Ликогала

Пещерный город состоял из множества небольших помещений. В женской половине были постелены и развешаны ковры, стояла разнообразная посуда, от глиняной до тефлоновой. В комнате Касима стояла плазменная панель, которая когда-то показывала фильмы, питаясь электричеством от солнечной батареи, но Захария это уже не застал. У мальчика было много потрепанных плюшевых игрушек, много машинок, но любимой игрушкой был автомат.

Одна камера была зерновым хранилищем, а следующая – оружейной, здесь были автоматы Калашникова и ящики с патронами:

– Это против львов и гиен,– пояснил юный хозяин.

На ночь ущелье Петры перекрывали ворота. Гостей разместили в отдельном шатре. Три бедуинских пастушьих собаки улеглись на ночь перед входом. Восточная ночь прошла спокойно.

Утром Касим пригласил всех на завтрак:

– Пожалуйста, угощайтесь финиками и козьим сыром. Это хорошо, что вы не сели на том аэродроме под Иерусалимом, самолёт тяжёлый, он бы провалился.

– Куда провалился?

– В Израиле сейчас не безопасно. Когда-то евреи выкачали все подземные воды для орошения своих полей, а сейчас в земле образуются провалы, так как внизу пусто.

Основная цель экспедиции потеряла смысл. Но командир счёл необходимым обследовать территорию Палестины и Иордании, взять образцы воды из колодцев оазисов, посмотреть на брошенные города. Александр попросил Касима быть проводником, Касим хитро улыбнулся, сказав, что у него будет к гостям просьба. Вадим при этом подумал, что старику нужны солнечные и аккумуляторные батареи самолёта, но он ошибся.

– Многие тысячелетия мой народ прятал своих женщин и берег их честь. Нравы были жестокими. Женщину, обличённую в прелюбодеянии, могли забить камнями, а семью мужчины, покусившегося на чужую женщину, ждала кровная месть,– Касим взял паузу,– сейчас же речь идёт не о традициях, а о выживании. Мои дети приходятся мне ещё и двоюродными племянниками. Вот уже два поколения как в нашем роду только близкородственные браки. Это не хорошо. Коран запрещает брак между людьми, вскормленными одной женщиной. Но и прерваться роду нельзя. Я буду вашим проводником с условием, что он (Касим указал на Алана) возьмёт в жёны моих дочерей, а когда будет уезжать, скажет «талак» три раза каждой из них.

Александр вспомнил, как он дивился обычаю малочисленных народов, когда гостю предлагали на ночь жену или дочь. Это был не разврат, а улучшение крови. Но услышать подобные слова от мусульманина, Александр никак не ожидал. Он ответил, что Алану нужно подумать.

Днём Александр и Вадим отправились к самолёту, сообщить в Колонию о положении экспедиции с помощью радиопередатчика и азбуки Морзе, так как спутниковой связи не существовало уже лет пятнадцать. Было очевидно, что отремонтировать самолёт в пустыне не получиться. День ушёл на демонтаж передатчиков и нескольких солнечных батарей. Совет Колонии решил отправить за экспедицией судно, до побережья Газы Александр решил добираться самостоятельно.

К чести Касима, Захария и девушки умели читать и писать, но выбор книг был весьма ограничен: Коран, «Книга тысячи и одной ночи» и самоучитель по шахматам. Остальные книги Касим отправил на растопку. Шахматы были единственным развлечением по вечерам. Местным гроссмейстером по праву была Фания, она стабильно обыгрывала всех мужчин, и даже Александра, который в студенчестве пару раз приводил к ничьей партии с новейшей компьютерной программой. «Видимо, давно не практиковался»,– Игл оправдывался перед собой.

Восемнадцатилетний Алан был совсем не против предложения Касима и с полной ответственностью взялся за выполнение задания. Пригодилась принесённая из самолёта палатка, её пол застелили коврами и получились личные апартаменты.

Сестры не делили Алана, как Николь и Мэйли, никогда не ссорили и не обижались. На одну ночь к Алану приходила широкобёдрая Башира, на другую стройная, как лань, Фания. «Как много подарков на одно день рождение!» – думал Алан, наслаждаясь кальяном в объятьях бедуинок.

Глава 6. Белки.

После отъезда Александра и Вадима всем членам Совета приходилось чаще дежурить. У детей закончилась каникулы, и Марьян по вечером проверяла домашние задания.

Время, когда не было дежурств и срочной работы, влюблённые проводили вместе. Марьян садилась на байк за спину Бориса, и они часами катались по дорогам Прованса. Иногда они заезжали в древние замки и монастыри, подолгу стояли под высокими сводами, признаваясь друг другу в любви, а эхо разносило их слова по стенам с идеальной акустикой. В тёплую погоду влюблённые устраивали пикники под открытым небом, а на обратном пути совершали визиты на молочную ферму. Там Борис помогал Камалю и кузену Марьян Даниэлю,который жил на ферме. Мужчины осматривали отелившихся коров, новорожденных телят, делали искусственное осеменение. В это время Марьян гладила малышей, а они доверчиво прижимались к ней и жалобно мычали, когда девушка их покидала.

Ближе к морю располагались теплицы с кофе, ананасами, какао. А ещё здесь были орхидеи, которые так любила Марьян.