Ликогала

– О-о-о. Если одна из двоек очень сильная, то пример равен пяти. Это, папа, женская логика,– Алан посмотрел на отца с саркастической улыбкой и отхлебнул кофе.

Вадим, пережёвывая бутерброд, на пару секунд задумался. Выросший сын заявлял свои права, козырь в виде обязанностей не сработал. Что ж, пусть станет взрослым.

– У меня есть интересное предложение: полететь со мной в экспедицию в Иерусалим. Там проверим, как ты управляешься с транспортными средствами.

Алан от удивления подавился ароматным напитком. Путешествие? Да у него будет целых два подарка!

Экспедиционный отряд состоял их трёх человек: Вадима, Алана и командира Александра. Их самолёт с гибридным двигателем был набит едой, водой и исследовательской аппаратурой: мини лабораторией, квадроциклами и дроном. Самолёт блестел крыльями с солнечными батареями, которые он использовал в полёте, а вот взлетал на авиационном керосине. Земная гравитация и атмосфера все ещё были сильнее экологических лозунгов.

Алан перед полётом впервые сдал образец спермы для хранения в банке. Парень называл про себя миссию на Ближний Восток – «Крестовый поход». Он заранее попрощался наедине с рыжухой и китаянкой, и каждая обещала его ждать до гробовой доски. Алан предпочёл, чтобы его провожала только одна женщина – мама Надия.

Ребекка проводила предполётный осмотр команды. Капитан вошёл в кабинет медсестры последним. Оставшись наедине, Александр обнял Ребекку:

– Будешь ждать?

Женщина рассмеялась:

– Спрашиваешь, как новобранец малолетку. Когда вернёшься, я расскажу тебе одну тайну мироздания, о которой ты не догадываешься.

Александр страстно поцеловал медсестру, запустив шальную руку под халатик.

Беспилотник, используемый как метеозонд, обещал отличную погоду, его снимки аэродрома под Иерусалимом показывали хорошо сохранившуюся посадочную полосу. Но радиомаяки обезлюдившего аэродрома не работали. Садиться можно было только при хорошей видимости.

Полёт в Атарот проходил в штатном режиме. Однако, снизившись для посадки, команда заметила чёрную тучу, волнами передвигающуюся вдоль самой земли. Это была саранча. Александр и Вадим приняли решение перелететь стаю и приземлиться в Масаде. Им не повезло, поле следующего аэродрома были занесены дюнами от недавней песчаной бури, хамсина.

В очередной раз, набрав высоту, командир уже не мог более выбирать место посадки, было потрачено слишком много топлива. Преодолев дюны, лётчики увидели впереди рыжие скалы. Садиться приходилось перед ущельем Сик прямо в пустыню.

Осторожный немолодой Александр в кресле пилота вспоминал свою шутку про Моисея как пророчество. Алана возбуждал любой источник адреналина, как сорок лет назад возбуждал Александра полёт в космос. Вадим как бортмеханик прагматично оценивал показание приборов. Команда приготовилась к жёсткой посадке. Самолёт коснулся земли, подпрыгнул. Мужчины услышали и почувствовали, как взорвались два колеса, хрустнуло шасси. Машина пропахала безжизненную поверхность и остановилась.

Люди вышли из самолёта и тут же вернулись, на них бежал табун лошадей. На одичавших арабских скакунов охотились два льва с длинными чёрными гривами. Когда пыль, поднятая аварийной посадкой и животными, осела, исследователи увидели фигуры всадника и собаки, стоявших на красной скале ущелья.

Александр и раньше подозревал, что за пределами Колонии могут жить небольшие группы людей, первобытные племена, коим не было дела до денег, коллективного иммунитета и полётов на Луну. Так что, увидев бедуина на скале, командир экспедиции не удивился, а достал гаджет и открыл переводчик с арабского.

Кочевник спешился, взял лошадь под уздцы и спустился к самолёту в сопровождении элегантной длинноногой собаки. Это был старик в одежде из овечьей шерсти, он успел в молодости полетать на крылатой машине, и не удивился происходящему. Александр поздоровался, представился и объяснил, как смог, причину визита. Старик взглядом оценил путников, дольше других рассматривал Алана. Солнце повернуло на запад, и старик показал рукой следовать за ним в проём между скалами. Вернувшись в самолёт за рюкзаком с продуктами и бутилированной водой, путники навьючили их на лошадь и проследовали за проводником.

Бедуин привёл гостей через каньон к высеченной в скалах Петре. Когда перед экспедиция миновала ворота из каньона, все замерли от увиденной красоты. Величественный силуэт портала с колоннами горел в закатных лучах, а над скалами всходила огромная Луна. Мельчайшая пыль, поднятая хамсином высоко в небо, окрашивала Луну в оранжевый цвет.

Семья кочевника Касима состояла из двух молодых девушек, Фании и Баширы, и Захария, мальчика лет восьми. Все, что остались от целого народа.

Девушки при виде незнакомцев убежали, и, пока мужчины ужинали, робко подглядывали из-за угла комнаты. И от них Алан получил большую часть внимания.