Лики

– Абсолютно. Нам следует замять вопрос и не допустить дальнейших инцидентов, надеюсь, Вы окажете содействие. – сказал Митчелл. – В худшем случае череда таких убийств повлечёт за собой войну двух мощных кланов. А это ударит по бизнесу обоих сторон, возникнут проблемы с правительством, никому это не надо…

– Никому, кроме самих Войтнесов. – прервал разговор Артур.

Мужчины удивлённо посмотрели на киллера, сын босса слегка стукнул своего телохранителя по колену.

– Давайте поразмышляем. – продолжил Коэн. – Мальтром стар и слаб, если начнётся война, это точно его угробит. А старик один из главных недругов Франческо. Кстати, Войтнес помоложе будет, ему ещё жить долго. Гибель босса в период войны создаст смуту в клане, возможно кто-то перейдёт к вам. У остальных же подорвётся стимул бороться. Теперь вспомним финансовое состояние обоих кланов. Войтнесы сейчас наращивают влияние как никогда прежде, а Мендельсоны постепенно теряют. То есть они не смогут вытянуть войну. Сейчас идеальное время начинать столкновения, Франческо понимает это.

После такой внезапной речи среди всех сидящих повисла тишина. Ошарашенный Коулман поправил пенсне и показательно прокашлялся. Митчелл хотел было остановить Артура, но с каждым предложением понимал, что Войтнесы не настроены на мир. Томаса похоже вообще не интересовали дела мафии, он рассматривал циферблат часов. На лице Грейвиса было полное спокойствие.

– Кхм, хочу напомнить… – подал голос Джеймс. – Лидеры обоих кланов давно заключили уговор не развязывать войну. Мистер Войтнес – человек слова, если он дал обещание, то не нарушит его. Как его представитель могу вас в этом заверить. Мне приходилось расследовать некоторые дела на службе, это убийство кажется очень странным. Даже удивлён, почему никто из вашего клана не додумался до такой версии. У меня появилось предположение, что Бригла могли убить…не мафиози вовсе.

От такого заявления все удивились, никто не понимал смысла такого высказывания.

– Полиция бы задержала, мафия бы убила. Кто ещё мог это сделать? – настойчиво спросил Артур, ведь именно на него посыпались первые подозрения.

– Слушайте, что-то плоховато стало. – вдруг сказал Томас, зачем-то подмигивая Коэну. – Я отлучусь в уборную. Думаю, в мой отсутствие ничего опасного не произойдёт.

Грейвис встал с дивана, направляясь к туалету, который находился в пятнадцати метрах от стола, прямо за спинами сидящих мафиози. Поведение его было странным, но, если напарник подмигнул, значит так должно быть. Артур доверял этому парню. Интересно, что он задумал?

Телохранитель закрыл за собой дверь в уборную. Может, решил проверить комнату на наличие засевших там врагов?

– Так… – задумчиво произнёс Коэн, настраиваясь на разговор. – Кого вы считаете виновным в убийстве Бригла?

Но Джеймс не ответил. Он с непонимающим взглядом лицезрел, как Томас, только что зашедший в туалет, выходит из него. Но теперь в руке Грейвис сжимал револьвер «Уэбли». Мужчина жгучими, полными ненависти глазами исподлобья смотрел прямо в душу Коулмана. Это был совсем не тот дружелюбный молодой человек.

Грейвис резко поднял руку с револьвером, нацелив его на переговорщика Войтнесов. В эту секунду Артур обернулся, ведь не понимал, на что Джеймс так пристально пялится. Как только Коэн увидел напарника с наведённым стволом, быстро схватил Митчелла за шиворот и заставил пригнуться. Мендельсон даже сообразить не успел, что произошло.

Томас нажал на курок. Прогремел выстрел, мелькнула вспышка, толстая пуля вылетела из дула. Она пробила лоб Джеймса насквозь, с хрустом выйдя со стороны затылка. Мозги Коулмана кашицей брызнули сзади и вместе с кровавым месивом отпечатались на большом окне. Пуля застряла в оконном стекле, заставляя его хорошо потрескаться. Массивный труп грохнулся наземь, затылок его слегка дымился. Маленькое пенсне сломалось под весом головы, стёкла разбились, глаза мертвеца заполнили осколки.

– Ух! Ахеренно «Уэбли» стреляет, ведь так, Артур?! – озорно спросил убийца, сверкая безумным оскалом. – Готовься, друг мой, ты следующий!

Глава 3: Ливень

Массивные грозовые тучи закрыли небо над Вест-Эндом. Шёл холодный дождь, не прекращающийся усиливаться. Погода ветреная, противная. Из-за этого практически все прохожие исчезли с улиц, оставляя дороги в одиночестве. Полная тишина, нарушаемая только ударом капель о брусчатку и крыши домов.

Семь секунд назад Джеймс Коулман был убит Томасом Грейвисом. Кудрявый толстяк лежал неподвижно, из затылка вытекали струи крови, образующие лужу вокруг головы. Артур поверить не мог в то, что сейчас произошло. Будто всё это сон, иллюзия. Просто киллер прикорнул в карете, а происходящее сейчас всего лишь плод фантазии! Но учащённо стучащее сердце возвращало мысли, с горечью давая осознать – новый напарник оказался предателем. Благо, Коэн давно научился не поддавался панике. Сейчас нужно было сохранить рассудок и не подохнуть.