Линия жизни

— Тааак… И кто это был? — моментально посуровел я. Сейчас, будем узнавать, кому нужно будет дать по шапке…

Кто не учился в школе, потому что не прошёл по конкурсу "два места на человека"?

Чей мозг произошел от грецкого ореха?

Чей IQ не превышает совокупный интеллект грядки с укропом?

У кого генетический код как у домофона?

Кто же… Кто же у нас тут сссамое мерзкое звено?!

— Неважно. Но это был надёжный источник информации.

— Нам Кадзи всё рассказал, — преспокойно сдала их общий с рыжей источник информации Аянами.

Конец агенту трёх разведок и слуге двух господ. Уже в ближайшее время эта бородатая морда полезет на ёлку за укропом, и там-то его арбузами и завалит.

— Ты зачем ему сказала? — возмутилась Лэнгли. — Это ж секрет был!

— Ты не говорила, что это был секрет.

— Это само собой подразумевалось!

— Вовсе нет.

— Нет, лучше возвратимся к тебе, насекомое… — грозно наставила на меня палец Аска. — Нет, ты не насекомое. Ты — свинья! Свинья ты, Синдзи! Понял, да? Мог бы нам хотя бы позвонить, а то я… мы тут себе уже такого напридумывали!..

— Я просто не хотел вас лишний раз тревожить, — примирительно поднял я руки вверх.

— Да даже не рассказать, что на тебя напала тысяча бандитов! Просто позвонил бы и сказал "со мной всё в порядке!" Дурак…

— Очень хорошо себе это представляю… "Здравствуй, Рей. Здравствуй, Аска. Пишу вам из горящего танка на спине какого-то убитого француза. Извините за неровный почерк — просто мне на руки капает металл плавящейся башни…"

— На спине убитого француза? — озадаченно моргнула Аянами. — Расплавленный металл?

— Дурак твой братец и шутки у него дурацкие! — продолжала бушевать рыжая.

— А, чёрный юмор… Понимаю.

— Ты… Да вот, ты, именно ты! — Аска тыкала пальцем в меня всё активнее и активнее. — Ещё раз во что-нибудь влипешь и не позвонишь, лучше тебе будет не возвращаться сюда! Понял?! А то самолично придушу! Тут, понимаешь, мы все… то есть твоя сестра волнуется, места не находит, а ты!..

— Я знала, что с Синдзи всё будет в порядке, — уточнила Аянами и тут же вновь преспокойно сдала ещё одного человека. — А вот места не находила как раз ты.

— Вот оно что… — с довольно ухмылкой протянул я.

— Вот зачем?! — схватилась за голову стремительно краснеющая Лэнгли. — Зачем ты ему и это сказала?!

— О, это тоже был секрет? — в голосе Рей проскользнула тень насмешки. — Прости, Аска, больше не буду.

— А больше и не надо!

— Эй, да ладно вам так шуметь! — с улыбкой произнёс я. — Всё хорошо, что хорошо кончается. Мы снова вместе и здорово. Может, устроим в честь возвращения нашего маленького экспедиционного корпуса небольшой праздничный ужин?

* * *

Историю своих африканских приключений я постарался рассказать в как можно более юморном стиле, но получалось всё-таки не очень. Рей и Аске явно было не до смеха, когда я описал, как террористы громили нашу колонну, а потом мы впятером отстреливались от толпы врагов.

— Как эти тупые лягушатники вообще допустили такое?! — искренне возмущалась Лэнгли. — Они должны были беречь вас пуще зеницы ока, а их уделали, как детей!

— Надеюсь, что виновные понесут наказание, — блеснула глазами Рей. — И это наказание будет справедливо тяжким.

— Впервые… Заметьте, впервые! Я признаю, что ваша идиотская привычка всюду таскать за собой оружие может быть иногда (но только иногда!) жизненно необходимой.

— Однако было бы лучше, если пилотов всё же более надёжно охраняли. Нельзя рисковать столь ценными кадрами.

Далее "ценный кадр" продолжил свой рассказа двум другим "ценным кадрам", но уже о том, как дрался под землёй. Эта история вызвала больше интереса, чем тревоги и негативных эмоций.

— Значит, это была древняя Ева… — задумчиво произнесла Аска. Эта информация была относительно открыта для сотрудников НЕРВ, так что я не стал её скрывать. — И что же это тогда получается?

В ответ я изложил свои мысли о возможной природе конфликта людей и Ангелов.

— Нет, что-то здесь не сходится, — покачала головой рыжая. — Если на Земле раньше действительно существовала не просто там какая-то Атлантида или Лемурия, а высокоразвитая цивилизация, то от неё обязательно должны были остаться какие-нибудь следы. Постройки, механизмы, приборы…

— Геофронт и Евы не подходят? — поинтересовался я.

— Не подходят. Вон, от египтян и древних римлян тоже не только Колизей и пирамиды остались… Да и как это вообще возможно, если учёные считают, что современный человек как вид появился только сорок тысяч лет назад?

— Методы датировки несовершенны, — заметила Рей. — Часто определить возраст самой вещи нельзя, поэтому измеряют породу вокруг неё. Исследование даже свежесорванного древесного листа даёт сильный разброс — то ему уже две тысячи лет, то он появится только через пятьсот лет.

— Речь не об этом, — возразила Аска. — Мы говорим о том, что раньше находили только костяные и каменные орудия, а теперь внезапно выяснилось, что в тот же период кто-то строил огромных биороботов.

— Причём, этот кто-то очень похож на людей.

— Может это были инопланетяне? Колонизировали Землю, заодно проводили эксперименты по выведению новых существ…