений. Да что там — и мелких-то не было! Противостояние, в котором не пролилось ни капли крови, выглядело смешным в глазах Европы!

— Ваше Величество, готовить вам полный доспех или ограничитесь кирасой? — почтительно поинтересовался ожидавший распоряжения Юхан.

— Полный, — важно кивнул король.

Августейшим особам нечасто требуются доспехи. Дело короля — стоять в сторонке, под развернутым знаменем и, взирая с бугорка, не мешать военачальникам делать свое дело! Но на военном совете королю положено быть в полном доспехе!

Легат Его Святейшества — рука и око самого папы — может иметь любой сан. Даже к простому монаху или прево мелкого монастыря земные владыки обязаны относиться с уважением! Когда же король Сигизмунд узнал, что отец Алонсо пребывает в сане епископа, он преисполнился гордости и по достоинству оценил доверие, оказанное ему Ватиканом. (Увы, денежное вспоможение от папы было настолько ничтожно, что не стоило и говорить…)

Его Преосвященство, имея сан, не имел епископства. По замыслу Его Величества, с которым согласился Его Святейшество, центром новой епархии должен стать Смоленск. Город, поврежденный штурмом и пожарами, сохранил несколько каменных зданий — в основном храмы. При некотором усилии, подкрепленном деньгами (где бы их взять?), русские церкви можно превратить в костелы. Кроме того, в Смоленске не осталось ни одного православного священника — кто погиб во время осады, кто получил заслуженное наказание от рук католических солдат! Стало быть, мешать обращению схизматиков в истинную веру будет некому.

Новая епархия должна охватить пределы Смоленского, Калужского и Тверского воеводств Московии. Со временем, как рассчитывал отец Алонсо, Его Святейшество произведет его в архиепископы, а то и в кардиналы.

Прибытие легата несколько омрачала неприятность — по вине нерасторопного проводника кортеж епископа заехал в лагерь казаков. Отец Алонсо попытался начать проповедь, но встретил насмешки. Более того — дикари избили телохранителей, а самого посланника вытащили из повозки и кинули в сугроб! К счастью, заслышав шум, появился гетман Сагайдачный. Атаман разогнал наглецов, пригласил епископа и свиту в свой шатер и, отпоив их вудкой с перцем, отослал королю под надежным конвоем. Особа епископа не пострадала, но часть багажа была испорчена!