Линкоры - властители морей. XVII‑XX века

Одновременно с оккупацией Филиппинских островов… вторжение в Малайю и Таи (Сиам), а также захват богатых нефтью Шири и Кучинг в Британском Борнео. После овладения Малайей, включая Сингапур, и оккупации Филиппинских островов, Борнео, Целебеса и Суматры… сосредоточить все силы и предпринять вторжение на Яву… к этому времени Ударное авиационное соединение закончит операции в районах Пёрл–Харбора, Уейк и Рабаула и представится возможность использовать его подавляющую мощь для одержания быстрой и скорой победы…»

Реализация этих планов не заставила себя долго ждать. (Несмотря на то что в этот период роль японских линкоров была весьма скромной, а союзники их вообще не имели, все‑таки следует уделить несколько строк, посвященных захвату Японией обширных территорий Юго–Восточной Азии. Это надо сделать хотя бы для того, чтобы показать торжество авиации, и авианосцев в первую очередь, над другими надводными кораблями.)

Ямамото не обманул, и Япония в начале войны «действовала стремительно и показала ряд блестящих побед». Основная операция Филиппинской кампании — уничтожение американской авиации — началась в 10 час. 15 мин. 8 декабря. 21–я и 23–я воздушные флотилии подняли в воздух все имеющиеся у них самолеты для атаки американских авиабаз на острове Лусон. Японцы застали американские самолеты, тяжелые бомбардировщики в том числе, на земле. К исходу дня половина тяжелых бомбардировщиков и треть истребителей были уничтожены, а остальные получили различные повреждения. После этого налета все уцелевшие самолеты американцы отвели на южные базы.

Японцы получили полное господство в воздухе. После успешного налета районы Апарри, Виган и др. были оккупированы, затем наступила очередь островов Давао и Холо. К концу декабря 1941 г. все крупные десантные операции на Филиппинах были закончены. После чего началось наступление на Голландское Борнео, Целебес, Амбоина и Тимор. Одновременно с операциями по захвату Филиппин японцы успешно продвинулись в Британское Борнео и Малайю. К концу февраля 1942 г. японцы заняли Целебес, Борнео, Кендари, Бали и другие острова и готовились к решающему десанту на Яву.

Сопротивление, оказываемое японскому вторжению, было ничтожным — авиация и флот союзников в этом регионе были практически уничтожены. К 15 февраля 1942 г. превосходящие силы японцев сосредоточились против острова Ява. Перед решающей атакой Явы японцы провели удачную операцию против Суматры. Совместный воздушный и морской десанты решили ее судьбу, и 15 февраля Суматра капитулировала (в один день с Сингапуром). Потеряв практически всю авиацию и истощив другие средства защиты, Ява оказалась в критическом положении. Попытка доставить самолеты на авиатранспорте «Ленгли» не увенчалась успехом — корабль был обнаружен и потоплен самолетами базовой авиации.

Попытка оказать сопротивление вторжению с моря закончилась поражением союзников. В сражении в Яванском море 27—28 февраля японцы потопили два крейсера и три эсминца. Ряд кораблей союзников получил тяжелые повреждения и отступил. Японские корабли практически не пострадали. После боя, пытаясь прорваться из Яванского моря, остатки разгромленного соединения союзников были уничтожены — погибли еще три крейсера и четыре эсминца.

Начало войны было необыкновенно удачным для Японии, ее авиации и флота. Какова же роль линкоров, считавшихся многими военачальниками всех стран главной силой на море? Она, эта роль, оказалась на удивление скромна. Японские основные линейные силы отстаивались у острова Хасира, а использовались, и то для сопровождения и прикрытия, только линкоры типа «Конго». Что касается линкоров союзников, то их роль была сведена до роли мишени для бомб и торпед. Любопытно сравнить потери, понесенные обеими воюющими сторонами в этот начальный период войны в Юго–Восточной Азии (потери при Пёрл–Харборе не учитываются).

Суммарные потери американцев, англичан и голландцев с начала боевых действий и по 1 марта 1942 г. таковы: линейных кораблей и линейных крейсеров потеряно 2; крейсеров легких и тяжелых — 5; авиатранспортов — 1; эскадренных миноносцев — 14; подводных лодок — 4; тральщиков — 4. Кроме того, были потеряны множество транспортов и вспомогательных судов и практически вся авиация. Победа в Юго–Восточной Азии досталась Японии дешево: они потеряли всего 3 эсминца, 12 кораблей разных классов получили повреждения, в основном, незначительные. Потери транспортов были также невелики: 29 единиц общим водоизмещением чуть более 140 тыс. т. Союзники под ударами японской корабельной авиации повсеместно отступали.