Лилия

– Боже, как ты изменился! Тебя совсем не узнать!

– А вы знаете, Эльза, я ведь был в вас влюблен, – с ироничной улыбкой произнес Константин. Эльза смущенно улыбнулась.

– Но куда же вы пропали так внезапно? – продолжал Костя.

– Ох, Костик, ты даже себе не представляешь, куда я пропала…

Бывшие одноклассники вернулись за стол и начали изливать друг другу душу. Ведь когда-то много лет назад этот взрослый коренастый мужчина был маленьким щупленьким мальчиком, который помогал ей с уроками и почти каждый день в столовой старался занять ей место. А еще, как выяснилось, этот маленький скромный светловолосый мальчишка так хотел пригласить ее на танец в тот день… Но так и не успел этого сделать.

Беседа протекала тепло и уютно. Константин даже угостил Эльзу чаем с конфетами. Так они проговорили не менее часа. На прощание Эльза пообещала как-нибудь встретиться вновь и познакомиться семьями.

Встреча с Эльзой оставила в душе Константина светлое впечатление. После работы, возвращаясь домой в прекрасном настроении, неожиданно он встретил еще одного одноклассника…

Костя был заботливым мужем и примерным семьянином. Каждый раз, возвращаясь с работы, он заходил в супермаркет и покупал домой полный пакет продуктов.

Вот и сегодня, не изменяя себе, он заехал на своей машине в один из крупных супермаркетов города. Набрав все необходимое, он расплатился и направился было к выходу, как неожиданно его кто-то окликнул:

– Костик! Константин Гаврилов!

Мужчина обернулся.

– О, Эдвард! Эдвард Хакимов!

Мужчины похлопали друг друга по плечу.

– Сколько лет, сколько зим!

– И не говори! Прямо день встреч у меня сегодня какой-то!

Искренне улыбаясь друг другу, мужчины разговорились.

Тут Константин поведал о своей счастливой встрече и в то же время не самом приятном поводе для нее.

– Погоди, разве Эльза живет не в Москве? – удивился Эдвард.

– Нет, она давно уже здесь, – отрицательно покачал головой Гаврилов. – У своей покойной бабушки жила.

Тут сердце Эдварда забилось еще сильнее…

– А когда похороны? – спросил он.

– Да завтра… – вздохнул Константин.

Поболтав еще немного, мужчины попрощались. Эдвард, который первоначально планировал сделать кое-какие покупки, вдруг передумал и вышел из магазина.

* * *

Сидя за рулем отцовской «Шеви Нивы», Эдвард бесцельно катался по ночному городу. В его голове роились бессвязные мысли… В его сознание начали один за другим лезть образы из его прошлой жизни. Все, что он так старательно прятал в глубины своего сердца много лет, стало бесцеремонно выбираться наружу… Ее лицо, ее глаза, ее улыбка, ее руки… Сердце у Эдварда сжалось от тоски и печали. «Все это время Эльза была здесь, рядом! А я сбежал, как последний трус!» – думал он. Эдвард не мог себе этого простить.

* * *

Квартира Маршаловых – Беловых сегодня не была заперта на замок. Желающих проводить в последний путь усопшую было много. С раннего утра люди заходили без стука и выражали свои соболезнования. Вскоре тело Галины Марковны было навсегда упокоено рядом с ее любимой дочерью…

Неожиданно в дверь позвонили. Эльза была на кухне, поэтому гостями занимался Евгений. Он и открыл дверь.

Эдвард не знал, с кем имеет честь разговаривать, поэтому на всякий случай представился.

– Здравствуйте, меня зовут Эдвард Хакимов. Я учился с Эльзой в одной школе и лично знал Галину Марковну. Я бы хотел выразить свои соболезновании. К сожалению, я не мог прийти раньше.

Так они и стояли друг напротив друга, смотря друг другу в глаза.

– Да, конечно, проходите, Эльза сейчас на кухне. – Без задней мысли Женя впустил гостя и пригласил пройти.

Эльза стояла спиной, когда Эдвард появился в дверях кухни.

– Здравствуй, Эльза.

Вздрогнув, она обернулась. Какое-то время они стояли молча.

– Присаживайся, – нарушила молчание хозяйка дома.

Эдвард подчинился. Налив ему чаю, она села рядом. Было видно, что оба испытывают большую неловкость. Прислонившись к стене, он откинул голову.

– Я узнал о случившемся и посчитал своим долгом прийти сюда. – Тут он увидел на ее пальце кольцо.

Эльза продолжала сидеть молча.

– Мне правда очень жаль. Твоя бабушка была прекрасным человеком. – Эдвард тяжело вздохнул.

– Спасибо, – сухо ответила Эльза.

Оба вновь замолчали. На кухне горел приглушенный свет. Эдвард и Эльза сидели, словно при свете свечи. Они были так близки сейчас, и в то же время между ними была огромная пропасть…

– Если тебе вдруг что-нибудь понадобится, ты только скажи, – произнес Эдвард.

– Хорошо, я это учту, – ответила Эльза.

Эдвард достал из внутреннего кармана куртки визитку и протянул ее Эльзе. Затем он подошел к девушке и, слегка обняв, поцеловал ее в лоб. Так она и сидела, застыв, пока Эдвард не вышел за дверь.

* * *

Эльза шла по улице, не переставая думать обо всем случившемся. Вспоминая своего недавнего гостя, она чувствовала, как в ее душе все переворачивается. Обхватив голову руками, она пришла к единственно правильному решению…

Набрав номер Эдварда, Эльза договорилась с ним о встрече.

Эдвард ждал ее в своей старой квартире.

– Проходи, – пригласил он.

Она зашла смело, не разуваясь, и с порога накинулась на него: