Линия Ветра

Демонстративно, со всем доступным ей достоинством Таисс опустилась на ковер и скрестила по-тахански ноги. Здесь так не сидели: ноги обычно просто поджимали под себя. Что ж, дриада и не собиралась становиться на Островах своей.

— Ну так что тебе надо от капитана «Тавильера»? — повторила Матушка.

— На «Тавильере» приплывет мой муж.

— Ты уверена?

— Более чем, — хмыкнула ведьма.

— Ты говоришь так, как будто лично знаешь Северного.

Таисс едва сдержала злой, высокомерный смех. Знает ли она Северного? Знает ли она мужчину, чьего сына носит под сердцем? Еще полгода назад она могла бы сказать «нет», но еще полгода назад он не был ей мужем, хотя уже не был и Хранителем.

— Можно сказать и так.

Матушка замолчала. А Таисс неожиданно осознала, что у этой женщины темно-серые с прожелтью глаза, совершенно не подходящие к волосам и цвету лица. Любопытна, смесь каких рас дала такой странный эффект. Орки? Эефри? Люди? Кто?

— Что ж… — и голос. Завораживающий, как у морского народа, родственников русалок из водоемов Острока. Может быть, в этом дело? — Ты умеешь что-нибудь?

— Драться.

— Не смеши меня! — унизительно фыркнула Матушка. — Еще что-нибудь?

— Танцевать, — Таисс сжала зубы, чтобы не сорваться. Умение держать в руках оружие тут действительно лучше не показывать.

— Слишком красивая. Попадешься еще на глаза Сэй-Сараю — не отделаемся потом. Еще? Что-нибудь полезное ты умеешь?

— Например?

— Вязать сети?

— могу попробовать.

— Пробовать мне не надо. Фираш сказал, ты колдунья. Лечить умеешь?

— На мне нейсфериловые кандалы. Без магии я умею разве что чистить и зашивать раны.

Матушка махнула рукой, мол, не надо мне этого.

— Зубы лечить умеешь?

Таисс отрицательно покачала головой.

— Ну хоть в травах ты разбираешься?

— В местных — нет.

Одно и то же с того самого момента, как лодка уткнулась в берег Старого Острова. То, что здесь нужны лекари и травники, Таисс поняла еще после второй безуспешной попытки найти работу. Но ее знания в этих областях тут были совершенно бесполезны.

— Да что полезного ты вообще умеешь? — язвительно поинтересовалась Матушка, подводя итог разговору.

— Колдовать, драться и танцевать, я же уже сказала, — едва сдерживаясь повторила дриада.

— В общем, ничего. Ладно. Северному придется раскошелиться за твое содержание. Дело я буду иметь только с ним. Можешь остаться.

Каринай проводила гостью до барака, где у них с Фирашем был свой угол, пожелала хороших снов и ушла. Таисс растянулась на узком матрасе из сухих водорослей, таком старом, что даже специфический запах давно исчез.

Все, что происходило с тех пор, как едва живая дриада выбралась из лэррийской лодки, выглядело злой насмешкой судьбы. Или это Кариот так мстил нахамившей ему подопечной? Что может быть хуже исполнившегося однажды дурацкого «настроенческого» желания? Сколько раз за свою короткую жизнь дочь Иссилены д'Орвелин по поводу и без хотела оказаться на другом конце мира? Оказалась. И «ненавистный дар пропал пропадом». Расхлебывай теперь.

Таисс закусила губу. Нечего сейчас об этом думать. Нечего сейчас думать вообще о чем-токроме ребенка, угроза жизни которого растет с каждым днем. Но он вырастет сильным и храбрым, этот мальчик, он уже сильный и храбрый: маленькое сердечко, сгусток жизни, еще неотделимый от матери, уже бьется наравне с материнским. За одно это можно без сожалений отдать все силы.

Ар-принцесса повернулась на бок, прикрывая рукой живот. Спать. Если не ради себя, то ради него. Спать…

Сквозь щели в стенах и крыше сочился все тот же неясный свет раннего утра. Таисс с глубоким вздохом прикрыла глаза ладонью: ее разбудило привычное жжение в груди, а значит шэрх, постоянно требующий движения, не дал поспать даже несколько часов.

— Приятного утра.

Ведьма приподнялась на матрасе, оглянулась, чувствуя, как гудит голова. Каринай нашлась в ближайшем к матрасу углу. Убедившись, что дриада проснулась, эефри пересела на край матраса и снова улыбнулась.

— Я давно не видела, чтобы кто-нибудь так спал. Мы три раза пытались тебя разбудить.

Вот оно как. Спала целые сутки, а не выспалась ни капли.

Пока ведьма сонно хлопала глазами и усаживалась, Каринай достала откуда-то аппетитно пахнущий сверток.

— Есть хочешь? — вопрос был явно риторический.

— Ужасно. Голодна, как дюжина морских демонов.

— Тогда я надеюсь, что ты любишь копченую рыбу.

Жирное белое мясо легко отделялось от костей и так же легко таяло во рту.

— А почему здесь, — поздно спохватилась дриада, чувствуя, как запах пропитывает все вокруг. — Теперь запах не выветришь, слюнки все время течь будут.

— А снаружи сиротье набежит. Их жалко, но тебе сейчас еда нужна больше.

— Кто набежит?

— Малышня, — Каринай вздохнула. — Сироты.

Еда встала дриаде поперек горла. В воздухе отчетливо запахло пригоревшей кашей, которой в основном кормили найденыша орки. И кровью, с которой приходилось добывать хоть сколько-нибудь нормальную еду. Сиротье, неприкаянное и ненужное — выдумать слово лучше Каринай не смогла бы.

— И много их у вас?