Линза времени

Как? Как, комету им в торпедный отсек, они всё успевают? Это невозможно! Они ещё успели обворовать все мои склады. Новый приказ: пуск нейтронных ракет, полностью выжигаем очаг сопротивления. И едва пошёл приказ, пришла новая записка: « Взрывной волной уничтожены все ракеты и ангары, повстанцы уничтожены, как и мои бойцы. Началась атака земного десанта, они где-то прятались, ожидая удобного момента. Нас атакуют огромные насекомые, которые мечами покрошили всех выживших. Пытаюсь бежать, но корабль получил повреждения от взрывной волны. Отстреливаюсь до последнего патрона. Беги сейчас, если сможешь»…

Отмена ядерного удара, готовимся к обороне. Поднимаем корабли, прикрываем с воздуха обороняющихся. Командиров подразделений срочно подойти ко мне. С оружием и в гравитационных ранцах. Всем остальным — удачи…

И теперь он снова беглец. С ним пять лучших его соратников по оружию и никаких новых идей. Ему нужны люди, но сейчас на него откроется охота. По всей галактике. Кораблей у врага осталось достаточно, чтобы организовать десятки патрулей по всему космосу. Нет, сейчас ему нужно спрятаться там, где его не будут искать. Сейчас он пролетел мимо красавицы Венеры, чиркнув кораблём по закопчённой вулканами атмосфере, и унёсся дальше, в сторону Меркурия. Но и на этом пустынном шарике он не стал задерживаться, направляясь к Солнцу, всеобщему древнему светилу. Сделав виток, он нажал на кнопку, и из грузового отсека вылетел десяток магнитных шаров, которые сейчас работали как магнитные мины. Он знал, что за ним будет погоня, и оставил этот сюрприз. А потом включил своё новое изобретение — линзы на корпусе вспыхнули всеми цветами радуги. И корабль командора исчез в горячем выбросе солнечной плазмы…

Корабль Ориона приблизился к Солнцу и остановился на безопасном расстоянии. Это казалось безумием, но радуга от следа корабля Рика уходила прямо в огненное буйство звезды. Неужели он решил так закончить свой путь? Эффектно, следует признать. Может, это будет для них неплохой новостью, погоня закончилась, можно возвращаться. Но какой-то червячок сомнения всё-таки остался, и он решил посоветоваться с Варварой:

— Я не верю своим глазам, но, похоже, этот мерзавец свёл счёты с жизнью. Ты считаешь, он сделал это? По-твоему, какого происхождения след за его кораблём?

— Не знаю, может, он сошёл с ума? Но допускаю, что это может быть и хитрость: может, он запустил пустышку на Солнце, а сам спрятался на Меркурии. Его корабль претерпел новые улучшения, он покрыл весь корпус фиолетовыми линзами. Помнишь, его странные очки? Вот такими линзами он и облицевал корабль. Мне рассказывал об этом один из старых пиратов. Говорят, это новая защита от лазеров.

— Защита от лазеров? Нет, не думаю. Очки — хронолинзы, они чудесным образом видят прошлое, а значит, каким-то образом взаимодействуют с ним. А если он покрыл ими всю поверхность корабля… Вокруг может образоваться сфера временного излучения с обратной полярностью. Возможно, он придумал машину времени. Почему он не использовал её в последнем сражении? Может, просто не успел? Но как линзы помогут ему при посадке на Солнце? Нет, я думаю, он туда не садился, а сделал прыжок в недалёкое прошлое и спрятался в другом месте. Ты права, он может прятаться на Меркурии, поворачивай обратно…

Варвара развернула корабль, и они стали вырываться из гравитационных захватов нашей жёлтой звезды. Корабль трясло, как в лихорадке. Хрустя гранями кристаллов, он постепенно выходил на орбиту, набирая скорость. И тут сюрприз Рика настиг их — по правому борту раздался хлопок, и вокруг корабля образовалось чёрное облако. Гравитация Солнца и движение корабля усилили магнитный эффект в несколько раз, и вокруг них засверкала неистовая и беспощадная гроза. Удары сотрясали их скорлупку, внутри корабля заискрило статическое электричество, и двигатели корабля заглохли. Сейчас они снова падали, корабль разгонялся всё сильнее, превратившись в пушечное ядро. На глаза Ориона попали два гравитационных ранца. « Глупая идея, но попробовать стоит», — решил он.

— Варвара, надевай ранец, бери меч и прыгаем. В корабле мы точно разобьёмся, а ранцы хоть немного, но ослабят скорость.

— Какая разница, мы сгорим в огне, — меланхолично возразила она.

— Надевай, у меня есть идея. Меч не забудь! — выкрикнул он, натягивая ранец.

Корабль кувыркался, спирально входя в огненное безумие протуберанцев, их болтало со страшной силой. Уловив момент, он выпрыгнул из люка, ухватив Варвару за руку. Они летели вниз. Включив ранцы, превратили падение в медленный спуск, который занял у них больше суток времени. Странно, но жара нисколько не мешала: они видели, как раскалились добела их тела, но дискомфорта не испытывали. Всё-таки Грахр оказался прав — их новые тела приспособлены к этим температурам, это их мир, где они с комфортом могут жить.