Линкоры второстепенных морских держав

Боевое крещение корабль получил во время подавления восстания кабилов. В 1923-25 гг. “Хайме I” часто обстреливал мятежников на побережье. В мае 1924 года во время перестрелки с береговой батареей линкор получил попадание. Повреждения оказались незначительными. Дальнейшая служба корабля проходила спокойно, без происшествий.

Линейный корабль “Эспана” (б. “Альфонсо XII”)

В 1931 году Испания стала республикой, чуть позже на выборах в парламент победу одержали левые. Консервативно настроенный генералитет подготовил мятеж, во главе которого стал генерал Франко. В ночь с 17 на 18 июля 1936 года офицеры “Хайме I”, в большинстве своем дворяне, заявили, что они присоединяются к Франко. Команда осталась верна республике. Офицеры с мостика открыли огонь из пулеметов по матросам, которые в свою очередь, взяв мостик штурмом, побросали их за борт.

“Хайме I” действовал в Гибралтарском проливе, пытаясь не допустить переброски войск мятежников из колоний. 3 и 7 августа линкор обстреливал североафриканские порты, а 13 августа он в порту Малага был атакован авиацией.

Историки до сих пор спорят о национальной принадлежности атаковавших его самолетов. Далин и Гаршке считают, что они были итальянскими, а Р. Джексон в книге “Красные соколы” описывает потопление республиканского линкора немецкой авиацией. Одна из бомб пробила верхнюю палубу, огонь начал подбираться к погребам, но “Хайме I” удалось спасти.

В середине сентября 1937 года корабль принял участие в Северном походе республиканского флота — переходе из Средиземного моря в порты Бискайского залива. Военного значения эта операция не имела. Ее замысел состоял в том, что морской министр республиканцев И. Прието был депутатом кортесов от северных провинций и ему хотелось поддержать боевой дух своих избирателей. Вскоре республиканский флот вернулся в Средиземное море.

На борту линкора проходил службу советский офицер А. П. Лабутин, которого неприятно поразили порядки на крупнейшем корабле Испанской республики. Подготовка матросов отсутствовала, на борту находилось огромное количество анархистов, готовых умереть за правое дело, но совершенно неуправляемых, и абсолютное неумение расчетов зенитных орудий вести огонь по воздушным целям. Офицеров на “Хайме I” кроме А.П.Лабутина было всего двое: командир — бывший лейтенант и механик.

Линейный корабль “Эспана” наружный вид и вид сверху. 1920 г.

Линейный корабль “Хайме I”. 1936 г.

О том, что делать с этим “сокровищем”, ломали голову в штабе флота республиканцев. В конце концов линкор перевели в Альмерию. Ему были поставлены задачи прикрывать побережье от набегов кораблей мятежников и поддерживать огнем свои сухопутные войска. Франкистская авиация почти каждый день бомбила республиканский линкор, и для его прикрытия даже пришлось развернуть зенитную батарею.

18 апреля 1937 года “Хайме I” вышел в море в сопровождении двух эсминцев. Цель выхода — обстрел вражеского побережья. А.П.Лабутин, которому к тому времени удалось навести порядок в артиллерийской боевой части, вспоминал: “Огонь вели с дистанции 50-70 кабельтовых. Разрывы снарядов, в особенности крупных калибов, были хорошо видны. Комендоры уже действовали неплохо. Целью выбрали батареи противника, портовые сооружения, скопления автомашин на прибрежной дороге”. На обратном пути линкор сел на мель, но его быстро сумели снять с нее.

Стоянка в Альмерии была опасной. Мятежники бомбили все точнее. Одна из бомб попала в корабль, другая разорвалась между кораблем и стенкой. В мемуарах А. П. Лабутина дается несколько другая версия этих событий: “В мае 1937 года еще три бомбы попали в линкор, причем две из них пробили палубу, и опять создалась угроза взрыва погребов, а третья разорвалась у самого борта, между кораблем и стенкой, повредив подводную часть корпуса линкора.”

После этого командование республиканского флота приняло решение перевести “Хайме I” в главную базу флота Картахену. Дредноут поставили кормой к молу рядом с крейсером “Либертад”.

7 июня 1937 года в полдень жители Картахены услышали глухой взрыв. Матросам крейсера “Либертад” он показался оглушительным. Над “Хайме I” появилось черное облако дыма. С кораблей республиканского флота были спущены шлюпки, и они стали подбирать упавших в воду и снимать экипаж. Пожарные суда приступили к тушению огня.

Опасаясь того, что могут пострадать и другие корабли, если взорвутся все погреба линкора, командование флота приказало крейсеру “Либертад” сменить место стоянки. “Хайме I” неуклонно кренился на правый борт и вскоре сел на грунт. Погреба затопили, но долго горела надстройка.

На корабле погибло 80 матросов, 150 было ранено. Из офицеров никто не пострадал: запуганные анархистами, они старались как можно реже появляться на корабле и пользовались любым предлогом, чтобы сойти на берег. Их все же пытались обвинить во взрыве.