Линкоры в бою

То обстоятельство, что англичанам не удалось уничтожить германский флот, было большим несчастьем для союзников и, вероятно, наряду с французским "Планом № 17" явилось одной из главных причин гибельной затяжки войны. Ошибка британского командования заключалась в недостаточной энергии и недооценке значения времени. В британском уставе полевой службы 1909 г. говорится, что во встречном бою величайшее значение имеет "быстрота действий". В соответствии с этим принципом, который подтверждается всем опытом войны на море и который постоянно внушался такими людьми, как Наполеон и Нельсон*, действовал отряд британских линейных крейсеров. Несмотря на неблагоприятное освещение, плохое качество британских снарядов и недостаточную защиту погребов, он все же смог навести германский флот на британский линейный флот в таком состоянии и положении, при которых победа англичан была весьма вероятна. Выжидая точных сведений о положении германского флота, командующий Гранд Флитом дал возможность немцам оправиться от внезапности, в то время как быстрое развертывание и стремительная атака открывали перед британским флотом большие перспективы. Наполеон подчеркивал, что в сражении, от которого зависят исход войны и судьба нации, полководец должен обладать исключительной решимостью; несомненно, что в Ютландском бою британского командующего связывала громадная моральная ответственность. Положение затруднялось опасностью от мин, торпед и подводных лодок (которые считались вездесущими). Чтобы обеспечить успех на войне, величайшие решения при самых тяжелых условиях должны приниматься с молниеносной быстротой, в то время как у каждого командующего возникает естественное желание выждать выяснения обстановки. Когда же было принято определенное решение, то неудовлетворительная тактика Гранд Флита трижды дала противнику возможность успешно выйти из чрезвычайно тяжелого положения.

Германская официальная история не осуждает строго развертывания англичан влево; что же касается вызвавших оживленные споры отворотов от атак эскадренных миноносцев, то эти отвороты были, по-видимому, тактическим приемом, признанным в обоих флотах и во всех соединениях, входивших в состав обоих флотов.

Но британские корабли очень медленно выполняли повороты на прежний курс и, ввиду неумения поворачивать "все вдруг", как германские линейные корабли, оказались неспособными поддержать соприкосновение с противником во время боя с кораблями Шеера.

Несчастные последствия имело оставление торпедных флотилий без ориентировки в положении германского флота и отсутствие распоряжения использовать каждую возможность для атаки противника крупными силами. Флагманы торпедных соединений могли думать и, вероятно, думали, что их силы сохраняются для нового боя, которого все ожидали на следующее утро, и при таких условиях были совершенно правы, что воздержались от действий по собственной инициативе и не стали без соответствующих распоряжений сосредоточивать всю энергию на атаке германских больших кораблей. Озабоченное обеспечением обороны британское командование затупило мощное торпедное оружие и помешало эскадренным миноносцам использовать возможности атаковать противника, представлявшиеся им несколько раз в течение ночи.

Крайнюю осторожность англичан иногда стараются объяснить отсутствием у Гранд Флита каких бы то ни было резервов. На самом же деле у англичан не участвовали в Ютландском бою 8 больших кораблей, уже почти готовых, против 4 германских кораблей того же класса. У англичан это были следующие корабли с 381-мм артиллерией: "Ризолюшн", "Рояйл Соверен", "Ринаун", "Рипалс" и "Куин Элизабет" и более старые "Эмперор оф Индиа", "Дредноут" и "Острелиа".

Германский резерв составляли вооруженные 381-мм артиллерией линейные корабли: "Баден" и "Байерн", новый линейный крейсер "Гинденбург" и более старый линейный корабль "Кёниг Альберт". Таким образом, англичане располагали значительным резервом, а дальнейшим резервом являлись еще 7 французских линейных кораблей.

Из поврежденных в бою кораблей англичанам пришлось 1 июня оставить крейсер "Уорриор", который немедленно вслед за тем затонул. "Уорспайт" и "Мальборо" были атакованы подводными лодками: первый - лодками "U 51" и "U 63", второй - "U 46", но обе атаки не удались. Ни главные силы Гранд Флита, ни линейные крейсеры нападению подводных лодок противника ни разу не подверглись.

Ютландский бой был последним серьезным боевым столкновением между надводными кораблями. Правда, германский флот менее чем через 3 месяца опять вышел в море, хотя и не проявил готовности принять бой, но попытки "лихих" набегов на побережье Великобритании прекратились, вероятно потому, что большинство офицеров и команд сознавало, что их благополучный уход в Ютландском бою был в значительной степени результатом счастливой случайности.