Лилея

Лекур торопливо вытащил из своей куртки массивную луковицу часов.

- Сколько отмерять, девица? - он щелкнул крышкой. - Сей механизм надежен.

- Четыре минуты зелью стоять.

- Я засек.

Расстегнувши сюртук господина де Роскофа, Параша принялась водить ладонями по его ребрам.

- Ни одного мерзавца не сумели снять вдогон! Так быстро… - Ларошжаклен, спустившийся на кухню первым, осекся. - Что…

Нелли знаком показала ему замолчать.

Мерно двигались ладони Параши. Катя кусала себе пальцы, чтоб не стучать зубами ввиду мертвого тела. Тикали часы в руке де Лекура. Глаза Нелли невольно скользнули по их золотой крышке с эмалевым гербом. Вот так на! Невзирая на все свои тревоги, она не смогла не изумиться. На синем щитке расправил крылья золотой же орел… о двух головах!

- Миновало!

- Испей, барин, хоть глоточек маленькой… - Параша бережно поднесла стакан к губам господина де Роскофа. Казалось, он не слышал ее. Но горло чуть дрогнуло в слабом глотке.

- Ну, слава Богу, - Параша отерла вспотевший лоб тыльной стороною руки. - Уф-уф… напугалась я. Погодим немного, позже еще испить дам.

Закат в окнах угасал, в помещении сделалось сумеречно.

- Что за герб у Вас на часах, господин де Лекур? - сказала тихонько Нелли, чтоб хоть что-нибудь сказать. - Очень он странен.

- Да, Натура не часто позволяет нам любоваться орлами о двух главах, - улыбнулся тот. - Но в Бретани сие чудо не редкость. У Дю Гюсеклена сей орел еще и с двумя коронами. Только у него черный на серебре, мой краше. А в России, небось, эдаких гербов нету? Ни у кого?

- Почти ни у кого. Только у Императорской фамилии, - слабо улыбнулась Нелли, наблюдая меж тем, как Параша щупает пульс господина де Роскофа.

- Вот уж не чаял, что могу быть в сродстве с Императрицею Российской, - изумился де Лекур. - Род мой не шибко знатен.

- В гербах сих… отразилось величье былых дней, дней давних. - Слабый голос господина де Роскофа заставил сердце Нелли подпрыгнуть в груди. - До Раскола церковного Империя Византии жаловала своим гербом тех, кто заступал ей на службу. Век осьмой либо девятый, я чаю…

- Помолчи уж, барин-батюшка, - Параша вновь поднесла ко рту старого дворянина питье. - Испей еще чуточку.

- Мне лучше, дитя, все пустое. Чего вы переполошились, друзья мои? Разве могу я умереть раньше, чем маленькой брат будет возвращен моей невестке? Наведите-ко в дому чистоту, мужчины.

- И то, - Ан Анку, стоявший у дверного косяка, сделал шаг наружу. - Я приму с той стороны.

Ларошжаклен и Лекур подхватили распростертое на полу тело за руки и потащили к окну.

«Вот уж вправду уж виделось, - подумала Нелли, глядя, как оба молодых шуана не без труда запихивают труп в проем окна. - Так же поступил Нифонт в Белой Крепости с телом тартарина».

- Батюшка, отчего в разных народах одни и те ж старые свычаи? - спросила она, когда синий, словно живой, взбрыкнул в окне сапогами, вываливаясь наружу.

- Оттого, что старина была умней наших времен, - господин де Роскоф осторожно выпрямил спину, словно боясь что-то растревожить движением тела. - В дверь выходит честной гроб. Труп врага оскверняет порог. Не кручинься, Элен. Твой брат жив и мы отыщем его, хотя б пришлось перетрясти весь край как старый мешок.

- Я верю в сие, батюшка, - Нелли вдруг поняла, что в самом деле покойна. - Тревожиться мне нынче некогда.

Вскоре о синем сержанте напоминала лишь темная лужа крови на каменном полу. Ларошжаклен, обогнув оную, вышел и воротился вскоре с охапкою мокрой соломы. Соломою этой он и убрал кровь - осторожно, стараясь не опачкать ею рук.

- Грязной работе учит война, - усмехнулся он, встретившись глазами с Нелли. - Но эдакая уборка не для женщин.

Ан Анку же все не было - надо думать, он отволакивал тело подальше от людских глаз и на поживу хищным птицам.

Только когда от крови не осталось следа, Катю перестал колотить заметный издали озноб.

- Не осталось ли и для меня капли сидра, милые дамы и девицы? - виновато улыбнулся де Лекур. - Что-то я все никак не стряхну усталости. Расселась оная у меня на загривке, ровно карлик из сказки.

- Мудрено, коли Вы скакали от шато де Латт, - отозвался господин де Роскоф, меж тем, как Нелли поспешила подать приезжему стакан. - Не благодарю Вас, Вигор, что Вы спасли мне жизнь - такие пустяки уж давно меж нами всеми не в счет. Но благодарю за то, что не расстался я с жизнью напрасно. Ну да что там. Дадим себе сегодня отдых у сего очага, друзья мои, а утром выступим в путь. Все ж таки Роскоф под властью санкюлотов, хоть они здесь и робки. Утро вечера мудреней - утром и станем думать, где искать дитя.

ГЛАВА XXIV

- До мыса Фрэель нам водою не пройти, - рассказывал Вигор де Лекур, ловко разбираясь со снастями. - Близ Трегастеля кружит эскадра стервятников.

- Тогда высадимся под Лоньоном, - решил де Ларошжаклен.

Кусок грубой серой ткани рвался из рук троих молодых мужчин, оживленный порывистым ветром, хлопая так, что звенело в ушах, и все ж покорялся, уступал, вставал так, чтоб принять ветер не по-своему, а по воле людей.