Лиловые бабочки

— Тогда я его еще больше уважаю, — усмехнулась я. — Я такая уникальная в его глазах, оказывается… Это льстит. Вот честно. Да, он маньяк… но есть что-то умопомрачительное в самой идее…

Я резко заткнулась и с волнением в голосе произнесла:

— Илюш, я опять буду извиняться.

— За что на этот раз? — широко улыбнулся Илья. В его глазах читалось очевидное одобрение и плохо скрываемая нежность.

— Слушай… Ну ты же понимаешь, что он, скорее всего, меня «пасёт»? Причем довольно давно?

— Вполне вероятно, — миролюбиво согласился Илья.

— Наша встреча именно тебе угрожает, пойми. Для Игоря ты всегда был костью в горле. И если он случайно узнает, что мы встречались…

— Вроде бы я тут появился беспалевно, — усмехнулся Илья. — Я ж не дурак. Да и не на поезде я приехал. Отследить меня в этом городе с его многочисленными переулками довольно проблематично, это тебе не Москва, детка. Ты настолько за меня волнуешься?

— Очень, — снова закусила губу я. — Ты живая мишень. Игорь тебя искренне ненавидит. И если что… именно ты будешь крайним. Знаешь, я бы сама в Москву приехала, вот честно, но нога…

— Не переживай, ничего со мной не случится, — взволнованно принялся уверять меня бывший коллега. — Но мне определенно льстит твоё беспокойство.

Я его поняла. Илья для себя решил, что я беспокоюсь о нем, как о любимом человеке, а не о коллеге, и принялась нервно покусывать губы. Очень неловкая и двусмысленная ситуация…

— Уходи. Давай, наверное, я всё остальное по почте тебе перекину, — скомкано произнесла я. — Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я… этого просто не переживу. И ещё… Илья… Не приезжай больше.

— Потому что ты беспокоишься за меня?

— Да, черт возьми, потому что я беспокоюсь! — взорвалась я. — Пойми, Игорь тебя ненавидит! Неужели ты думаешь, что я просто так всегда давала тебе от ворот поворот? И все эти месяцы я не просто так молчала, не давая о себе знать! Я не за себя боялась, тупоголовый ты кретин!

Охнув, я закрыла лицо руками.

— Я тебя понял, — затрясся Илья. — Очень… правильно понял.

— Ничего ты не понял, — вяло сказала я, сползая по спинке кресла. — Это не то… Вернее, то, но не то. Да блин…

— Поясни, — лихорадочным тоном произнёс Илья. — Я очень, очень постараюсь понять…

Я часто задышала.

— Это сложно. Люди — очень странные существа. И… эм… Часто принимают одно за другое. Я, как никто, это знаю по себе. И… Давай скажу так. Прости, я не верю, что если человека тянет проделывать с другим конкретным человеком странные практики, то он извращенец. Это принципиально иное. Это…

— Ошибка? — жадно облизнулся Илья. — Системный сбой?

— Нет, — вздохнула я. — Это не ошибка. Просто иногда так бывает, что близкие по духу люди под давлением общественного мнения и ожиданий большинства осознают себя в совершенно ином контексте. Ошибочном контексте. И не их в том вина. Они полагают, что духовное родство имеет отчетливый сексуальный оттенок. Вернее, как… Может, оттенок и есть, но это…

— Именно оттенок?

— Да. Как пояснить точнее? Я читала. Много читала по этому вопросу, поверь. Иногда дружба носит особый характер. Но это всё же именно дружба. И это однозначно не делает человека извращенцем.

— Ты тоже так считаешь? — неверяще протянул Илья. — Я думал, что только я один…

— Нет, ты не один, — уверенно заключила я. — Это моё мнение. А дружба… хм… она может быть весьма многогранной. И ничего страшного нет, если, допустим, один друг поможет другому в критической для него ситуации. Особой ситуации, так скажем. Например, если у него отчаянно не ладится с девушками, а желание настолько велико…

— И ты Игорю тоже помогала… по-дружески? — нервно облизнулся Илья.

— Пришлось, — сокрушенным тоном произнесла я. — Но лишь однажды. Осуждаешь? Понимаю. Мне тоже стыдно… с ним. Но… Просто пойми. Мы лежали в одной кровати, он почему-то начал ко мне приставать, думая, что я сплю…

— Ты не смогла отказать, — снова облизнулся Илья. — И соблазн был слишком велик, а он тебя нарочно спровоцировал. Ясно.

— Вот. Да, — обрадовалась я. — В точку. Он меня спровоцировал.

— Ты не виновата, — схватил меня за руку Илья. — Я… правда понимаю. Это была именно провокация. Нарочная провокация. Они все такие. Сначала играются, а потом…

— Да, вот именно. Игрался. Для него это игра.

— То есть если бы он к тебе первым не полез, ты бы…

— Нет, никогда, — твердо заявила я, глядя прямо в глаза Ильи. — НИКОГДА. Поверь. Он первый начал. А у меня есть принципы. Я не такая.

— Я… даже не думал… — взвился Илья. — Даже не думал, что мы НАСТОЛЬКО С ТОБОЙ ПОХОЖИ. То есть ты воспринимала всё происходящее исключительно как дружескую помощь?

— Конечно. Мы же друзья. А настоящий друг обязан помогать другу. Лучшему другу особенно.

Илья жалко всхлипнул.

— Это так… нечестно. Несправедливо. Почему же ты… Почему ты с самого начала мне не сказала, что ты… ты ТАК видишь ситуацию…