Линкоры кригсмарине

Во время трехмесячного рейда экипаж «Шпее» камуфлировал надстройки корабля. Полосы и пятна темно- и средне-серого цвета нанесены по светло-серому фону. На переднем плане – целиком одна 150-мм орудийная установка и ствол еще одной 150-мм пушки. В передней части надстройки установлена платформа с прожектором.

Рисунок камуфляжа на правой стороне носовой надстройки «Шпее» разительно отличался от раскраски той же надстройки с левой стороны. В верхней части надстройки над оптическим дальномером смонтирована антенна РЛС FuMO-22, РЛС установили в 1938 г., через два года после того, как на корабле появился экспериментальный вариант данной РЛС. Снимок сделан в Монтевидео.

Появление «Дойчланда» вызвало тревогу в стане вероятных противников Германии в грядущей войне – в Лондоне и в Париже. Аналогов «Дойчланду» в мире не существовало. Ответом на появление «Дойчланда» стала закладка во Франции двух линкоров типа «Дюнкерк», специально предназначенных для борьбы с «Дойчландом». «Дюнкерки» обладали большей, чем «Дойчланд» скоростью и были лучше бронированы. Англичане не стали строить ничего специального – в Лондоне справедливо полгали, что «Дойчланду» вполне хватит существующих линкоров «Кинг Георг V». Эти корабли по скорости и вооружению превосходили германскую новинку, но уступали большинству действительно современным на тот момент линкоров.

Итак «Дойчланд» появился, но никто в мире, включая самих немцев, не знал к какому классу отнести корабль. Изначально корабль классифицировали как Panzerschiff – бронененосец. С февраля 1940 г. броненосцы переклассифицировали в Schwere Kreuzer, тяжелые крейсера. Англичане же без затей стали именовать «Дойчланд» как Pocket Battleship – карманный линкор. С тех пор «Дойчланды» иначе как карманные линкоры никто и не называет.

Немцы не знали как корабли классифицировать, зато отлично понимали как их использовать на войне. С первых дней войны «Дойчланду» и «Шпее» светили дальние рейды на просторах Мирового океана. Энтузиастов рейдерской войны на море не охладила даже гибель «Шпее» на рейде Монтевидео 13 декабря 1939 г. Тот знаменательный морской бой обнажил все недостатки, присущие карманным линкорам. «Шпее» пришлось вступить в бою с тремя тяжелыми крейсерами, двумя британскими и одним новозеландским. Карманный линкор был сильнее каждого взятого по отдельности тяжелого крейсера, но не обладал перед ними преимуществом в скорости, из-за чего не мог уйти от трех крейсеров сразу. Получив тяжелые повреждения, «Шпее» укрылся в нейтральном порту, а потом командир карманного линкора принял решение затопить корабль. Союзники успешно скормили немцам дезу о сильной эскадре, которая якобы подстерегает карманный линкор в близи устья Ла-Платы. «Варягом» «Граф Шпее» не стал. Пока союзники не организовали регулярные полеты патрульной авиации над океанскими просторами, рейдерство германских кораблей приносили определенный успех. «Дойчланд/Лютцов» потопил судов общим водоизмещением 6962 т, «Шпее» – 50 089 т, «Шеер» – 137 223 т.

Учитывая человеческие и материальные ресурсы, потребляемые карманными линкорами, их успехи представляются весьма сомнительными. Недаром главным оружием кригсмарине в Битве за Атлантику стали не надводные корабли, а U-боты.

Два моряка ремонтируют пробоину в борту «Шпее» после сражения при Ла-Плате с британскими крейсерами. Снимок сделан 14 декабря 1939 г. в Монтевидео. Представитель британских ВМС сделал на снимке надпись «The 'Mustache'» с целью обратить внимание на нарисованный на борту корабля фальшивый бурун.