Ликвидатор

Русский город тоже отличался от американского, и отличался кардинально. Американский город — это скопище небоскребов в центре и одно — двухэтажные пригороды, широко разбросанные по земле. Исключение — это такие мегаполисы, как Нью-Йорк и Чикаго. Здесь же у русских, обладателей первой в мире по площади страны, как будто не хватало земли. Дома, девяти — и пятиэтажные, явно жилые — жались один к другому. Везде развешана яркая, кричащая реклама, почти все первые этажи переделаны под магазинчики, немало крупных торговых центров — но около них микроскопические по американским меркам стоянки — просто удивительно, как русские обходятся с машинами, если нет стоянок. Машины везде — и стоят и едут, стоят и там, где в США за это не миновать крупного штрафа. Кругом желтые большие муниципальные автобусы — в США большинство муниципалитетов сознательно прекратили автобусные перевозки, чтобы не плодить мелкую уличную преступность. Люди ждут на остановках — по виду не сказать, что недовольные. По сравнению с американцами — очень мало толстых, зато много красивых, рискованно одетых женщин и девушек. С небольших палаток торгуют мороженым.

Они внезапно свернули. Попетляв по дворам, где стояли машины, остановились у высокой шестнадцатиэтажки. Русский заглушил мотор, достал ключ из замка зажигания.

— Полчаса, — сказал он и вышел из машины, не слушая ответа…

Повисла тишина.

– *censored*н сын… — сказала Натали, — ты ему веришь?

— А что — у нас есть выход?

Выхода не было.

— Пойду гляну, куда дальше идет эта дорога…

Ефимофф вышел, оставив американку в машине одну.

Русский, как и обещал, вернулся через полчаса. С большой сумкой, которую он увесисто шмякнул назад, в багажник…

— Ко мне приходили домой, — сказал он.

— Как ты это узнал? — спросил Ефимофф.

— Очень просто. Через веб-камеру. Она включается при движении и сбрасывает инфу на нейтральный сервер. Они ее не нашли.

Ефимофф хмыкнул.

— Умно. А там что?

— Посмотри.

Американец поставил сумку себе на колени, дернул молнию. В большой сумке были коробки, очень много коробок. Знакомый дизайн — WOLF, половина Америки покупает тульские патроны для развлекательной стрельбы по выходным. Автоматные и винтовочные патроны. Патронов было столько, что казалось, что ими можно было устроить третью мировую войну.

— Неплохо. И что дальше?

— Купим еды на несколько дней и поедем. У меня есть приличная берлога за городом. Там отсидимся. Потом будем думать, как добраться до границы…

Русский похлопал американца по плечу.

— Ты был прав, друг. Извини…

В магазине, напоминающем таковые в европейской глубинке — американцы давно закупались в громадных моллах, небольшие магазины, такие, как этот, просто не выжили, — они купили то, что нужно было на несколько суток. Несколько канистр с питьевой водой, хлеб, консервы, крупы. Покупал все русский; положив продукты в машину, они выехали из города…

Перед какой-то деревней свернули. Там стоял какой-то… трактор, что ли… полностью ржавый. И все это сильно напоминало постапокалипсис.

Они ехали по России. Настоящей, не городской, нутряной. Машину то и дело бросало на ухабах, дорога шла то вверх, то вниз, то ныряла в распадки, то поднималась на холмы. Казалось, ей не будет конца и так и можно ехать и ехать, пока не кончится бензин. По обе стороны дороги тянулись перелески, поля, частью скошенные, частью — с созревающей пшеницей. И никого — совсем, только дорога, грязь, их машина. Ефимофф вдруг понял, насколько Россия велика и насколько она пустынна. Заброшенная, но не кажущаяся враждебной земля. В Афганистане тоже есть пустые места, но там на каждом шагу ты чувствуешь опасность. А здесь…

— Здесь что, никто не живет? — спросил он.

— Почему, живут. Скоро увидим…

Они и в самом деле за очередным поворотом увидели следы цивилизации. Какая-то деревня… населенный пункт. Они увидели копощащийся трактор… но не свернули к деревне, а поехали в объезд.

— Куда мы едем?

— Там есть поселок, — сказал русский, — к нему есть дорога короче, но я не хочу по ней ехать, ясно?

Поселок — видимо, это был поселок довольно дорогих домов — тоже ничем не напоминал те, какие были в Америке. В Америке коттедж на природе ставят так, чтобы на него приходилось, по меньшей мере, полгектара земли… никто не купит, если дома будут стоять один вплотную к другому. Такие поселки тоже есть — но они жилые, а не рекреационные, и расположены рядом с городом. А этот поселок — явно из тех, в которые приезжают на выходные, но при этом здесь большие кирпичные дома, расположенные на очень маленьких по американским меркам участках. Все дома разной архитектуры. Некоторые за высокими заборами, закрывающими вид, — а некоторые нет. В Америке такие дома ни за что не продались бы.

Русский вышел из машины. Молча пошел осматриваться.

— Ты американец? — спросила Натали. — Как ты здесь оказался?

— Так же, как и ты! — раздраженно сказал этот странный парень. — Я офицер военно-морской службы расследований.

— Какого черта тебя сюда послали?

— Я русский. Выходец из русской семьи. Знаю русский…

— Как тебя звать?

— Дэн. Правильно — Даниил, это русское имя.