Лики

Босс разразился кашлем, взял стоящий стакан воды и промочил горло. С Мальтромом частенько происходило такое, разговаривать долго он не мог, начинался кашель. Пока глава клана разговаривал, Томас смотрел в окно и ел фисташку за фисташкой. Он будто вообще отсутствовал! Звук раскусывания скорлупы начинал понемногу раздражать.

– Теперь некоторые в мелких группировках считают, что это ты, Коэн, убил Бригла. – заявил старик, с громким звуком ставя стакан на стол. – Тогда в «Ликорисе» много кто видел тебя, разговаривающим с нашим покойным должником. Говорят, срывался на него. Таким образом Франческо пытается уменьшить доверие к нам. Я предполагал, что в ближайшие пару лет всё к этому и будет идти, но пока конфликт можно уладить. Нам не нужны лишние кровопролития. Мы назначили встречу с людьми Войтнесов в ресторане «Гурме», где мой дорогой сын Митчелл выступит от моего лица с переговорами. Естественно, ему нужна охрана. Ты, Коэн, очень опытен и отлично справишься с этой работой. Но одного отпускать рисково, поэтому Грейвис поедет с вами.

– Не побоюсь спросить, почему вы так доверяете новичку жизнь Митчелла? Ему точно можно доверять? – усомнился Артур.

– Несомненно. – ответил босс. – Его подготовка сопоставима с твоей, раньше Грейвис работал в центральной полиции Лондона.

– И почему ушёл оттуда? – недоверчиво поднял густую бровь Артур.

После такого вопроса Мальтром сложил пальцы у переносицы и потёр её, протяжно выдыхая.

– Жорж лично рекомендовал парня, проверил досье, в нём всё чисто. Я понимаю, ты одиночка, но это приказ. Уверен, вы сработаетесь.

При упоминании Жоржа, зеленоглазому стало спокойнее. Этому человеку он доверял, как себе. Помолчав пару секунд, Артур решил, что всё не так плохо и не надо нервничать.

– Вас понял. Когда выдвигаемся в «Гурме»?

– Прямо сейчас. – развёл руками главарь. – Переговоры должны быть оперативными, здесь нельзя затягивать. Митчелл уже ждёт внизу.

Этой новости вошедший был удивлён не меньше. Слишком много событий за это утро, обычно такое ничем хорошим не заканчивается.

– Ну-с, в путь! – вдруг сказал Грейвис, вскакивая с места, при этом хлопнув себя по коленке. Фисташки он сложил во внутренний карман фрака. – За поездку познакомимся поближе.

– Помни, Коэн! – окликнул босс уходящего подчинённого. – Цель вашей встречи – мирно прекратить стычки на некоторое время, придя к соглашению в вопросах территории и товара. Никакого нарушения личных границ, никакой самодеятельности. Я знаю, ты умеешь. Ступайте…кхе!

Мальтром вновь потянулся за стаканом, в этот момент новоиспечённые напарники покинули кабинет. Когда они шли по коридору к лестнице, было видно, что Томас выше Артура за счёт длинных ног, шаг его куда шире и активнее. За такой скорость приходилось поспевать. Билл не сопровождал их, остался с босом.

– Сколько лет? – сухо спросил зеленоглазый.

– Двадцать пять. – доброжелательно ответил Томас.

– Так мы ровесники. – шмыгнул собеседник. – Как давно примкнул к нам?

Идя вплотную к Грейвису, человек с бакенбардами почувствовал лёгкий свежий аромат мужских духов.

– Недели две назад. – быстро проговорил идущий спереди. – Знаю, доверия ко мне ноль, но я попытаюсь завоевать его. Как-никак, напарники должны доверять, прислушиваться, подсобить в трудной ситуации. Слышал, у вас с Эдвардом такого не было. Это и послужило одной из причин смерти мальца, он действовал вне тандема. У меня таких проблем нет, меня обучали быстро адаптироваться, находить подход к людям. Давай опустим формальности и будем обращаться друг к другу просто по имени? Это и есть первый шаг к доверию!

– Как скажешь. – выдохнул мужчина, начав спускаться по лестнице. – Но про Эдварда не напоминай.

Артур отчасти винил себя в смерти юноши, решившего встать на путь мафиози. Столько амбиций было у парня, идей. Но совсем отказывался признавать авторитеты. Коэн думал, обучит Эда, станет для него наставником. Этого не случилось, малец ставил своё мнение выше других, за что и поплатился. Чуть больше года назад им поручили убить крысу, затесавшуюся у Мендельсонов. Предатель сливал информацию за деньги, поэтому нам поручили нагрянуть в его квартиру и убить. Открыли дверь, пусто. Старший решил действовать аккуратно, постепенно обследовать квартиру. Младший не стал слушать и рванул вперёд, где поплатился за глупость. Враг завис на потолке, уперевшись конечностями в узкие стены коридора. В зубах держал нож. Как только по коридору прошёл Эдвард, враг спрыгнул за его спиной, сделал захват, а затем перерезал глотку. Юноша только вскрикнуть успел, как уже захлёбывался в собственной крови, брызжущей ручьём. Коэн признавал свою вину, так как с самого начала не поставил парнишку на место, относился к его самодеятельности спокойно, на многое закрывал глаза. Вот что случается, когда люди вроде Артура закрывают глаза. Это он запомнил на всю жизнь…