Линза времени

— Приветствую граждан Звёздной Империи. Сегодня снова появился шанс стать полноценными гражданами. Я набираю добровольцев на войну. Кто желает стать героем?

— Против кого в этот раз воюем? — спросил Орион.

— Против всего мира! Противники Империи должны умереть. Вы с нами?

— Война — интересное развлечение. Как раз по мне, — произнёс Орион, выходя из строя. — А против всего мира — вообще красота. Люблю воевать с сильным соперником.

За ним потянулись остальные, всего их вышло около половины. Остальные воевать против своего народа не желали. Когда они уходили на погрузку, за спиной раздались стрельба и взрывы. Похоже, пираты решили не оставлять пацифистов в живых. Орион было дёрнулся, пытаясь вернуться назад, но на его плечо легла рука пирата.

— Не горячись, их уже не спасти. Радуйся, поживёшь подольше…

Он узнал голос Дрекса. Что ж, он прав, каждый сделал свой выбор. А ему ещё нужно немного пожить, чтобы претворить в жизнь план брата.

Они сели в странный пиратский корабль. Снаружи он выглядел как огромный метеорит, который состоял из огромных кристаллических шипов, переливаясь всеми цветами, и чёрному, похожему на вулканическое стекло корпусу. Внутри было даже комфортно: уютные каюты на четыре человека, столы, кровати — всё, как в каютах земных военных кораблей. Огромные иллюминаторы горели огнём звёзд, на столах стояли видеовизоры, в которых хранился большой запас фильмов. Соскучившись по этой простой радости, Орион включил первый попавшийся ему фильм, и с удовольствием посмотрел лёгкую комедию на французском языке. Как и все, живя в мире информации, он прекрасно мог говорить на десяти основных языках нашей планеты, автоматически переключаясь на речь собеседника. И сейчас, проблем с восприятием речи не было. Хотя, в любой комедии всё и так понятно, без слов…

— Парни, куда летим? — спросил он у соседа по комнате.

— Ты из новичков? Какая тебе разница, — недовольно ответил тот.

— Смит, не груби, будь человеком. Может так статься, что теперь ты сотни лет будешь с ним соседом. Не с такого нужно начинать общение. Для начала, дружище, как тебя зовут?

— Орион, я из Руси.

— Отлично, нам повезло, десантники Руси — серьёзные парни. Они редко по своей воле попадают к нам в плен, но если уж встали рядом с нами, то не предадут. Ты как попал к нам?

— Мой корабль подбили, сел на Марс. Немного повоевали, взрывом оторвало ноги. Уже собрался умирать, и тут предложили немного пожить…

— Повезло тебе. Ты слышал — Джошуа приказал всех из Китая и Руси в плен не брать. Сразу в расход. Не знаю, кто тебя спас, но он здорово рисковал. Зол сильно на вас наш император, ну да ладно, теперь ты уже с нами. А летим мы на Луну возвращать захваченные вами колонии. А потом и до Земли доберёмся. Будем строить Империю Звёзд. Слышал о таких планах?

— Слышал. Но зачем ему Земля? Она нужна живым, а когда твоё тело уже мертво, можно прекрасно жить и в космосе. Мы — живые трупы, и эта псевдожизнь — насмешка.

— Почему? Ты ведь знаешь, что наши тела лежат в криокамерах.

— Криокамеры помогают сохранять жизнь только год. А потом ткани рвут кристаллы льда, полностью воду из тканей изгнать невозможно. Я знаю о том, что полгода назад пограничники из Руси захватили одну вашу космическую базу. Там в криокамерах лежали одни трупы. Один из пиратов выжил, он был в теле робота, и сам попытался включить режим оттаивания. У него тогда ничего не вышло. Вот такая досада. Мне, конечно, плевать, без ног и так мне будет не жизнь, но остальным каково…

— Не грусти, Орион, этот секрет давно уже не является секретом. Все знают, только самые тупые ещё тешат себя иллюзиями. Но, таких с каждым днём всё меньше. Говорят, одни глупцы однажды попытались поднять бунт, но продержались недолго. Плюнь на эти мелочи. Давай лучше познакомимся. Меня зовут Рок, это Георг и Смит. Теперь ты с нами, мы обучим тебя всему, первое время больше наблюдай и не лезь вперёд…

Вот так: план рухнул, а другого нет. «Хотя погибнуть красиво можно всегда», — решил Орион…

Глава 21 Штурм Луны

Четырнадцать кораблей Земли, выстроившись в один ряд, бросились в отчаянную атаку. Перед ними стояла огромная армада пиратов — двести пятьдесят кораблей, но, земляне устали бояться. Две армии сошлись, и закипел самый скоротечный бой — космический. Немецкий крейсер «Бисмарк» развернул свои мощные плазменные орудия, и в рядах пиратов сразу появились огненные всполохи взрывов. К нему присоединились греческий « Арес» и французский «Наполеон». Три крейсера поддержали ракетоносцы и корветы, но ответный залп армады пиратов разнёс их в клочья. Бой продлился всего двенадцать секунд, и радиоактивное облако вспыхнуло над Луной. Это зарево целую ночь было видно с Земли. И в этом радиоактивном огне сгорела последняя надежда землян…