Ликвидатор

Плюхнувшись на диван напротив Рыжика, он взял в руки оставленную Крупье колоду.

– Да нет, ну, тут ведь почти дом… – пробормотал я, лихорадочно размышляя, под каким предлогом свалить бы отсюда поскорее.

– Ключевое слово – «почти», – фыркнул Ушастый. – Местные, походу, не слишком тебе рады? Ты ж для них все равно такой… чужак, типа.

– Да ну как сказать? – пожал я плечами.

– Слушай, ну сядь ты уже наконец! – раздраженно воскликнул Рыжик. – Я задолбался голову задирать, чтоб на тебя посмотреть, мужик!

Я нехотя опустился на диван рядом с Ральфом. В то время, как мне надо продумывать план побега, я сижу в компании четырех пьяных легионовцев, пью пиво и рассказываю им свою легенду, невольно вызывая сочувствие трогательной историей а-ля «чужой среди чужих». Хуже всего, что я не могу просто встать и уйти – им, пьяным и уставшим от перестрелок с Синдикатом, слишком хочется убедиться, что в них осталось еще что-то человеческое, что они по-прежнему способны сопереживать кому-то, кроме самих себя. Это попахивало лицемерием, даже эгоизмом, но моя нынешняя роль «погорельца», увы, не позволяла мне просто раскидать их по углам и свалить, пока они не очнулись. Именно поэтому я продолжал сжимать в руке бутылку пива и грустно улыбаться, поймав на себе участливый взгляд кого-то из «пьяной четверки».

«Скорей бы вы уже завалились спать, чтобы я мог заняться делом!..»

– Джеки. – Ральф покосился в сторону Крупье. – Ну-ка, посмотри, чего там… на мониторах.

– Я че-то не понял, я че, твоя «шестерка»? – разозлился парень. – Канистры с бензом в угол поставь, диван заправь, за пивом сгоняй…

«Что он там сказал про бензин?..»

Я окинул комнату нарочито небрежным взглядом и увидел, что в углу действительно стоят, одна на другой, три объемные канистры, накрытые сверху видавшим виды грязным покрывалом. Судя по всему, речь шла об этих, потому что иных я не наблюдал.

– Да при чем тут «шестерка», ну? – фыркнул Ральф. – Просто мы ж тут… я за тебя вообще играю, так что ты… ну, вроде как, не занят.

– А ниче, что здесь, типа… посторонний? – заметил Ушастый, взглядом указав в мою сторону.

Он, по всей видимости, был трезвее остальных дружков, раз учел мое присутствие.

– Не думаю, что Сэму… ты ведь Сэм, верно? – Ральф пьяно улыбнулся мне. – Так вот, я не думаю, что Сэму есть дело до обезьян Синдиката. Ты ведь ненавидишь их, Сэм? Так ведь?

– Всем сердцем, – пробормотал я, косясь в сторону Крупье.

– Ладно, тебе виднее. – Ушастый пожал плечами и демонстративно отвернулся.

Крупье тем временем с явной неохотой покинул вновь приобретенный пост у холодильника и, подойдя к темно-коричневой ширме, скрывающей часть комнаты от посторонних глаз, сдвинул ее в сторону.

Это была полноценная мониторная комната – с десяток экранов, пульт, клавиатура, наушники, микрофон в миниатюрной настольной стойке и миллиард проводов, будто паутина кибернетического паука, связующая все перечисленное в единую жутковатую систему. Крупье, морщась, провел пальцем по тачпаду, чтобы свернуть скринсейверы. И вот то, что появилось на экранах после этой нехитрой манипуляции, заставило мои брови взлететь на лоб.

Камеры. Коридоры. Хмурые лица заключенных.

Будь я чуть менее сдержан, наверняка бы ахнул – до того невероятным казалось такое странное совпадение. Что же получается, эти четверо тут за тюрьмой приглядывают? Но почему их пост находится не в здании тюрьмы, а снаружи?

– Я вообще не пойму, на кой черт нас заставили пялиться в эти долбанные мониторы, – буркнул Крупье, – если там и так с десяток надзирателей бродит?

– Нам же все доходчиво объяснили еще утром, – с умным видом произнес Ушастый. – Начальство хочет, типа, исключить любую возможность побега…

– Да какой, к дьяволу, побег? – Крупье, судя по тону, разозлился не на шутку. – У этих парней в карманах нет даже ложки. Или они что, зубами решетку перегрызут?

– Слушай, ну че ты завелся, старик? – раздраженно вопросил Рыжик. – Из-за карт?

– В жопу твои карты, – холодно заявил Крупье.

– Да о таком месте все мечтают! – Веснушчатый мордоворот сделал вид, что не услышал колкости приятеля. – Сиди себе, потягивай пиво, в картишки играй да иногда на мониторы поглядывай, не случилось ли там чего.

– Пиво… Ха! – едко усмехнулся Крупье, скользя взглядом по экранам. – Это только до того момента, как сюда не нагрянул старший надзиратель.

– На кой мы ему упали? – фыркнул Ральф.

– Заканчивайте уже, – буркнул Ушастый, покосившись в мою сторону, – тут все же посторонний.

– Я все равно не понимаю, о чем вы говорите, – с глупой полуулыбкой соврал я.

– Парень тридцаху… ну, или типа того прожил в Эль-Бургане, – хмыкнул Ральф. – Да он, наверное, и не понимает, че там, на мониторах-то, правда, Сэм?..

– Тебя послушать, так он, типа, не умней пещерного человека, – фыркнул Ушастый и, залпом допив пиво, швырнул бутылку в помойное ведро. – Это гребаный двадцать первый век, тут у всех мобильники, компьютеры, прочая ерунда. С чего б ему в мониторах не шарить?..

– Ну ты и зануда, – окинув его насмешливым взглядом, заявил Ральф.

Ушастый ничего не ответил – только презрительно фыркнул и отвернулся.