Лиловые орхидеи

– Первое: ты дашь Гэвину доступ к медицинским записям о твоей беременности, чтобы раз и навсегда доказать, что ты залетела после того, как он подал на развод. Ты также предоставишь письменное заявление, что он не отец ребенка, и сделаешь все необходимые тесты на отцовство. Второе: ты не будешь контактировать ни с кем из нас ни в какой форме. Третье: ты вернешь себе девичью фамилию. Я не собираюсь иметь с тобой ничего общего, включая фамилию Макбрайд. Четвертое: ты велишь своему адвокату перестать тянуть резину с разводом. Если ты этого не сделаешь, если в течение недели мы не получим от твоего адвоката официального подтверждения, что ты согласна на эти условия, ты не только потеряешь свой драгоценный дом, но – можешь быть уверена – я осуществлю все свои угрозы.

Ее глаза горят от злости, когда она смотрит Карен в лицо.

– Тебе. Все. Ясно?

Я пытаюсь не улыбаться храбрости своей девушки, когда прохожу через комнату и беру ее за руку. Я подвожу ее к выходу и открываю дверь. Я поворачиваюсь и смотрю на Карен – она замерла на месте и выглядит так, словно ее собака только что умерла.

– Прощай, Карен.

Потом мы выходим на улицу, и я навсегда закрываю дверь за своей прошлой жизнью.

Мы молча идем к машине. Забравшись внутрь, я беру дрожащую руку Бэйлор в свою и говорю:

– Еще никогда в жизни я не был так чертовски возбужден.

Глава 47

Вся квартира от пола до потолка заставлена коробками. У меня нет ни малейшего желания иметь дом в Лос-Анджелесе. Да, время от времени мне придется приезжать сюда по делам, но я всегда могу приткнуться у Скотта или Анджи.

Моя мама уехала несколько дней назад, но Скайлар была здесь всю неделю – она помогала паковать вещи и занималась с Мэддоксом, чтобы Бэйлор не слишком утомлялась. Перемены, произошедшие с Бэйлор, просто поразительны. Она снова начала писать. Учитывая наш предстоящий отъезд, смерть подруги и ее встречу с Карен, эмоции у нее просто бьют через край – и очевидно, это стимулирует ее воображение.

Я вижу перемены и в Мэддоксе тоже. Он, конечно, расстроен из-за смерти Кэлли, но без остановки говорит о своих друзьях дома и ждет не дождется, когда покажет им диск, который записал в самый первый день в студии.

Бэйлор и Мэддокс ходят на могилу Кэлли два раза в неделю. Мэддокс больше не просится туда каждый день. Он ходит к психотерапевту, который очень помог ему разобраться в своих чувствах.

Терапия для Бэйлор – это ее книги, и она поклялась написать следующую книгу про любовную историю, которая могла бы случиться между Кэлли и Коллином.

Мне звонят из вестибюля и сообщают, что ко мне приехал курьер и мне нужно расписаться в получении. Я прошу отправить его наверх, ставлю подпись и несу бумаги в кабинет Бэйлор, в котором не осталось ничего, кроме мебели и ее ноутбука.

Я плюхаюсь в ярко-фиолетовое кресло у окна. Она поднимает глаза, и я показываю ей конверт.

– От адвоката Карен, – говорю я.

Бэйлор ловит ртом воздух.

– И что там?

– Пока не знаю. Давай откроем вместе.

Она встает с кресла и садится ко мне на колени. Я осторожно обнимаю ее, стараясь не сжимать ребра, и мы открываем большой конверт. Мы читаем титульную страницу, и наши лица расплываются в улыбке.

– Она на все согласилась! – радостно взвизгивает Бэйлор. – Смотри, она даже согласилась поменять фамилию. Я и не надеялась, что она на это пойдет.

Я смеюсь.

– Ты шутишь? – говорю я. – Даже я испугался, а ведь я был на твоей стороне, милая.

Я читаю дальше и обращаю ее внимание:

– Здесь сказано, что, соглашаясь на наши условия, она ни в коей мере не признает своей вины, а просто хочет начать новую главу своей жизни.

– Давно пора! – говорит Бэйлор, краснея от своей прямоты и хихикая мне в грудь.

– У меня для тебя есть еще кое-что, – говорю я. – Не могу поверить, что они пришли в один день.

Я протягиваю ей маленький конверт, который я уже открыл.

Она улыбается мне – по печати на конверте она уже догадалась, что в нем. Она открывает конверт и достает из него новое свидетельство о рождении Мэддокса. Она подпрыгивает у меня на коленях и читает вслух:

– Мэддокс Митчелл Макбрайд.

Я с гордостью улыбаюсь.

Бэйлор пристально смотрит мне в глаза.

– Все складывается, да? Все почти идеально, – говорит она, отворачиваясь к экрану ноутбука, на заставке которого теперь фотография ее и Кэлли на пляже.

Ее движения у меня на коленях вызывают непредусмотренную реакцию.

– М‐м‐м, милая, я помню про твои травмы, но если ты и дальше будешь так на мне двигаться, я вполне могу раздеть и овладеть тобой прямо в этом кресле.

Она смотрит на часы, и на лице у нее появляется улыбка.

– Мэддокс и Скайлар придут только через час, – говорит Бэй, соблазнительно проводя пальцем по моей нижней губе.

От одной мысли о сексе с Бэйлор после почти трех недель воздержания у меня тут же встает.

– Ты уверена? Я не хочу причинить тебе…

Я не успеваю закончить предложение, потому что она скидывает бумаги на пол и садится на меня верхом.

– Ты не причинишь мне боль, если я буду сверху.

С моей помощью она осторожно снимает блузку.