Лики

– Не забывай, друг мой, полиция Лондона практически полностью коррумпирована сильными группировками. – вздохнул Грейвис, потирая ладони, сложенные в замок. – Не кажется ли тебе унизительным давать клятву верности государству, королеве, а самому исполнять волю мафии? Я вообще считаю, коп, не препятствующий продаже наркоты или вообще подбрасывающий её – ублюдок, удостоенный расстрела. Мне хватило быть продажной крысой, нужно было чётко выбрать одну сторону. Чтобы…уважение к себе было, понимаешь? Либо вопреки всему служить слабой власти, неспособной сделать жизнь граждан лучше, либо перейти на сторону силы. Естественно, я выбрал силу.

– Оу, теперь понятно… – задумчиво почесал подбородок Коэн.

– А что по поводу тебя? – поинтересовался собеседник. – Почему ты решил работать на мафию, вместо тихой мирной жизни?

Артур поник, несколько секунд молчал. Взгляд его стал тяжёлый, печальный. Зеленоглазый положил ладонь на свою флягу для алкоголя с пулевой вмятиной. Большой палец медленно ощупывал вмятину по кругу.

– Скажем так… – тихо стал отвечать Коэн. – Я…обязан жизнью двоим людям. Одного уже нет в живых, отчасти из-за меня. Второй бодрствует. Это долг, ведь если бы не они, я бы умер ещё ребёнком.

Над недавно безоблачным небом вдруг начали сгущаться пасмурные тучи. Пассажиры чувствовали приходящий прохладный ветерок. Митчелл уже наслаждался куревом, по запаху табак у него был что надо. Артуру тоже захотелось покурить, он извлёк портсигар, открыл, после чего протянул напарнику. Внутри лежало три сигариллы.

– Будешь?

– Благодарю за предложение, но не курю. Бросил. – улыбнулся Том.

– А чего так? – спросил Коэн, зажимая зубами табачную палочку и одновременно роясь в кармане. – Чёрт, спички кажись забыл.

– Воспользуйся моими. – предложил Мендельсон, протягивая большой коробок кедровых спичек. – Самое то для прогревания плотных скруток.

– Спасибо. – кивнул усач, беря коробок. – Осведомлён, Жорж такими сигары прогревает.

Артур приятно удивился, что самовлюблённый сынок босса изволил поделиться со своим телохранителем чем-то. Отчётливый «чирк», серная головка зажглась, Коэн начал поджигать сигариллу. Левой рукой закрывал огонь от ветра. Когда закончил, потушил спичку, выкинул в окошко, вернул коробок владельцу. Сделав долгую тягу, продолжил разговор.

– Так почему бросил? – вновь обратился он к Тому.

– Падок на зависимости. – улыбнулся пассажир. – Решил, если так и дальше будет продолжаться, окончательно угроблю себя. Поэтому в моём случае лучше было окончательно бросить.

– Что, даже не куришь? – поднялись густые брови от удивления.

– Иногда позволяю побаловать себя в выходные. – чуть посмеялся Грейвис.

– Это все мы любим. А что из выпивки предпочитаешь?

– Полусладкие вина, из более крепкого портвейны, мадеры. – перечислял Грейвис. – Ещё ликёры люблю.

– Да у нас с тобой похожие вкусы! – приятно удивился собеседник. – Надо будет показать тебе мой фирменный коктейль «Поцелуй азарта», должно понравиться.

Коэн мысленно подметил, что Томас начинает ему понемногу нравиться. Спокойный, умеет поддержать разговор. Митч, непринуждённо курящий трубку, прислушался к беседе телохранителей и решил подключиться.

– Кстати, я пару лет назад бывал в Америке, в городе Сан-Франциско. Там недавно придумали любопытный напиток, уже признанный шедевром…дайте-ка вспомню название, такое причудливое…Мартини! На основе джина и вермута.

– Мартин…чего? – изогнул бровь Артур.

– Эх, деревенщины! – наиграно вздохнул богач. – Мартини. У нас его тоже подают, но в заведениях побогаче «Ликориса». Ваши карманы должны потянуть, не последние места у папаши занимаете.

– Мы ведь едем в ресторан Вест-Энда, там всё богаче и новее наших районов. – подметил Грейвис. – Может, мартини тоже там будет.

– Было бы неплохо. – развалился на спинке сиденья усач. – Неплохо…

– О бухле ещё успеете подумать. – скривился Митч. – Вас послали не пить, а охранять меня. Напомнить, что Войтнесы грохнули Бригла? Кто знает, что эти ублюдки вздумают провернуть на этот раз. Вы хоть оружие взяли?

После этих слов Артур понял, что из-за утреннего похмелья забыл не только спички, но и револьвер. Если бы он только знал, что сегодня поручат такое важное задание, не стал бы допоздна выпивать с Жоржем!

– Всё нормально, у меня запасной ствол всегда с собой. – сказал Томас, видя замешательство напарника.

Голубоглазый открыл свой чёрный чемодан. Внутри лежали какие-то документы, а также револьвер неизвестной марки. Грейвис взял серебристое оружие с коротким стволом и протянул Коэну.

– Что это за зверь? – полюбопытствовал зеленоглазый, рассматривая оружие без единой царапинки. Будто только с завода выпустили.

– Рад, что в оружии разбираешься! – подметил Том. – Новенький револьвер «Уэбли», выпущенный год назад. Самый мощный с переломной рамой из когда-либо выпускавшихся. Прогресс! Выдают только военным и полиции, перед уходом со службы успел урвать парочку.

Коэн достал из барабана странный патрон, который был толще привычных. Киллер начал внимательно изучать его на свету.

– Никогда таких не видел.